La Différence Entre Le Lymphome Et La Leucémie Et Pourquoi C'est Important

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 03:08

Dans la plupart des cas, un diagnostic de lymphome est « simple » pour les chiens et les chats. Les chiens présentent des ganglions lymphatiques externes hypertrophiés de façon palpable. Les chats ont généralement des masses gastro-intestinales avec une hypertrophie concomitante des ganglions lymphatiques abdominaux.

Il existe plusieurs cancers qui imitent de manière identique le lymphome chez les chiens et les chats, y compris les résultats des examens physiques et les résultats des tests, et même le vétérinaire le plus astucieux et le pathologiste clinique le plus expérimenté peuvent ne pas avoir l'expérience nécessaire pour savoir que ces diagnostics alternatifs existent.

L'un des scénarios les plus courants auxquels je suis confronté consiste à déterminer si un patient a vraiment un lymphome ou s'il a ce qu'on appelle une leucémie aiguë. Bien qu'il s'agisse de processus pathologiques très différents, avec des recommandations de traitement et des pronostics différents, faire la distinction entre les deux peut être exceptionnellement difficile.

Le lymphome est un cancer des lymphocytes, qui sont un type de globule blanc. Il existe plusieurs formes différentes de lymphomes chez le chien et le chat, mais la forme la plus courante implique une prolifération excessive de lymphoblastes (lymphocytes immatures) dans les ganglions lymphatiques et les organes du corps.

La leucémie est plutôt une expression « fourre-tout » et fait référence à plusieurs types de cancers différents résultant des différents éléments des cellules sanguines dans la moelle osseuse. Les animaux peuvent développer une leucémie des globules blancs, des globules rouges ou des plaquettes.

Les globules blancs sont créés dans la moelle osseuse via une hiérarchie compliquée de division cellulaire. Les cellules souches sont les formes les plus primitives des éléments des cellules sanguines et sont les « plus haut » dans la chaîne. Ces cellules se divisent et donnent naissance à des cellules légèrement plus spécialisées, chacune donnant naissance à des cellules progressivement différenciées de manière exponentielle, jusqu'à ce que tous les éléments sanguins matures finalisés soient créés et « prêts » à être libérés dans la circulation sanguine.

L'un des principaux points de « division » au cours de la maturation des cellules sanguines dans la moelle osseuse se produit lorsque les cellules sont censées mûrir en ce qu'on appelle des cellules lymphoïdes ou des cellules myéloïdes.

Ceux destinés à la voie lymphoïde commencent comme des lymphoblastes et se développeront ensuite en lymphocytes B, en lymphocytes T ou en plasmocytes. Ceux destinés à la voie myéloïde commencent également sous la forme de blastes et se développeront ensuite en l'un des quatre autres types de globules blancs (neutrophiles, monocytes, éosinophiles ou basophiles), de globules rouges ou de plaquettes.

Lorsque nous examinons les cellules de la moelle osseuse avant leur acquisition de spécialisation vers une lignée spécifique (c'est-à-dire lorsqu'elles sont « plus haut » dans la hiérarchie: les cellules « blastiques »), elles sont pratiquement indiscernables les unes des autres sur la seule apparence. Il n'y a pas de moyen précis de simplement regarder une cellule blastique très primitive et de savoir si elle est destinée à devenir un lymphocyte, un neutrophile ou un monocytes.

Dans la leucémie, quelque part au cours du processus de maturation dans la moelle osseuse, une seule cellule commence à se diviser de manière incontrôlable et la descendance est libérée dans la circulation sanguine où elle peut faire augmenter le nombre total de globules blancs et s'accumuler également dans les ganglions lymphatiques, où elles peuvent puis faire grossir ces organes. La partie délicate est que les mêmes changements (cellules anormales en circulation et ganglions lymphatiques hypertrophiés) sont également observés chez les animaux atteints de lymphome.

Ces cellules sont souvent détectées lors de tests sanguins de routine ou peuvent être testées via l'aspiration d'un ganglion lymphatique hypertrophié. Les résultats anormaux sont généralement « signalés » afin qu'un technicien de laboratoire ou un pathologiste clinique puisse être appelé pour examiner un frottis sanguin et évaluer les résultats.

Les individus inexpérimentés regardent les cellules et les classent comme des «lymphoblastes» et l'animal sera diagnostiqué à tort avec un lymphome. Les individus expérimentés reconnaissent les cellules anormales et les appellent correctement « blastes », mais sauront également que les cellules n'ont pas les caractéristiques distinctives nécessaires pour vraiment les caractériser en tant que lymphoblastes et garderont l'esprit ouvert qu'il pourrait s'agir de cellules leucémiques non lymphoïdes ou lymphoïdes.

Voici une analogie pour vous: imaginez la moelle osseuse comme une chaîne de montage de beignets. Au début, tous les beignets sont simples et ont exactement la même apparence jusqu'à ce qu'ils se séparent pour obtenir leurs garnitures. Les beignets simples initiaux sont l'équivalent de cellules blastiques. Les beignets destinés à être des «lymphoblastes» se déplaceront vers une chaîne de montage différente et auront une fine couche de glaçage ajoutée à leur sommet. D'un simple coup d'œil, il serait facile de confondre un beignet ordinaire avec un beignet légèrement glacé, tout comme il serait facile de confondre une explosion avec un lymphoblaste sur un frottis sanguin. Seul un connaisseur de beignets (ou un très bon pathologiste clinique) remarquerait la différence.

Je vois probablement au moins un patient par mois diagnostiqué à tort avec un lymphome alors qu'il est vraiment atteint de leucémie. À l'école vétérinaire, on nous apprend que ce n'est pas de notre faute si nous diagnostiquons de manière incorrecte des patients atteints de maladies dont nous ignorions l'existence. Cependant, ce manque de culpabilité ne tient pas en dehors de l'hôpital universitaire, mon objectif est donc de faire prendre conscience du fait que parfois un diagnostic simple n'est pas si simple.

Dans mes prochains articles, je décrirai certains des tests avancés que nous recommandons pour aider à distinguer le lymphome de la leucémie et pourquoi il est important de consulter un oncologue vétérinaire même lorsque les choses semblent "simples".

Dr Joanne Intile