Pourquoi Les Médicaments Pour Animaux De Compagnie Coûtent-ils Si Cher ?

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 03:08

Par T. J. Dunn, Jr., DVM

C'était une de ces situations que je redoute. Je venais d'examiner Fritzie et j'ai passé pas mal de temps à poser un diagnostic et à suggérer un traitement pour le problème cardiaque du petit Schnauzer. Ma réceptionniste m'a sonné sur l'interphone… « Mme Smith est toujours là et veut vous parler de sa facture. Elle est certaine que vous avez fait une erreur et que vous lui avez surfacturé les médicaments que vous avez délivrés à Fritzie. J'ai essayé d'expliquer que les 57 $ était le prix correct pour l'approvisionnement de deux mois, mais elle est certaine que ce n'est pas correct. Bonne chance ! »

Après environ vingt minutes à essayer d'expliquer pourquoi bon nombre des médicaments de pointe d'aujourd'hui sont chers et que je ne suis pas en collusion avec les compagnies pharmaceutiques pour tremper le grand public et que j'ai l'obligation de prescrire le médicament que je pense être le meilleur pour mes patients, Mme Smith et moi avons repris notre journée.

Cela me mettait mal à l'aise, cependant, parce que je me demandais combien d'autres Mme Smith étaient là-bas qui ne m'appelaient pas ou ne m'interrogeaient pas lorsqu'elles étaient prises par surprise au prix des médicaments de leur animal de compagnie.

J'ai résolu de fournir à chaque client un document pour accompagner chaque ordonnance délivrée. Cela expliquera pourquoi certains médicaments sont si chers. Au moins, cela m'éviterait un peu de stress, et au mieux, cela informerait les propriétaires d'animaux de compagnie des dépenses que les fabricants de produits pharmaceutiques doivent engager pour mettre un médicament sur le marché.

Et c'est ce que j'ai fait… et maintenant vous avez la possibilité de le lire.

Obtenir un médicament sur l'étagère

Comme toute autre entreprise, les sociétés pharmaceutiques doivent rentabiliser leur investissement (lire: faire un profit) dans leurs produits, sinon elles cessent d'exister. Si des médicaments innovants, sûrs et efficaces ne sont plus disponibles pour nos animaux et pour nous, alors l'objectif de qualité de vie et d'absence de maladie restera hors de portée et n'existera que comme un simple fantasme.

Près de 300 médicaments sont actuellement approuvés par la FDA (Food and Drug Administration) pour une utilisation chez les animaux de compagnie (chiens, chats et chevaux). Beaucoup d'entre eux se composent du même ingrédient actif trouvé dans leurs homologues de médicaments humains; et tous doivent passer par les mêmes procédures d'innocuité et d'efficacité désignées par la FDA.

Le processus d'obtention d'un produit chimique du stade de la découverte à un produit commercialisable est un processus long, réglementé par le gouvernement, financièrement épuisant, scientifiquement exact et statistiquement vérifiable. Toutes les grandes sociétés pharmaceutiques emploient des experts dans un vaste domaine de la science et de la technologie, de la comptabilité et de la finance. Les biochimistes, les vétérinaires, les médecins, les statisticiens, les comptables et les avocats doivent tous jouer un rôle coordonné et dédié pour mettre ce produit final sur l'étagère du vétérinaire.

On estime généralement que lorsque les entreprises procèdent à des criblages de masse de produits chimiques pour une utilisation potentielle comme médicament, seule une entreprise sur mille sera prometteuse. Et si une centaine de ces produits chimiques prometteurs sont testés plus avant, un seul répondrait à tous les critères requis par une entreprise pour le cibler pour la production.

Supposons qu'un fabricant de produits pharmaceutiques décide qu'un produit chimique a une utilisation potentielle, que faire alors ? La société soumet une demande au Center for Veterinary Medicine de la Food and Drug Administration, l'organisation au sein de la FDA qui approuve les médicaments conçus pour les animaux. Le processus d'approbation d'une substance pour l'autorisation est très réglementé. Tout médicament pour animaux doit passer les mêmes protocoles de SÉCURITÉ et d'EFFICACITÉ qu'un produit à usage humain doit passer.

