Comment Et Où Trouver Des Rats De Compagnie

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 03:08

Par Jennifer Coates, DMV

Quand vous entendez le mot « rat », pensez-vous à de la vermine, un animal de laboratoire ou un animal de compagnie en peluche ? La vérité est que les rats peuvent appartenir aux trois catégories, mais un sous-groupe - le rat fantaisie - est très recherché, en tant qu'animaux de compagnie et même en tant qu'animaux d'exposition. Que sont les rats fantaisistes et pourquoi font-ils de si bons compagnons ?

Les rats de fantaisie, les rats de laboratoire et la plupart des rats «sauvages» qui prospèrent aux côtés des sociétés humaines sont tous de la même espèce, Rattus norvegicus. Ce qui distingue les rats de fantaisie, c'est le fait qu'ils ont été élevés pendant de nombreuses générations pour leur beauté et leur nature agréable. Cela a abouti à de beaux animaux qui aiment vraiment le contact avec les gens. Ils mordent rarement et sont moins susceptibles de transmettre des maladies transmissibles aux humains que de nombreuses autres espèces d'animaux de compagnie.

Variétés de rats fantaisie

Les éleveurs ont développé une gamme vertigineuse de variétés de rats de fantaisie. Selon l'American Fancy Rat and Mouse Association (AFRMA):

À l'heure actuelle, tous les rats sont présentés dans sept variétés :

LA NORME – Avec des cheveux courts, lisses et brillants.

REX – Avec des cheveux bouclés et des moustaches frisées.

SANS QUEUE – Absence totale de queue, semblable aux chats Manx.

CHAUVE – Absence totale de poils.

SATIN – Poil plus fin, plus long, avec un éclat brillant.

DUMBO – De plus grandes oreilles fixées sur le côté de la tête.

MANTEAU EN POILS – Poil dur et grossier.

Chacune de ces sept variétés est regroupée en six sections par couleur et marques corporelles. Il y a 40 couleurs distinctes reconnues parmi ces sections.

Il suffit de dire que presque toutes les combinaisons de type de pelage, de couleur de pelage, de jeu d'oreilles et de présence ou d'absence de queue que vous pouvez imaginer sont probablement disponibles chez un éleveur de rats fantaisiste quelque part. Jetez un œil à la description des variétés de rats de l'AFRMA pour un bon aperçu de ce qui existe.

Où trouver des rats de fantaisie

Si vous recherchez un type de rat fantaisie très spécifique, disons un Sable Burmese Dumbo ou un Agouti Rex, vous devrez passer par un éleveur. Debbie "The Rat Lady" Ducommun, experte internationalement reconnue sur les rats et fondatrice du Rat Fan Club, a déclaré qu'"un éleveur réputé travaillant à élever des rats de compagnie, et non des rats d'alimentation, est une très bonne source de rats sains et amicaux".

Des listes d'éleveurs de rats sont disponibles auprès de nombreuses organisations, dont le Rat Fan Club et l'AFRMA.

Mais vous avez d'autres options si vous êtes simplement à la recherche d'un nouvel ami flou. Ducommun dit que les sauvetages de rats sont d'excellents endroits pour obtenir des rats de compagnie, ajoutant qu'"ils auront souvent des bébés à adopter à partir de portées accidentelles". Elle dit également que "les refuges pour animaux dans les grandes villes ont généralement des rats qui ont besoin de maisons". D'un autre côté, avertit Ducommun, "la plupart des rats vendus dans les animaleries sont destinés à la nourriture pour serpents et peuvent ne pas être en bonne santé ou correctement socialisés".

Soins de base des rats

Il est assez facile de s'occuper des rats, surtout si vous avez une bonne compréhension de leurs besoins fondamentaux et que vous les subvenez dès le départ.

"Tout d'abord, les rats sont des animaux sociaux qui se débrouillent mieux avec un compagnon de cage - ou deux ou trois!" dit Ducommun. Par conséquent, si vous êtes nouveau propriétaire de rats, vous devez prévoir d'acheter ou d'adopter au moins deux rats en même temps; cela aura un effet sur la façon dont vous configurez l'habitat de votre rat.

