Vidéo: La Véritable Incidence Du Dysfonctionnement Cognitif Chez Les Animaux De Compagnie
2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 03:08
Travaillant comme je le fais dans un cabinet vétérinaire spécialisé dans les soins de fin de vie, la majorité de mes patients sont des personnes âgées. Je comprends mieux la fréquence à laquelle les chiens et les chats présentent des signes de dysfonctionnement cognitif (semblable à la démence chez l'homme).
Nous ne parlons pas des changements mentaux généralement associés au vieillissement, mais de comportements anormaux plus dramatiques. Pour le dire en termes humains, ce n'est pas grave si vous ne vous souvenez pas de ce que vous avez mangé il y a quelques jours, mais ce n'est pas bien d'oublier complètement de déjeuner. Il en va de même pour nos animaux de compagnie. Les signes d'un véritable dysfonctionnement cognitif comprennent:
- Désorientation. Les animaux de compagnie erreront ou regarderont sans but et seront trouvés, apparemment coincés, dans des endroits inhabituels.
- Perte de mémoire. Les animaux de compagnie peuvent ne plus répondre à des commandes auparavant bien comprises ou subir une perte de formation à la maison ou à la litière.
- Changements dans les niveaux d'activité, la réponse aux stimuli et les interactions avec les gens et les autres animaux de compagnie. Les animaux domestiques peuvent devenir moins actifs ou l'activité qu'ils pratiquent devient répétitive ou sans but. Ils peuvent ne plus être aussi intéressés par les activités (repas, promenades, récréation, etc.) et réagir différemment aux personnes et aux autres animaux.
- Changements dans les habitudes de sommeil. Les animaux domestiques peuvent devenir agités la nuit et dormir toute la journée.
- Vocalisations altérées. Les chiens et les chats peuvent vocaliser sans raison apparente ou dans des circonstances inhabituelles. Les réconforter n'améliorera généralement que temporairement la situation.
Il ne se passe pas un jour sans qu'au moins un propriétaire me dise un ou plusieurs de ces symptômes chez un animal de compagnie âgé. Cela m'a amené à me demander quel est vraiment le taux de dysfonctionnement cognitif chez les chiens et les chats, alors j'ai fait une petite recherche.
Une enquête a estimé la prévalence du dysfonctionnement cognitif chez les chiens âgés de 8 à 19,7 ans (âge moyen 11,6) à 14,2 pour cent. Fait intéressant, cette même étude a révélé un taux de diagnostic par les vétérinaires de 1,9%, montrant à quel point le dysfonctionnement cognitif est sous-diagnostiqué chez les chiens. Le taux de morbidité (la fréquence à laquelle une maladie apparaît dans une population) pour le dysfonctionnement cognitif augmente avec l'âge. Par exemple, une étude a montré que 28% des chiens âgés de 11 à 12 ans et 68% des chiens âgés de 15 à 16 ans présentaient au moins un symptôme compatible avec un dysfonctionnement cognitif.
La maladie n'est pas aussi bien étudiée chez les chats (n'est-ce pas toujours le cas ?), mais un article a montré que près d'un tiers des chats âgés de 11 à 14 ans développent un comportement compatible avec un dysfonctionnement cognitif, et pour chats de 15 ans et plus, l'incidence augmente à plus de 50 pour cent. Étant donné que le dysfonctionnement cognitif félin est encore moins reconnu que le dysfonctionnement cognitif canin, je pense qu'il y a fort à parier que le taux de sous-diagnostic chez le chat est encore pire que chez le chien.
Le dysfonctionnement cognitif étant un diagnostic d'exclusion (les lésions cérébrales caractéristiques ne peuvent être identifiées qu'après la mort), la première étape du vétérinaire et du propriétaire doit toujours être d'écarter d'autres causes possibles des symptômes d'un animal (arthrose, hypertension, etc.), mais une fois le diagnostic posé, des médicaments et des suppléments sont disponibles pour aider certaines personnes. Ils semblent fonctionner mieux plus ils sont démarrés tôt, donc si votre animal montre des signes même subtils de déclin cognitif, amenez-le pour un examen dès que possible.
Dr Jennifer Coates
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