La Demande D'animaux Exotiques Pousse Les Espèces Au Bord Du Gouffre

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 03:08

BANGKOK - Les grenouilles vénéneuses, les tortues à long cou, les ours et les chimpanzés ne sont peut-être pas l'idée que tout le monde se fait d'un animal de compagnie, mais les experts avertissent que la demande d'animaux de compagnie exotiques rapproche certaines espèces de l'extinction.

Avec des étiquettes de prix élevées qui attirent les gangs criminels, les écologistes appellent à des efforts accrus pour réprimer le commerce illégal, alimentés par les demandes des collectionneurs, notamment en Europe, aux États-Unis et en Asie.

« La demande d'animaux sauvages comme animaux de compagnie augmente et implique un éventail d'espèces plus large que jamais, et par conséquent la liste des espèces menacées par le commerce est plus longue que jamais », a déclaré Chris Shepherd du groupe de faune Traffic.

Dans le cadre des efforts visant à inverser la tendance, la Convention sur le commerce international des espèces menacées d'extinction (CITES), composée de 178 membres, a renforcé la protection de dizaines de types de tortues ainsi que de tortues terrestres lors d'une réunion en cours à Bangkok.

Ils sont loin d'être les seules victimes de ce commerce. Araignées, serpents, scorpions, coléoptères, oiseaux exotiques, grands félins - les militants de la protection de la faune ont tout vu.

Plus d'espèces sont impliquées dans le commerce des animaux de compagnie que dans la viande et la médecine, y compris des serpents hautement venimeux et même des casoars – de grands oiseaux incapables de voler de Papouasie-Nouvelle-Guinée et d'Australie qui peuvent vous donner des coups de pied et vous tuer, a déclaré Shepherd.

"Je ne comprends pas le désir de garder un animal qui peut vous tuer, mais les gens le font", a-t-il déclaré.

Mais il y a des limites même pour les collectionneurs.

"Je n'ai vu aucun ours polaire dans le commerce des animaux de compagnie", a déclaré Shepherd.

Alors que certaines personnes pourraient penser que prendre un guépard en laisse ou exhiber un lézard en voie de disparition est moins grave que de tuer un rhinocéros pour sa corne, les environnementalistes ne sont pas d'accord.

"Beaucoup de gens ne réalisent pas que l'achat d'un animal de compagnie peut avoir un impact important sur la conservation de l'espèce, en fait le même impact que de tirer sur un éléphant", a déclaré Shepherd.

"Vous retirez un animal menacé de la nature, que vous le tuiez ou que vous le mettiez dans une cage - du point de vue de la conservation, cela a exactement le même résultat", a-t-il déclaré.

Plus encore, comme pour chaque animal en voie de disparition dans une animalerie ou à la maison – des petits reptiles aux chimpanzés – 10 autres pourraient être morts pendant la capture ou le transport, selon les experts.

Des centaines de singes, pour la plupart des bébés, sont aspirés dans le commerce illégal chaque année, "et cela signifie que des milliers de parents singes sont tués", a déclaré Ian Redmond, fondateur du Great Apes Survival Partnership (Grasp).

Il pense que des célébrités comme le regretté icône de la pop Michael Jackson, qui avait un chimpanzé appelé Bubbles, partagent la responsabilité.

"Si vous êtes un fan de Michael Jackson, pourquoi ne voudriez-vous pas l'imiter, ou si vous allez au cinéma et que vous aimez Clint Eastwood avec un orang-outan", a déclaré Redmond.

Alors que les primates peuvent sembler heureux à la télévision, "ce n'est pas une vie très épanouissante pour un singe quand on voit la complexité d'une société de singes à l'état sauvage".

Lors de la réunion de la CITES, le commerce international de certaines espèces emblématiques de tortues et de tortues terrestres - y compris la tortue étoilée de Birmanie - a été complètement interdit, reflétant l'étendue de la menace.

« Il existe plus de 300 espèces de tortues, donc si vous êtes un collectionneur, vous voulez ces espèces », a déclaré Ron Orenstein, zoologiste et consultant pour le groupe de campagne Humane Society International.

"Ils ne recherchent pas seulement un animal de compagnie. Ils les collectionnent comme des timbres et sont prêts à payer des prix élevés pour un animal rare."

La tortue à cou de serpent de l'île de Roti, très menacée, par exemple, peut rapporter 2 000 $ chacune en raison d'une pénurie qui les expose à un risque toujours plus grand.

"Parce que c'est rare, cela devient encore plus rare", a déclaré Orenstein.

Les écologistes ont déclaré qu'ils avaient un message clair pour tous ceux qui pensent à un nouvel animal de compagnie mais qui ne peuvent pas garantir qu'il n'a pas été volé dans la nature.

"C'est simple, ne l'achetez pas !" dit le berger.