Devriez-vous Inscrire Votre Animal De Compagnie à Un Essai Clinique ?

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 03:08

Par Paula Fitzsimmons

Les essais cliniques fournissent aux chercheurs vétérinaires les données dont ils ont besoin pour développer des médicaments, des procédures et d'autres traitements pour nos animaux de compagnie. Les participants peuvent avoir accès à des soins vétérinaires de pointe à peu ou pas de frais, tout en contribuant à un travail qui peut également profiter à d'autres animaux. Bon nombre de ces études de recherche vétérinaire sont non invasives et les chercheurs recrutent généralement des animaux déjà atteints de la maladie étudiée.

Qu'implique un essai clinique, quels en sont les inconvénients et les risques ? Lisez la suite pour une plongée en profondeur dans les essais cliniques vétérinaires afin de déterminer s'ils conviennent à votre membre de la famille à fourrure.

Que sont les essais cliniques ?

La plupart des essais cliniques sont menés dans des hôpitaux universitaires vétérinaires où les vétérinaires et les chercheurs étudient des traitements prometteurs ou tentent d'améliorer ceux qui ont été établis, explique le Dr Felix Duerr, professeur adjoint d'orthopédie et de médecine sportive/réadaptation pour petits animaux au Colorado State University Veterinary Teaching Hospital à Fort Collins. « Nous voulons savoir si un traitement est efficace et sûr. »

Les animaux appartiennent généralement à des clients et la plupart ont déjà la maladie à l'étude. «Pour certains essais cliniques, des animaux sains sont également nécessaires afin de fournir une comparaison avec des animaux atteints d'une maladie particulière», explique le Dr Eleanor Hawkins, professeur de médecine interne au North Carolina State University College of Veterinary Medicine à Raleigh.

Les essais cliniques couvrent toute la gamme des disciplines vétérinaires, de la cardiologie et de la neurologie à la dermatologie et à la nutrition. L'une des études du Dr Duerr vise à déterminer si l'injection de cellules souches chez des chiens souffrant d'arthrose est plus efficace que l'acide hyaluronique. "L'étude déterminera s'il vaut la peine pour un parent d'animal de compagnie de dépenser plus de 10 fois plus en cellules souches plutôt qu'en acide hyaluronique, un produit standard", explique le Dr Duerr.

Les chercheurs mènent des études randomisées et en aveugle pour garder les résultats impartiaux et sans erreur. « Les essais cliniques peuvent avoir un groupe témoin (de comparaison) qui reçoit un placebo. L'investigateur ne sait généralement pas quel animal reçoit le traitement expérimental et lequel reçoit le placebo », explique le Dr Hawkins.

Quels sont les avantages d'inscrire votre animal de compagnie à un essai clinique ?

Les animaux inscrits dans les essais cliniques ont accès à des traitements et des interventions de soins vétérinaires prometteurs qui ne sont pas encore disponibles dans le grand public, et à un coût faible ou nul pour les parents d'animaux de compagnie.

« Par exemple, un médicament ou une méthode chirurgicale peut ne pas être disponible en dehors de l'essai clinique, ou le coût peut être prohibitif. Dans certains essais cliniques, des tests de diagnostic plus approfondis peuvent être fournis gratuitement, dans le cadre de l'étude », explique le Dr Hawkins, qui est certifié en médecine interne.

Les essais cliniques peuvent potentiellement avoir un impact positif sur la santé de millions d'animaux. Certains parents d'animaux sont tellement attachés à leur contribution qu'ils inscrivent leurs animaux en bonne santé. «En tant qu'animal en bonne santé, le bénéfice sera principalement d'approfondir les connaissances médicales. Certains clients souhaitent contribuer à l'avancement de la médecine en général, tandis que d'autres souhaitent contribuer à la connaissance d'un problème ou d'une maladie spécifique lié à la race qui les intéresse personnellement. Dans certains essais, des animaux en bonne santé peuvent obtenir des avantages tels que le dépistage diagnostique sans frais », explique le Dr Hawkins.

Quels sont les inconvénients des essais cliniques ?

En échange de l'accès à des soins vétérinaires de pointe à peu ou pas de frais personnels, les parents d'animaux de compagnie sont obligés de s'engager dans le temps, explique le Dr Hawkins. « Souvent, mais pas toujours, il existe des exigences spécifiques pour que les clients retournent à l'hôpital selon un horaire fixe et/ou remplissent des questionnaires sur leur animal de compagnie tout au long de l'étude. Souvent, pour qu'une étude fournisse des résultats significatifs, un calendrier strict doit être suivi. » L'étude sur les cellules souches du Dr Duerr, par exemple, s'étend sur plus d'un an et nécessite neuf à 12 visites et trois procédures nécessitant une sédation.