L'une des plus grosses erreurs que commettent les nouveaux propriétaires est d'acheter une cage trop petite. Bien qu'une petite «cage de départ» puisse être nécessaire si vous ramenez des bébés rats à la maison (les cages plus grandes ont tendance à avoir des espaces dans lesquels les bébés peuvent ramper), vous devriez prévoir d'obtenir la plus grande cage à rats que vous pouvez vous permettre et que votre maison sera raisonnablement permis. Au minimum, les cages pour rats adultes en bonne santé devraient fournir deux pieds cubes d'espace par rat, avoir plusieurs niveaux et être très faciles d'accès et de nettoyage. Les cages qui permettent à l'air de circuler librement entre les barres métalliques sont de loin supérieures aux aquariums ou autres habitats à parois solides.

Le fond de la cage des rats doit être rempli d'une litière absorbante telle que du papier déchiqueté, des granulés de journaux recyclés ou des copeaux de bois (ne pas cèdre). La litière doit être remplacée au moins une fois par semaine et la cage doit être lavée régulièrement. Les cages doivent également être équipées des éléments suivants:

• Hamacs
• Un nichoir et de la litière que les rats peuvent déchiqueter et manipuler (par exemple, des serviettes en papier ou de la litière commerciale)
• Jouets
• Branches, échelles ou cordes pour grimper
• Blocs de bois ou autres objets sûrs à mâcher
• Une roue d'exercice.

Même si vous créez l'habitat idéal, vos rats ont besoin d'au moins 20 à 30 minutes en dehors de la cage chaque jour. Pendant ce temps, vous devez interagir avec vos rats en jouant et en vous faisant des câlins. Vous pouvez même entraîner vos rats à faire des tours, venir quand ils sont appelés, parcourir un parcours d'agilité ou un labyrinthe, ou marcher en laisse.

Nourrir les rats

Les rats sont omnivores, ce qui signifie qu'ils mangent presque tout, mais vous devez quand même bien réfléchir à ce que vous leur proposez. Les granulés spécialement conçus pour les rats devraient constituer l'essentiel de leur alimentation. Les aliments à base de graines ne sont pas idéaux car les rats ne mangent que leurs « favoris », ce qui entraîne un régime alimentaire déséquilibré sur le plan nutritionnel. De petites quantités de fruits et légumes frais font des friandises idéales pour les rats.

De l'eau fraîche doit être disponible à tout moment. Les bouteilles avec des tubes à siroter fonctionnent mieux car les rats feront des dégâts si de l'eau est à leur disposition dans des bols.

Défis de santé

Les rats sont généralement en assez bonne santé, mais comme les autres animaux de compagnie, ils semblent être sujets à un ensemble spécifique de problèmes. Selon Ducommun, « les problèmes de santé les plus courants chez les rats sont les infections respiratoires et les tumeurs mammaires chez les femelles. Les infections respiratoires peuvent être contrôlées avec les bons antibiotiques, et les tumeurs mammaires peuvent être principalement évitées en stérilisant les femelles lorsqu'elles sont jeunes. D'autres troubles courants chez le rat comprennent l'obésité, la malnutrition, les traumatismes, les dents envahissantes, les infections des pieds et plusieurs maladies bactériennes et virales.

Il est très important que vous établissiez une relation avec un vétérinaire qui a de l'expérience dans le traitement des rats. Le site Web de l'Association of Exotic Animal Veterinarians vous permet de rechercher des médecins « dédiés à l'amélioration des soins aux furets, cobayes, lapins, hamsters, rats, souris, chinchillas, hérissons et autres mammifères exotiques de compagnie » près de chez vous.

Les clubs d'amateurs de rats sont une autre excellente source d'informations sur tout, des « bases » de l'élevage des rats aux références d'éleveurs et de vétérinaires réputés. Et, comme le dit Ducommun, « puisque les membres du club adorent les rats et adorent en parler, ils peuvent être des amis de soutien pour les familles qui débutent avec les rats ».