Pourquoi Certains Sons Effraient-ils Les Chiens ?

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 03:08

Mis à jour et révisé pour plus de précision le 24 juillet 2019, par le Dr Katie Grzyb, DVM

Votre chien saute-t-il au son du tonnerre ou commence-t-il à trembler chaque fois que vous allumez l'aspirateur ou que vous vous cachez pendant les feux d'artifice ? Il souffre peut-être de phobie du bruit.

Une condition mal comprise, la phobie du bruit peut en fait se développer chez les chiens de tous âges, bien que les chiens de plus d'un an soient plus susceptibles d'en souffrir, selon Kristen Collins, une spécialiste du comportement animalier appliquée (CAAB) et directrice de l'ASPCA. centre de réadaptation, spécialisé dans le traitement des chiens craintifs et sous-socialisés.

"Certains chiens semblent simplement plus sensibles et susceptibles de développer une peur des bruits, et cette susceptibilité peut indiquer une prédisposition génétique au problème", explique Collins.

D'autres chiens apprennent à craindre certains sons. « Un chien qui n'a pas initialement peur d'un son peut devenir craintif lorsqu'un événement désagréable est lié à ce bruit », ajoute Collins.

Qu'est-ce que la phobie du bruit du chien est vraiment (et n'est pas)

Bien qu'ils puissent tous se ressembler, la peur, l'anxiété et la phobie sont en réalité très différentes.

La peur chez les chiens

« La peur est une réponse physiologique, émotionnelle et comportementale à des choses animées ou inanimées qui constituent une menace de préjudice », explique le Dr Stephanie Borns-Weil, DVM, DACVB et instructrice clinique à la Cummings School of Veterinary Medicine de l'Université Tufts, où elle est partie de la Clinique du comportement animal.

La peur est une réaction normale car elle permet aux animaux de réagir à des situations qui pourraient être potentiellement dangereuses.

L'anxiété chez les chiens

L'anxiété, d'autre part, est ce que le Dr Borns-Weil définit comme une peur ou une appréhension persistante de quelque chose qui n'est pas présent ou imminent.

Phobies chez les chiens

Et enfin, il y a les phobies: des peurs extrêmes et persistantes d'un stimulus, comme un orage, qui sont totalement disproportionnées par rapport au niveau de menace qu'il représente.

«La phobie du bruit est une peur extrême et persistante des stimuli auditifs qui est disproportionnée par rapport au danger réel, le cas échéant, associé au bruit», explique le Dr Borns-Weil.

« Il n'y a aucun avantage de survie conféré à un animal qui panique en réponse à des choses qui ne sont pas vraiment menaçantes ou dangereuses », explique-t-elle.

Phobie du bruit contre phobie des orages

Bien que les orages soient également une cause fréquente de phobie canine, le Dr Borns-Weil dit qu'il est important de comprendre la différence entre la phobie du bruit et la phobie des orages.

"La phobie des tempêtes est multisensorielle", explique le Dr Borns-Weil. « Bien qu'il inclue certainement un bruit très fort produit par le tonnerre, d'autres aspects de la tempête (éclairs, vent violent, pluie battant le toit, changements de pression atmosphérique, etc.) peuvent être des déclencheurs de peur indépendants ou devenir des prédicteurs d'anxiété. du tonnerre imminent.

La phobie des orages et d'autres phobies du bruit peuvent coexister, mais elles se produisent également séparément, ajoute le Dr Borns-Weil.

Sons qui déclenchent la phobie du bruit chez les chiens

Les feux d'artifice, les coups de feu et les aspirateurs sont des causes courantes de phobie du bruit, selon le Dr Borns-Weil. « Les chiens peuvent également devenir phobiques des alarmes incendie et même de la cuisson, car ils l'associent au déclenchement accidentel de l'alarme », ajoute le Dr Borns-Weil.

