La Durée De Vie D'un Animal De Compagnie Après Le Diagnostic De Cancer Dépend De Vous

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 03:08

La plupart des propriétaires d'animaux atteints de cancer sont obsédés par l'expression familière « temps de survie ». Les mots décrivent la durée approximative de la vie d'un animal de compagnie après son diagnostic.

Le temps de survie est un paramètre significatif à mesurer pour les humains atteints de cancer, où la mort survient comme une partie naturelle de la progression de la maladie. En médecine vétérinaire, le temps de survie est un marqueur compliqué des résultats en raison du biais introduit par l'euthanasie.

J'ai du mal à répondre aux propriétaires lorsqu'ils me demandent de prédire la durée de survie de leur animal. En dépit d'être un expert en oncologie vétérinaire, essayer d'anticiper combien de temps un patient vivra est presque impossible.

L'expérience me permet de décrire les signes que montrera leur animal au fur et à mesure que la maladie progresse. Je peux prévoir s'il y aura des problèmes liés à l'appétit ou à la douleur, à une détresse respiratoire ou gastro-intestinale. Je peux généralement déterminer combien de temps un déclin durera de l'ordre de jours à semaines ou de mois. Mais je ne peux pas dire à un propriétaire combien de temps son animal vivra parce que cette décision, dans la grande majorité des cas que je vois, lui appartient.

Considérons le scénario hypothétique de deux groupes différents de propriétaires de chiens avec un diagnostic identique de lymphome. Le lymphome est un cancer commun transmissible par le sang chez les chiens et les chats.

Le chien n ° 1, une race mixte de 5 ans, a été diagnostiqué après que son vétérinaire principal eut palpé des ganglions lymphatiques hypertrophiés lors de son examen physique effectué avant les vaccinations de routine. Le lymphome est fréquemment diagnostiqué fortuitement, comme cela a été observé chez ce chien qui n'a montré aucun signe indésirable lié à son cancer.

Le chien n ° 2, un berger de 14 ans, a été déterminé à avoir un lymphome après que son vétérinaire principal ait effectué un diagnostic approfondi pour plusieurs semaines de léthargie, de vomissements, de manque d'appétit et de perte de poids.

Les deux chiens ont été diagnostiqués avec le même cancer. Les deux propriétaires ont subi la même consultation avec moi et j'ai fait exactement les mêmes recommandations de diagnostic et de traitement dans chaque cas.

Les statistiques et les données que j'ai mémorisées pour devenir oncologue médical certifié me disent que sans traitement, les chiens diagnostiqués avec un lymphome vivent en moyenne un mois. Avec le traitement, la durée de survie est d'environ 12 mois. Cette information a été transmise aux deux propriétaires, y compris la qualité de vie attendue, avec et sans traitement.

Les propriétaires du chien n°1 ont choisi de poursuivre le traitement. Ils pensaient que leur animal de compagnie était jeune, par ailleurs en bonne santé, et ils possédaient les réserves émotionnelles et financières pour aller de l'avant avec toutes mes recommandations. Leur animal de compagnie a subi six mois de traitement, atteignant une rémission pour un total de 14 mois, et a été euthanasié lorsque le cancer a refait surface et que les signes cliniques ont entraîné une baisse de la qualité de vie inacceptable selon leurs normes.

Les propriétaires du chien n°2 ont choisi d'euthanasier leur chien le lendemain de ma rencontre. Ils savaient que leur animal de compagnie était gériatrique et approchait de la fin de sa durée de vie normale. Leur chien était également malade au moment du diagnostic, réduisant davantage leur intérêt à poursuivre un traitement agressif.

Dans chaque cas ci-dessus, malgré le diagnostic identique, les temps de survie sont très différents de 1 jour contre 20 mois.

Ces exemples illustrent plusieurs points clés:

Malgré ce que suggèrent les études de recherche, aucun chien n'a vécu jusqu'à la survie attendue. Le chien non traité a vécu un temps significativement plus court tandis que le chien traité a vécu significativement plus longtemps. Mes prédictions pour le temps de survie étaient incorrectes dans les deux cas

Dans les deux cas, les propriétaires ont décidé du temps de survie de leurs animaux de compagnie. Aucun des deux chiens n'est passé "naturellement", nous ne saurons donc jamais un délai numérique précis pour combien de temps ils auraient survécu.

Des variables telles que l'âge, l'état de santé général, les finances, etc. jouent toujours un rôle dans la durée de survie des animaux atteints de cancer. Il s'agit d'influences imprévisibles qui modifient les résultats aussi souvent que le font les variables les plus contrôlables.

Je comprends pourquoi le temps de survie est un point de considération majeur pour les propriétaires d'animaux atteints de cancer. Mais je comprends aussi mes limites pour anticiper la survie de la majorité des animaux que je rencontre.

Les propriétaires sont souvent frustrés lorsque je suis vague dans ma description de combien de temps je pense que leur animal vivra. Beaucoup sont déçus que l'information ne puisse pas être mesurée en termes plus absolus.

Le mieux que je puisse faire est de guider honnêtement et ouvertement les propriétaires tout au long de leur parcours avec un animal atteint de cancer et de les guider vers les paramètres que je considère essentiels dans la prise de décisions concernant la vie, la mort, le traitement, les soins palliatifs et la qualité de vie.

Même si le voyage ne dure que quelques heures, mon travail consiste à m'assurer que le temps est vraiment la partie la plus sacrée de l'expression « temps de survie ».

Dr Joanne Intile