Chiens En Déploiement : Aider Les Militaires à Garder Leurs Animaux De Compagnie

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 03:08

Lorsqu'Alisa et Shawn Johnson ont reçu des commandes militaires simultanées en 2011, le couple basé à San Diego s'est rendu compte qu'ils auraient besoin de prendre des dispositions spéciales pour leur berger australien bien-aimé, JD. En tant qu'officier nouvellement commissionné du Corps des Marines des États-Unis, Alisa a dû suivre une formation en leadership de six mois à Quantico, en Virginie. Pendant ce temps, Shawn, un lieutenant de la marine américaine, devait être déployé à l'étranger.

Les Johnson ont fait des recherches sur les pensions et ont envisagé d'embaucher un gardien de chien professionnel, mais les deux options se sont avérées peu pratiques et coûteuses. Juste au moment où ils pensaient avoir épuisé toutes les options, la mère de Shawn les a mis en contact avec son cousin, un amoureux des chiens qui vivait à seulement une heure environ de l'école de formation d'Alisa. Le membre de la famille est intervenu et a accepté de regarder JD.

Bien que les Johnson aient eu de la chance avec la solution idéale, ils ont réalisé que d'autres familles de militaires étaient probablement confrontées à des situations similaires. C'est à ce moment-là que le couple a eu l'idée de créer une organisation qui mettrait en relation des militaires avec des volontaires prêts à embarquer leurs animaux de compagnie pendant leur déploiement ou leur engagement de service.

« Nous savions que nous devions faire quelque chose », se souvient Alisa. « Il était clair qu'un programme conçu pour aider à accueillir les animaux de compagnie des militaires était quelque chose qui pouvait non seulement réussir, mais aussi être hautement nécessaire. »

Les Johnson ont vu des militaires subalternes se débattre chaque jour avec divers défis de la vie, dit Alisa. « La possession d'un animal de compagnie devait également être l'un des défis, et nous avons cherché à fournir une assistance. »

En traversant le pays jusqu'en Virginie, les Johnson ont rédigé un énoncé de mission pour leurs efforts à la base et ont accepté de le nommer Dogs on Deployment. Ce qui a commencé comme un simple site Web HTML est devenu une organisation nationale à but non lucratif florissante.

« Il a fallu des années pour en faire ce qu'il est aujourd'hui », dit Alisa. «Des heures et des heures de bénévolat dédié à la collecte de fonds, à la programmation de notre réseau, au recrutement de bénévoles, tout ce dont nous avons besoin pour fournir les services de soutien que nous offrons.»

Depuis sa création, Dogs on Deployment a versé environ 325 000 $ à des familles de militaires dans le besoin, a consacré plus de 72 % de toutes ses dépenses à ses programmes, a placé plus de 1 000 animaux de compagnie militaires en famille d'accueil, a diffusé son message et son service à les 50 États et a eu un impact sur la vie de plus de 269 000 Américains.

Les Johnsons ont initialement construit le réseau spécifiquement pour aider les militaires juniors célibataires avec des animaux de compagnie, mais ils ont depuis étendu leurs services aux vétérans et aux guerriers blessés. Maintenant dans sa sixième année, Dogs on Deployment est connu dans la communauté à but non lucratif comme l'une des organisations à la croissance la plus rapide et bien respectée aidant les militaires en service actif et vétérans.

« Je crois de tout cœur en notre mission, alors je savais que nous réussirions à accomplir notre mission », dit Alisa. "Ce que je ne savais pas, c'est à quel point nous aurions réussi, à quel point nous deviendrions connus et à quel point notre mission avait un impact sur tant de facettes dans la communauté, à la fois civile et militaire."

Dogs on Deployment a considérablement réduit le nombre d'animaux qui sont remis aux refuges locaux et donne aux militaires une tranquillité d'esprit pendant qu'ils remplissent leurs engagements. Les membres du service peuvent visiter le site, créer un compte et fournir des informations de base sur leur besoin d'embarquement. Une fois leur statut militaire vérifié, ils peuvent rechercher une pensionnaire qui répondra le mieux aux besoins de leur animal.