Il existe également des déclencheurs de peur moins courants, tels que les pleurs des bébés, les éternuements et/ou la toux, la neige qui glisse du toit et même le cliquetis de la fournaise lorsqu'elle s'allume, selon le Dr Borns-Weil.

«Je rencontre aussi des chiens qui ont peur des sons électroniques», explique le Dr Borns-Weil. "Les chiens qui ont été dressés à l'aide de colliers électroniques qui émettent un bip avant d'émettre un choc électrique douloureux peuvent généralement avoir peur des tonalités électroniques, y compris des alertes de message sur les téléphones portables."

Qu'est-ce qui pousse les chiens à développer des phobies de certains sons ?

Essayer de comprendre ce qui a causé le développement de la phobie peut être délicat. Par exemple, le manque de socialisation est souvent à l'origine du problème.

"Les chiots qui ont une exposition insuffisante à une variété de stimuli normaux au cours de leurs quatre premiers mois de vie sont plus à risque d'être trop craintifs à l'âge adulte", selon le Dr Borns-Weil.

Les chiens plus âgés peuvent également développer des phobies suite à une exposition à une situation extrêmement effrayante. « Récemment, j'ai vu un chien extrêmement effrayé par le bruit du vent après avoir été dans une maison lorsqu'il a été touché par une tornade », raconte le Dr Borns-Weil.

Et voici quelque chose que vous ne vous attendiez peut-être pas à entendre: la phobie du bruit de votre chien pourrait être liée à sa santé. "Toute maladie, douleur ou démangeaison peut abaisser le seuil d'anxiété et de peur d'un chien", selon le Dr Borns-Weil.

Symptômes et comportements associés aux phobies du bruit

Les symptômes de la phobie du bruit sont généralement extrêmes. Un chien qui souffre d'un épisode de phobie panique, il va donc faire les cent pas, haleter, trembler et hypersaliver.

« Les chiens effrayés peuvent se recroqueviller, les oreilles à plat contre le crâne, les yeux écarquillés, les muscles tendus et la queue repliée », explique Collins. "Certains chiens deviennent agités et se déplacent anxieusement sans but apparent, tandis que d'autres deviennent immobiles, s'arrêtent et sont incapables de bouger."

Certains chiens craintifs s'accrochent à leurs maîtres, cherchant du réconfort, tandis que d'autres préfèrent se cacher seuls, loin des gens et de préférence dans un endroit sombre et calme.

"Je connaissais un chien très sympathique et affectueux qui craignait le bruit du tonnerre et ne semblait réconforté qu'en s'allongeant sur un lit pour chien, seul dans une baignoire, jusqu'à ce que le bruit s'arrête", dit Collins.

Il n'est pas rare non plus que les chiens souffrant de phobie du bruit adoptent des comportements destructeurs comme mâcher, creuser, gratter et déchirer des objets dans la maison.

« Au pire, les phobies du bruit peuvent déclencher des tentatives frénétiques d'évasion », explique Collins. "Les chiens paniqués peuvent gratter et creuser frénétiquement aux portes ou même sauter par les fenêtres."

Comment aider un chien souffrant de phobie du bruit

Pour les bruits discrets tels que l'aspirateur, le Dr Borns-Weil dit que la désensibilisation et le contre-conditionnement systématiques peuvent être un traitement très efficace.

Désensibilisation et contre-conditionnement

"Cela implique la présentation du son effrayant à une intensité progressivement croissante, en veillant toujours à rester en dessous du seuil d'intensité qui provoquerait une réaction de peur", explique le Dr Borns-Weil. « La présentation du son est associée à une récompense de grande valeur telle que la nourriture, le jeu ou les caresses. »

Jouez l'enregistrement du son à faible volume et donnez des friandises à votre chien. Augmentez le volume sur plusieurs séances d'entraînement, en gardant toujours un œil sur le langage corporel de votre chien pour vous assurer qu'il n'est pas dérangé par le bruit.