Dans le cas des tests de médicaments sur les animaux, le nombre d'individus utilisés dans les tests d'essais cliniques n'est pas aussi important que pour les produits destinés à un usage humain. Mais les mêmes règles et réglementations et les mêmes vérifications des antécédents doivent être documentées avant qu'un nouveau médicament animal ou humain ne soit soumis à la FDA pour approbation.

Seul le processus d'examen - où l'entreprise travaille avec la FDA pour répondre aux exigences d'une conception appropriée des études d'innocuité et d'efficacité - peut prendre des années. Et le temps qu'un fabricant pharmaceutique met pour mettre un produit sur le marché (généralement plus de cinq ans pour un produit canin) a un impact énorme sur le temps qu'il faudra à l'entreprise pour rentabiliser son investissement.

Un bon exemple est fourni par Ann Jernigan, responsable du groupe de découverte pharmaceutique chez Pfizer Animal Health, Groton, CT. Elle déclare que le médicament antiparasitaire innovant à application topique appelé Revolution était en cours de découverte depuis près de dix ans. Littéralement, des milliers de produits ont été examinés avant que l'ingrédient actif de Revolution, appelé Selemectin, ne soit sélectionné pour le développement. Jernigan indique que plusieurs millions de dollars sont couramment dépensés pour le développement de médicaments pour la santé animale et des centaines de millions pour le développement de médicaments pour l'homme.

Robert Livingston, DVM, de l'Animal Health Institute qui représente les fabricants de médicaments pour les animaux de ferme et de compagnie, déclare « Même si tout se passe bien dans le processus d'examen et de test, il faut souvent plus de cinq ans pour obtenir un médicament canin sur le vétérinaire Il est extrêmement coûteux et chronophage d'obtenir le nombre requis de cas réels d'animaux témoins traités et non traités pour les études nécessaires. »

Il poursuit en disant que "les médicaments destinés à être utilisés chez les animaux nécessitent souvent un investissement de 20 à 100 millions de dollars, tandis que pour les médicaments humains, le coût peut atteindre 500 millions de dollars ou plus avant que toute vente réelle du médicament ne soit autorisée".

Et même après qu'un médicament soit disponible, l'évaluation de la sécurité après commercialisation des effets indésirables se poursuit pendant toute la durée de vie du médicament.

Enfin, après avoir effectué toutes les recherches, le développement, les essais cliniques et l'examen de la FDA, une entreprise ne dispose que d'une période limitée de protection par brevet pour récupérer son investissement. Cela n'a vraiment aucun sens de produire quelque chose et de le vendre à un prix qui vous permet de récupérer l'investissement qu'il a fallu pour le fabriquer, seulement pour qu'une autre entreprise le copie et le vende à un prix inférieur.

La société imitatrice n'a pas de frais de recherche et de développement, pas d'essais cliniques à effectuer ou à documenter, pas de marketing de nouveau produit à faire. Par conséquent, le prix que le fabricant fixe pour un médicament reflète la nécessité pour le fabricant d'obtenir un retour sur cette énorme dépense de temps et d'efforts pour obtenir une licence pour vendre le produit.

Faire un profit est un facteur nécessaire dans toute l'équation. Si la société pharmaceutique ne réalise pas un bénéfice suffisant pour couvrir tous les coûts de recherche, de développement, de production et de commercialisation, il n'y aura pas de médicament de pointe pour le problème médical de votre chien. Si le vétérinaire ne fait pas de profit en dispensant le médicament (ou la pharmacie un profit si vous obtenez une ordonnance et la faites remplir à une autre source), il n'y aura pas d'hôpital pour animaux ou de pharmacie sur laquelle vous pouvez compter pour obtenir de l'aide lorsque votre l'animal est dans le besoin.

Eh bien, c'est mon document pour tous ceux qui veulent savoir pourquoi les médicaments pour le cœur de Fritzie coûtent si cher. Et vous le lisez en premier ici ! L'obtention d'un diagnostic est la première partie d'un voyage réussi chez un médecin. La deuxième partie consiste à acquérir le bon médicament ou le protocole de traitement pour soulager la maladie diagnostiquée.

Les chiens d'aujourd'hui ont un net avantage sur leurs ancêtres d'il y a quelques années à peine. Mais les médicaments sûrs et efficaces ont un coût - un coût que la plupart des propriétaires de chiens sont plus qu'heureux de payer si les médicaments améliorent la qualité de vie de nos amis canins.