La Législation Spécifique à La Race Donne Aux Pit-bulls Une Mauvaise Réputation

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 03:08

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Par Kerri Fivecoat-Campbell

En 2017, le conseil municipal de Springfield, Missouri, a commencé à discuter d'une nouvelle législation spécifique à la race (BSL) visant les Pit Bulls. La nouvelle restriction de race proposée a eu des conséquences prévisibles dans d'autres villes. Le nombre de Pit Bulls abandonnés dans les abris et parfois dans les rues parce que les abris étaient en pleine croissance exponentielle.

« Nous avons un grand pourcentage de personnes dans cette ville qui tombent en dessous du seuil de pauvreté », déclare Sue Davis, directrice exécutive de la Humane Society of Southwest Missouri à Springfield. "Malheureusement, quand ils ont commencé à parler de plus de législation, nous nous sommes retrouvés avec tant de personnes au refuge."

Les électeurs ont finalement rejeté l'interdiction le 7 août par 68 % des voix. Bien qu'il ne s'agisse que d'une petite ville du Midwest, les organisations de protection des animaux y voient un exemple d'un rejet plus large de la BSL.

Ledy VanKavage, avocate législative principale de la Best Friends Animal Society, située à Kanab, dans l'Utah, a déclaré que l'organisation tenait des registres des défaites de la BSL depuis 2009. Ils ont été encouragés par le nombre de comtés, de villes et d'États rejetant de nouvelles interdictions sur Pit Taureaux et abrogeant les anciennes lois déjà en vigueur.

« Nous pensons que la tendance va définitivement dans la bonne direction », déclare VanKavage. "Nous avons maintenant 21 États qui ont des dispositions spécifiques interdisant les restrictions de race."

Comment BSL affecte les familles avec des pit-bulls

Springfield avait déjà mis en place des lois Pit Bull depuis 2016, qui obligent les propriétaires de Pit Bull à stériliser/stériliser leurs chiens, à les tenir en laisse et à les museler en public, à se faire implanter une micropuce sous la peau et à afficher des pancartes à leur résidence.

Cependant, à l'été 2017, une mère locale et deux enfants en bas âge ont été attaqués par ce qu'ils ont décrit comme des Pit Bulls. Le conseil municipal a réagi en discutant d'une loi qui accorderait des droits acquis aux propriétaires de Pit Bull qui suivaient la loi en vigueur, mais n'autoriserait aucun autre Pit Bull dans les limites de la ville.

«Ces lois découlent généralement d'une réaction au niveau local», explique Kevin O'Neill, vice-président des affaires d'État au bureau de Sacramento, en Californie, de l'American Society for the Prevention to Cruelty to Animals. "Les élus se concentrent sur la race du chien impliqué, comme si cela résoudrait le problème, au lieu de se pencher sur la procédure régulière."

Cette procédure régulière implique des lois qui se concentrent sur les propriétaires abusifs et négligents et les chiens agressifs individuels plutôt que sur une race entière. Des groupes tels que l'American Veterinary Medical Association, l'American Bar Association et l'ASPCA défendent ces types de lois.

« Le BSL rompt le lien homme-animal », explique VanKavage. L'un des cas les plus célèbres de vies bouleversées à cause de la BSL a été lorsque l'ancien lanceur de la MLB Mark Buehrle a signé avec les Marlins de Miami en 2014, puis a été échangé aux Blue Jays de Toronto.

La famille de Buehrle avait un mélange Pit Bull nommé Slater. Miami et l'Ontario ont tous deux interdit les Pit Bulls, alors Buehrle et sa famille ont pris la décision difficile de ne pas déménager la famille dans l'une ou l'autre ville. Sa famille est restée avec Slater dans leur maison de St. Louis, Missouri.

Identification erronée des pit-bulls

L'un des problèmes que les partisans de Pit Bull à Springfield - et dans de nombreuses villes - rencontrent avec les interdictions est la large catégorisation des chiens de type Pit Bull ou même Pit Bull dans les descriptions légales.

Par exemple, la loi Springfield identifie les « chiens Pit Bull » comme tout chien « qui est un American Pit Bull Terrier, un American Staffordshire Terrier, un Staffordshire Bull Terrier ou tout chien présentant la majorité des traits physiques de l'une ou plusieurs des races ci-dessus., ou tout chien présentant les caractéristiques distinctives qui sont substantiellement conformes aux normes établies par l'American Kennel Club ou le United Kennel Club pour l'une des races ci-dessus."

Le problème avec cela, disent les défenseurs, est qu'il est difficile pour le contrôle des animaux et les travailleurs des refuges d'identifier correctement les Pit Bulls. Une étude de 2012 menée par le Maddie's Shelter Medicine Program de l'Université de Floride a révélé que sur 120 chiens utilisés dans l'étude, seuls 25 ont été identifiés par l'ADN comme étant des Pit Bulls. Cependant, les travailleurs du refuge ont étiqueté 55 des chiens comme des Pit Bulls.

"Le personnel n'a pas identifié 20% des chiens qui étaient des Pit Bulls par analyse ADN, alors que seulement 8% des "vrais" Pit Bulls ont été identifiés par tous les membres du personnel", indique le rapport.

Le rapport a conclu que cela est important car les chiens étiquetés comme Pit Bulls sont souvent plus difficiles à adopter pour les refuges ou peuvent être euthanasiés dans des endroits où BSL est dans les livres.

Un effort populaire pour rejeter la législation spécifique à la race

Le conseil municipal de Springfield a tenu un vote en octobre 2017 et a décidé d'une mince marge de 5-4 pour promulguer l'interdiction des Pit Bulls qui devait entrer en vigueur en janvier 2018.

Au lieu de cela, un groupe qui comprenait de nombreux bénévoles de la base, y compris des étudiants du Animal Rights Club de l'Université d'État du Missouri, a formé Citizens Against BSL et a recueilli plus de 7 800 signatures pour obtenir le référendum sur le scrutin d'août.

Bien qu'il ne s'agisse pas d'une organisation politique, Davis affirme que la Humane Society of Southwest Missouri s'est également prononcée contre les lois proposées sur le Pit Bull. « C'était une question de bien-être animal », dit Davis.

Des groupes nationaux tels que l'ASPCA et Best Friends ont apporté leur soutien pour vaincre l'interdiction, et O'Neill dit que ce sont les efforts des résidents locaux qui font la plus grande différence.

"Lorsque ces interdictions de Pit Bull sont proposées, ou même avant, le grand public doit s'impliquer dans une brigade de plaidoyer", explique O'Neill. «Ils doivent appeler leurs élus et leur dire qu'ils rejettent ce type de loi.»

C'est exactement ce que Lori Nanan a fait lorsque sa ville de New Hope, en Pennsylvanie, a proposé en 2015 des lois sur les Pit Bulls qui ciblaient les associations de propriétaires, et a créé des exigences d'assurance pour les propriétaires de Pit Bull. L'interdiction des Pit Bulls et d'autres races est contraire à la loi de Pennsylvanie, mais Nanan dit que certaines villes appliquent les lois par le biais d'associations de propriétaires sur l'assurance.

Nanan a parlé au nom de son Pit Bull, alors âgé de 3 ans, Hazel. « J'avais très peur que mon chien soit ciblé et que la stigmatisation s'aggrave, raconte Nanan. "J'avais également peur que l'association des propriétaires prenne elle-même des décisions qui auraient un impact négatif sur nos vies et celles des autres avec des Pit Bulls dans la communauté."

Heureusement, ajoute-t-elle, "la raison a pris le pas sur l'émotion."