Dogs on Deployment n'agit pas comme intermédiaire et n'attribue pas d'animaux aux pensionnaires. L'objectif de l'organisation est simplement de fournir un forum où les pensionnaires et les propriétaires d'animaux peuvent se réunir. Il appartient ensuite aux utilisateurs d'échanger des informations, de suivre le processus d'entretien et, en fin de compte, de planifier une rencontre pour déterminer s'il s'agit d'un bon match. C’est aussi à eux de gérer les aspects financiers des soins quotidiens de l’animal.

Prendre soin de l'animal de compagnie d'un militaire est une expérience enrichissante mais aussi une grande responsabilité. La bénévole Lara Smith a décidé de devenir pensionnaire peu de temps après la mort de son chien. Elle n'était pas prête à avoir un nouvel animal de compagnie, mais elle manquait d'avoir un compagnon canin dans les parages, alors elle a décidé de poursuivre Dogs on Deployment. Soutenir l'armée est important pour elle et son mari, qui est un vétéran de l'armée. « Nos soldats doivent faire face à tellement de choses, et nous avons pensé qu'il devait être difficile de devoir également se soucier de qui s'occupera de leurs animaux pendant leur absence », a déclaré Smith. « Malheureusement, leurs animaux de compagnie doivent parfois être abandonnés ou abattus. Cela nous a brisé le cœur et nous avons pensé que ce ne serait qu'une petite façon d'aider et de remercier nos soldats.

Les Smith se sont occupés d'un chien nommé Puddles de Philadelphie, dont la famille avait été transférée en Corée du Sud. Dogs on Deployment fournit un exemple de contrat pour les propriétaires d'animaux et les pensionnaires qui établit les attentes en matière de soins des animaux, le remboursement, la planification d'urgence, etc. « Nous avons utilisé les contrats comme guide et avons déterminé ce qui fonctionnait le mieux pour nous », explique Smith. "Nous étions très heureux de faire partie de Dogs on Deployment."

En plus de faire correspondre les propriétaires d'animaux de compagnie militaires avec des pensionnaires, Dogs on Deployment « fait la promotion de la propriété d'animaux de compagnie responsable et à vie dans la communauté militaire en défendant les droits des propriétaires d'animaux de compagnie militaires sur les installations militaires, en fournissant des ressources éducatives aux militaires sur la possession les militaires pour l'aide aux soins de leur animal de compagnie en cas d'urgence et la promotion de modes de vie sains pour animaux de compagnie, y compris la stérilisation / stérilisation, les options d'assurance et les vaccinations », selon des documents de presse.

L'organisation a également joué un rôle déterminant dans l'obtention de chiens de thérapie pour les militaires de retour et les anciens combattants aux prises avec le SSPT et en transition vers la vie civile.

Les Johnson continuent de servir dans les forces armées aujourd'hui. Leur chien JD, qui a maintenant 9 ans, a subi trois déploiements et cinq mouvements militaires, dit Alisa. Les Johnson ont également un chien de sauvetage nommé Jersey, deux chats de sauvetage, Tegan et Kami, et deux perroquets, Kiki et Zozo. En octobre 2016, ils ont eu leur première fille. Avec le recul, Alisa est fière de tout ce que Dogs on Deployment a accompli depuis 2011.

« Recevoir une mise à jour d'un militaire qui a utilisé nos services est l'une des meilleures façons de commencer la journée », dit-elle. « Je suis totalement dévoué et passionné par la longévité de Dogs on Deployment. J'ai tout intérêt à voir tous les militaires qui ont besoin d'aide recevoir de l'aide. Je le fais parce que, comme beaucoup de nos supporters, j'aime mes animaux de compagnie et je soutiens nos troupes. »

Lisez les histoires de réussite de Dogs on Deployment ici.

Photo: Avec l'aimable autorisation de Dogs on Deployment