La désensibilisation et le contre-conditionnement ne fonctionnent pas bien pour certaines phobies du bruit, comme la phobie des orages, car les tempêtes sont multisensorielles.

« Un chien peut être désensibilisé au bruit du tonnerre à l'aide d'un enregistrement mais sera toujours nerveux au sujet du bruit du vent, des éclairs de lumière, de la pluie, du changement de pression, de l'électricité statique dans l'air », a déclaré le Dr. dit Borns-Weil.

Créer un sentiment de sécurité

Pour la phobie des orages, elle dit qu'un chien peut apprendre à se rendre dans un «endroit sûr» à la maison. Ou vous pouvez essayer d'utiliser des images et des sons - bruit blanc, musique relaxante, stores bloquant la lumière - pour éteindre la tempête autant que possible. Les gilets anti-anxiété pour chiens peuvent également être utiles.

Médicaments et suppléments

Il existe également des agents calmants naturels qui peuvent aider certains animaux de compagnie, explique le Dr Grzyb. Les produits à mâcher pour chiens VetriScience Composure, Rescue Remedy et Adaptil sont des options qui ont fonctionné pour certains chiens.

Enfin, si tout le reste échoue, l'utilisation de médicaments, tels que des sédatifs, peut être utile chez les animaux gravement atteints.

Ce qu'il ne faut pas faire quand votre chien a peur

Vous pouvez faire autre chose ? Cela dépend de votre chien. Si vous avez un chien qui s'approche de vous pour avoir de la compagnie et du réconfort lorsqu'il a peur, ne l'ignorez pas et ne le punissez jamais.

N'ignorez pas votre chien

"En fait, l'ignorer et l'éviter peut le rendre confus et plus craintif", explique le Dr Borns-Weil. Laissez donc votre garçon s'asseoir sur vos genoux si cela le fait se sentir mieux, mais gardez à l'esprit que le réconfort ne résoudra pas le problème sous-jacent.

Vous devrez toujours travailler pour aider votre chien à surmonter sa peur.

Ne jamais punir un chien effrayé

Quoi que vous fassiez, ne punissez ou ne réprimandez jamais votre chien parce qu'il a peur.

"Punir un chien pour ses actes destructeurs, ses aboiements ou ses salissures par panique ne fera qu'augmenter l'anxiété et aggraver le problème", déclare le Dr Borns-Weil.

Il existe de nombreuses autres options si la désensibilisation et le contre-conditionnement n'aident pas un animal de compagnie, explique le Dr Katie Grzyb, DVM. Elle recommande d'utiliser des boules de coton ou des éponges de gaze roulées à placer dans les conduits auditifs, ce qui peut réduire le bruit pendant les tempêtes et les feux d'artifice. Assurez-vous simplement de les supprimer après l'événement incitatif.

Nugget: Une étude de cas sur la désensibilisation et le contre-conditionnement

Un chien nommé Nugget est devenu extrêmement anxieux lorsqu'elle a entendu un gros véhicule passer dans la rue devant sa maison. "Elle et sa mère avaient récemment déménagé dans un quartier plus animé de la ville, donc les sons étaient nouveaux pour elle", explique Collins. "Pour l'aider, je lui ai demandé d'acheter un CD avec les bruits de la circulation." À partir de ce moment, la mère de Nugget jouait le CD à très faible volume. "Ensuite, elle a donné à Nugget un jouet KONG congelé, rempli de morceaux de poulet bouillis et d'autres choses savoureuses que Nugget n'a jamais eu à aucun autre moment." Collins explique. Après quelques séances, Nugget remarquait les bruits de circulation silencieux lorsque sa mère allumait le CD et commençait à avoir l'air excitée, sachant que son cadeau allait suivre », explique Collins. Au moment où la mère de Nugget a commencé à augmenter le volume du CD, Nugget allait déjà beaucoup mieux et était capable de gérer le son.