Comment Aider Les Membres Plus âgés De La Famille à Garder Leurs Animaux De Compagnie

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 03:08

Par Samantha Drake

Il est indéniable que les chats et les chiens profitent aux personnes âgées émotionnellement et physiquement. Pour les personnes de plus de 60 ans, les avantages physiques et émotionnels d'avoir un chat ou un chien ont été bien documentés.

Bien que les avantages globaux soient assez évidents, la réalité est que prendre soin d'un chat ou d'un chien s'accompagne de défis croissants à mesure que les gens vieillissent. Certaines personnes âgées peuvent avoir une mobilité physique réduite, des problèmes de mémoire et les restrictions qui accompagnent un revenu fixe. Il est important pour les personnes âgées et leurs familles de comprendre ce qu'implique la prise en charge d'un chat ou d'un chien, de la nourriture et des frais médicaux à la quantité d'attention dont l'animal a besoin, à qui s'occupera de l'animal si son propriétaire décède, dit Susan Kurowski, directeur exécutif de Pets for the Elderly à San Tan Valley, Arizona. Les personnes âgées bénéficient d'un solide système de soutien en place pour aider à prendre soin de leurs animaux de compagnie.

Comment aider les personnes âgées à prendre soin des animaux de compagnie

Prendre les mesures suivantes peut aider à garder les personnes âgées et leurs chats et chiens en bonne santé et heureux:

Évaluer la situation de la personne âgée. La famille et/ou les amis avec des animaux de compagnie et le personnel des refuges proposant des programmes pour les personnes âgées adoptantes peuvent aider à poser les bonnes questions, y compris quelle aide est nécessaire et sera-t-elle disponible sur une base régulière ? Le logement de la personne accepte-t-il les animaux et le logement est-il adapté ? Par exemple, si une personne âgée vit dans un immeuble de grande hauteur, un chien qui doit être promené plusieurs fois par jour peut ne pas lui convenir, note Kurowski.

Les membres de la famille doivent également être réalistes quant aux capacités mentales et physiques de la personne âgée. Tout le monde vieillit différemment, souligne Kurowski, et devrait être évalué sur une base individuelle.

Choisissez le bon animal de compagnie. Les chats ou les chiens (ou les perruches ou les cochons d'Inde) sont-ils le meilleur animal de compagnie pour les seniors ? Chacun vient avec des avantages et des inconvénients. Kurowski admet que 60% des adoptions par le biais des refuges participants de Pets for the Elderly sont des chats. Ne pas avoir à promener un chat est une grande raison pour laquelle ils sont plus populaires que les chiens, mais prendre un chien pour des promenades régulières est un excellent moyen pour les personnes âgées mobiles de faire de l'exercice et d'interagir avec l'extérieur.

Un animal de compagnie plus âgé et plus calme peut être un excellent compagnon pour une personne âgée. "Vous ne voulez pas d'un chiot avec un enfant de 92 ans utilisant une marchette", note Kurowski.

Certains refuges pour animaux ont leurs propres programmes spécialisés dans la mise en correspondance d'animaux de compagnie âgés avec des adoptants âgés. Par exemple, PAWS, une organisation de Lynnwood, Washington, a un programme à l'échelle de l'État appelé Seniors for Seniors qui met en relation des seniors avec des chats et des chiens de plus de 7 ans pour un taux d'adoption réduit de 35 $.

S'assurer qu'une assistance au quotidien est disponible. Cela pourrait être aussi simple que d'acheter une litière plus légère pour les personnes âgées avec des chats ou de passer régulièrement pour vérifier comment se portent la personne âgée et l'animal de compagnie. Kurowski suggère de profiter des vétérinaires qui ont des cliniques mobiles pour animaux de compagnie qui viendront dans les maisons de retraite pour prodiguer des soins aux animaux. Certaines cliniques mobiles livrent même de la nourriture pour animaux de compagnie.

Une ressource pour les personnes âgées à revenu fixe est le programme de subventions Meals on Wheels Loves Pets qui soutient les programmes de Meals on Wheels à l'échelle nationale pour aider les personnes âgées confinées à la maison à garder leurs animaux de compagnie. Le financement est utilisé pour livrer des fournitures pour animaux de compagnie aux clients, notamment de la nourriture pour animaux de compagnie et de la litière pour chats, et pour fournir des services tels que le toilettage et les soins vétérinaires.

Bénéficiez d'une aide financière. Une aide financière pour les personnes âgées et pour les propriétaires d'animaux en général est disponible auprès d'organisations grandes et petites à travers le pays. Un exemple de petit groupe aidant les personnes âgées locales est Seniors for Pets Inc. à Englewood, en Floride, qui offre de petites subventions aux personnes âgées éligibles du sud-ouest de la Floride pour couvrir certains frais vétérinaires, notamment les examens annuels et les vaccins.

Des organisations et des programmes similaires existent au niveau local et national, les propriétaires d'animaux et leurs familles doivent donc faire des recherches et découvrir s'ils sont éligibles à une aide financière. Pour commencer, la liste État par État des organisations d'aide financière aux animaux de compagnie de la Humane Society of the United States (HSUS) mérite d'être explorée.

Planifiez pour l'avenir. Lorsque les personnes âgées adoptent des animaux de compagnie plus âgés, leurs familles doivent faire face à la question de « qui survit à qui », note Kellie Roberts du programme Golden Age Retrievers d'Animal Friends, qui associe des personnes de 60 ans et plus à des animaux de compagnie plus âgés. Les familles qui ne planifient pas à l'avance peuvent finir par ramener le chat ou le chien dans un refuge. «Nous voyons un bon nombre d'animaux de compagnie entrer parce que la famille ne sait pas quoi faire avec eux», dit-elle.

Par conséquent, il est important de décider qui s'occupera de l'animal s'il survit au propriétaire âgé ou si la personne n'est plus en mesure de s'occuper de l'animal en raison d'une maladie. De plus, les personnes âgées peuvent allouer une partie de leur succession pour couvrir les soins de l'animal, dit Roberts. Prendre de telles décisions maintenant éliminera la confusion et le chagrin plus tard.