Avec toute procédure de soins vétérinaires, il existe des risques pour la sécurité, qui, selon le Dr Hawkins, dépendent de l'étude spécifique. « Les préoccupations comprennent les effets indésirables d'un médicament ou d'une intervention, l'échec du médicament ou de l'intervention à avoir un effet bénéfique et le retard d'un traitement ou d'une intervention conventionnels. »

Le Dr Duerr dit que les problèmes surviennent rarement, mais qu'il existe toujours des risques. Dans son étude, « Vous devez mettre l'animal sous sédatif pour effectuer une injection articulaire en toute sécurité, et chaque fois que vous sédez un animal, il y a un petit risque. Nous introduisons une aiguille dans l'articulation, il y a donc un faible risque de complication, comme une infection articulaire. »

Cependant, des mesures sont en place pour minimiser les risques, explique le Dr Hawkins. « La première est que le chercheur principal dans un essai clinique mené dans un hôpital universitaire vétérinaire est généralement un vétérinaire qui se soucie profondément de ses patients. Il est important de noter que chaque essai clinique doit faire l'objet d'un examen rigoureux indépendant par le Comité institutionnel de protection et d'utilisation des animaux (IACUC). Le comité est composé de professeurs, de professionnels non-professionnels et de représentants de la communauté.

Les experts recommandent de prendre le temps de lire attentivement le formulaire de consentement pour éviter les problèmes de communication. «Chaque étude impliquant des animaux appartenant à des clients aura également un formulaire de consentement éclairé qui a été approuvé par l'IACUC. Il est essentiel que toute personne faisant participer son animal à un essai clinique lise attentivement le formulaire de consentement », explique le Dr Hawkins.

Les essais cliniques sont-ils stressants pour les animaux de compagnie ?

Le Dr Duerr dit qu'il existe des idées fausses sur ce qu'impliquent les essais cliniques. Dans l'étude du Dr Duerr, l'équipe utilise des capteurs pour déterminer la quantité de pression que les chiens exercent sur chaque jambe et patte. "Par exemple, s'il y a un chien qui souffre d'arthrite du coude gauche, il mettra moins de poids sur cette jambe, ce qui entraînera moins de pression", dit-il. « L'une des choses que nous montrons, c'est à quel point les chiens sont heureux de faire partie de cela. Ils savent que lorsque nous mesurons la pression qu'ils exercent sur leurs pattes, ils reçoivent des friandises.

Le fait qu'un essai spécifique convienne à un animal dépend des exigences de l'essai ainsi que de sa santé et de sa personnalité, explique le Dr Hawkins. Cela s'applique également aux chiens plus âgés.

« Il pourrait être très approprié pour un chien plus âgé d'être inscrit à un essai clinique, par exemple, un essai testant un médicament pour contrôler la douleur de l'arthrite, ou un régime pour améliorer la fonction cognitive. La décision de participer à un essai clinique doit être prise de la même manière que vous prendriez toute autre décision médicale pour votre animal de compagnie, en tenant compte de facteurs tels que les avantages, les risques, les dépenses, la commodité et le mode de vie de vous, de votre famille et de l'animal, », explique le Dr Hawkins.

Les animaux admis aux essais du Dr Duerr doivent se débrouiller bien avec les étrangers. "Les chiens qui ne sont pas heureux avec les autres ne sont pas parfaits pour l'inscription."

Ce qu'implique le processus

Un essai clinique commence généralement par un sondage en ligne. « Nous posons des questions telles que: votre chien a-t-il reçu un diagnostic d'arthrite ? Y a-t-il d'autres problèmes de santé ? et quels médicaments prend-il ? dit le Dr Duerr. Son équipe examine les formulaires et réduit la liste aux candidats potentiels pour une étude.

Les chiens choisis dans l'étude sur les cellules souches subissent un examen comprenant des analyses de sang et des radiographies pour confirmer la présence d'arthrite et s'assurer qu'il n'y a pas d'autres problèmes de santé. Les parents d'animaux de compagnie dont les chiens réussissent ces étapes préliminaires sont invités à se joindre à l'étude et reçoivent des détails sur le programme et un formulaire de consentement à signer.

Une fois les conditions convenues, l'équipe du Dr Duerr commence à acquérir des données sur les chiens. Cette étude comprend la mesure de la pression exercée par les chiens sur leurs pattes et l'interrogation des propriétaires sur les activités quotidiennes et les limitations fonctionnelles de leur chien à la maison.

Dans un délai de quatre semaines, ils administrent le premier traitement. "Pour cette étude, deux injections articulaires sur une période de deux semaines, puis nous mesurons à quel point le chien s'améliore."

Les essais cliniques sont essentiels à la recherche vétérinaire et au développement de nouveaux traitements et médicaments vétérinaires qui peuvent améliorer la vie de nos animaux bien-aimés. L'inscription de votre animal de compagnie est une décision personnelle qui dépend de son tempérament ainsi que de votre propre niveau de confort. En tant que parent d'animal de compagnie, vous devez peser le pour et le contre, explique le Dr Duerr. « Quels sont les effets secondaires potentiels par rapport aux avantages potentiels ? »