Tests Disponibles Pour Diagnostiquer Le Cancer Chez Les Animaux De Compagnie

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 03:08

« N'y a-t-il pas un test sanguin que vous pouvez faire qui vous dira si c'est un cancer ou non ? »

Si j'avais un dollar pour chaque fois qu'on me pose cette question, eh bien, j'aurais beaucoup d'argent.

Si je pouvais inventer un test qui, selon moi, pourrait vraiment répondre à la question avec des résultats précis, honnêtes et fiables, j'aurais beaucoup plus d'argent.

Le travail de routine en laboratoire est un élément fondamental de la stadification du cancer d'un animal de compagnie. Lorsque je commande ces tests, je m'assure que mon patient est en bonne santé systémique et qu'il n'y a pas de « signes d'avertissement » de problèmes concernant des éléments tels que la fonction des organes ou l'état des électrolytes.

Cependant, de tels tests fournissent rarement des informations sur le statut cancéreux d'un animal de compagnie. À quelques exceptions près (par exemple, un nombre très élevé de globules blancs pourrait indiquer qu'un animal de compagnie a une leucémie ou un taux élevé de calcium dans le sang pourrait résulter de plusieurs types de cancers), les travaux de laboratoire ne m'indiqueront pas avec précision si un animal a ou non un cancer.

Il y a une différence entre effectuer un test parce que nous soupçonnons qu'un animal de compagnie pourrait avoir un cancer, et effectuer un test chez un patient en bonne santé pour exclure une prédisposition au cancer ou un cancer occulte (caché) qui ne s'est pas encore manifesté avec des signes cliniques.

Ce dernier scénario décrit ce que l'on appelle des tests de dépistage. Ce sont des tests conçus pour enquêter sur de grandes populations et pour « éliminer » les personnes atteintes d'une maladie particulière de celles qui sont vraiment en bonne santé.

Les objectifs précis varient, mais la plupart des tests de dépistage sont conçus pour quantifier la présence de « biomarqueurs ». Les biomarqueurs sont des indicateurs mesurables d'états ou de conditions biologiques particuliers et peuvent être utilisés pour détecter, dépister, diagnostiquer, traiter et surveiller une maladie.

Il existe plusieurs tests disponibles dans le commerce qui examinent différents biomarqueurs pour les chats et les chiens. Lorsque nous considérons les tests de dépistage du cancer, le plus souvent, les dosages mesurent les taux sériques de thymidine kinase (TK) et de protéine C réactive (CRP). L'utilité de ces marqueurs n'est pas bien établie mais l'accent est souvent mis sur leur capacité à détecter ce que nous appelons dans la profession médicale une maladie résiduelle minimale (MRD).

La TK est une protéine impliquée dans la synthèse de l'ADN et est exprimée dans les cellules en division. Les niveaux de TK augmentent avec l'augmentation du taux de prolifération cellulaire. Les niveaux de TK sont en corrélation avec l'activité proliférative des cellules lymphoïdes (et moins probablement avec la prolifération d'autres types de cellules tumorales). Des niveaux élevés de TK sont également associés à des infections virales et à des conditions inflammatoires.

Les taux sériques de TK ont tendance à être plus élevés chez les chiens atteints de cancer que chez les chiens en bonne santé. Cependant, il existe un grand chevauchement des niveaux mesurés chez les chiens en bonne santé, les chiens atteints de cancer et les chiens atteints d'autres maladies. Cela signifie que même les chiens ayant déjà reçu un diagnostic de cancer peuvent avoir des taux sériques normaux de TK.

Les niveaux de TK ont également été mesurés chez les chats et un intervalle de référence a été établi à partir de chats cliniquement sains, de chats diagnostiqués avec un lymphome et de chats atteints d'une maladie gastro-intestinale inflammatoire. Les chats atteints d'un lymphome présentaient une activité sérique de la thymidine kinase significativement plus élevée que les chats sains ou les chats atteints d'une maladie inflammatoire et les chats atteints de néoplasie non hématopoïétique.

La CRP est la principale protéine de phase aiguë produite en réponse à l'inflammation et à la libération de cytokines. Les taux sériques de CRP sont en corrélation avec la durée et la sévérité de la réponse inflammatoire. Les causes de l'inflammation sont variées et comprennent les infections, les maladies auto-immunes et le cancer. Par conséquent, la CRP est considérée comme un marqueur sensible de l'inflammation, mais malheureusement, elle est relativement non spécifique quant à la nature de l'inflammation qu'elle représente.

Chez les chiens, la CRP est élevée dans au moins certains types de cancer, et les taux sériques sont généralement élevés chez les chiens atteints de cancer par rapport aux chiens en bonne santé. Comme avec TK, il existe un chevauchement significatif entre ces deux groupes, et certains chiens atteints de cancer ont une CRP sérique normale tandis que certains patients en bonne santé ont une CRP sérique élevée.

Les chiens atteints d'un lymphome en rémission, avec seulement des cellules cancéreuses détectables au microscope dans leur corps, ont généralement une CRP inférieure à celle des chiens atteints d'un lymphome mesurable. Cela donne une valeur potentielle aux taux sériques de CRP en tant que marqueur de l'état de rémission et de la rechute de la maladie.

Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer la valeur des paramètres de mesure tels que la CRP ou la TK avant que les vétérinaires puissent recommander systématiquement ces tests de dépistage pour chaque patient. De plus, les médecins doivent interpréter avec prudence les résultats de ces tests, car les informations concernant les avantages et les complications de l'instauration d'un traitement à un stade plus précoce sont inconnues.

Enfin, si nous envisageons de mettre en œuvre de tels tests, je suggère aux propriétaires de commencer à tester leurs animaux de compagnie le plus tôt possible et de les tester de manière cohérente tout au long de leur vie, afin d'établir les valeurs de contrôle les plus adéquates avec lesquelles se comparer.

Je comprends parfaitement pourquoi les propriétaires souhaiteraient un simple test de laboratoire qui pourrait les rassurer que leurs chiens et chats sont aussi sains intérieurement qu'ils le paraissent à l'extérieur. Je comprends également l'importance de la détection précoce de la maladie et comment cela pourrait conduire à un résultat plus favorable à long terme pour un animal de compagnie.

Cependant, je ne peux pas ignorer l'écart important d'informations factuelles entre ces deux pôles concernant l'utilité des tests de dépistage du cancer chez les animaux de compagnie qui doit être comblé avant que les vétérinaires ne recommandent systématiquement de tels diagnostics à leurs patients.

Dr Joanne Intile