Quelle Est La Différence Entre Les Chiens D'assistance, Les Chiens De Soutien émotionnel Et Les Chiens De Thérapie ?

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 03:08

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Par Victoria Schade

Il faut plus qu'un patch et un gilet pour faire un chien d'assistance.

Bien qu'il soit facile de supposer que les chiens d'assistance, les animaux de soutien émotionnel et les chiens de thérapie fournissent tous le même type d'aide à leurs gardiens, leur formation, leurs responsabilités et leur accès aux espaces publics diffèrent grandement.

La confusion entre ce que font les chiens d'assistance et ce que les «animaux de compagnie» fournissent peut avoir des conséquences de grande envergure pour les personnes qui dépendent des tâches que leurs chiens d'assistance effectuent chaque jour.

Voici une ventilation de la signification de chacune de ces catégories.

Qu'est-ce qu'un chien d'assistance ?

Selon l'Americans with Disabilities Act, « les animaux d'assistance sont définis comme des chiens dressés individuellement pour travailler ou effectuer des tâches pour les personnes handicapées. Veronica Sanchez, dresseuse de chiens professionnelle certifiée et propriétaire de Cooperative Paws, une organisation qui propose une formation de chiens d'assistance aux dresseurs professionnels, a déclaré: « Dans le monde des chiens d'assistance, nous appelons cela « formation aux tâches ». fonctions que les manutentionnaires sont incapables d'accomplir seuls en raison de leur déficience.

Les responsabilités du chien d'assistance dépendent des besoins du maître. La formatrice professionnelle certifiée Michaela Greif de Paws & Affection, une organisation à but non lucratif qui forme des chiens d'assistance pour les enfants souffrant de divers handicaps, explique que certaines des compétences comprennent la récupération d'objets tombés, l'ouverture des portes, l'allumage des lumières, la fermeture des tiroirs et des armoires., contreventement pour fournir un équilibre à un propriétaire, interrompant les attaques de panique ou alertant un propriétaire d'un changement dans les niveaux d'insuline.

Mais l'étendue des capacités d'un chien d'assistance va bien au-delà du soutien quotidien qu'il fournit à ses maîtres. «Le travail le plus difficile consiste à créer un chien qui peut s'épanouir dans toutes sortes de circonstances, car un chien d'assistance doit être calme, attentif au maître, accepter une multitude d'environnements et imperturbable dans toutes les situations imaginables», dit Greif.

Dressage de chiens d'assistance

La formation d'un chien d'assistance prend un engagement. Par exemple, les chiens Paws & Affection suivent un entraînement de plus de deux ans, commençant à seulement huit semaines. La formation commence par les bonnes manières de base des chiens de compagnie et comprend une socialisation approfondie, un contrôle des impulsions et les compétences spécialisées nécessaires pour soutenir leur maître.

Le processus de formation formel culmine avec le test Canine Good Citizen Test et le test d'accès public, qui, selon Greif, évalue la capacité du chien à être un compagnon approprié et discret en public. Ensuite, le chien et le maître sont jumelés et s'entraînent ensemble pour former une équipe de travail.

L'étendue du travail nécessaire à la préparation d'un chien d'assistance à la responsabilité d'aider son maître et d'agir de manière appropriée en public va bien au-delà de ce qui se passe généralement dans le dressage de chiens de compagnie.

Les personnes handicapées ont le droit légal d'emmener leur chien d'assistance dans n'importe quel endroit où le grand public est autorisé, des cinémas aux hôpitaux, même si les animaux de compagnie ne sont généralement pas autorisés là-bas.

Comment réagir face aux chiens d'assistance en public ?

Bien qu'il soit tentant de tendre la main pour caresser un chien d'assistance, il est essentiel de résister à l'envie. N'oubliez pas que les chiens d'assistance en public sont au travail. Greif met en garde: «C'est merveilleux que tant de gens soient enthousiastes à l'idée de voir de tels chiens en public, et il est plus approprié de diriger votre intérêt vers l'humain à l'autre bout de la laisse, plutôt que de supposer qu'il est acceptable de caresser ou de parler. à un chien d'assistance.

Que sont les animaux de soutien émotionnel ?

Les animaux de soutien émotionnel (ASE) fournissent également un service à leurs gardiens, mais pas de la même manière qu'un chien d'assistance. Sanchez déclare que bien que les ESA soient définies dans la loi sur le logement équitable et la loi sur l'accès aux transporteurs aériens, elles offrent un confort par leur présence et ne sont pas formées pour effectuer des tâches spécifiques comme les chiens d'assistance.

Les chiens dont la seule fonction est de fournir un soutien thérapeutique ne sont pas considérés comme des animaux d'assistance en vertu de l'ADA, leur accès aux espaces publics est donc limité. Les ESA sont actuellement autorisées dans les logements sans animaux et dans la cabine d'un avion, mais sinon, elles ne sont pas autorisées dans les endroits où les animaux ne sont pas autorisés.

Tout animal domestique est éligible, de la souris au porc. Pour se qualifier pour le statut d'animal de soutien émotionnel, les gestionnaires doivent avoir une lettre d'un professionnel de la santé mentale agréé recommandant la nécessité de l'animal de soutien. L'animal doit être sous le contrôle du conducteur en tout temps et ne peut pas déranger.

Sanchez dit: "Les gens confondent le terme ESA avec un chien d'assistance formé pour aider une personne atteinte d'une maladie mentale." Les chiens d'assistance aident les personnes atteintes de maladie mentale à adopter des comportements spécifiques, comme rappeler à une personne de prendre des médicaments, alerter un soignant si de l'aide est nécessaire, interrompre une attaque de panique ou réveiller une personne en train de faire un cauchemar. Un animal de soutien émotionnel n'est pas entraîné à effectuer ce type de comportements fonctionnels essentiels.

Qu'est-ce qu'un chien de thérapie ?

Un chien de thérapie certifié est un bénévole canin qui offre une présence apaisante et amicale dans des environnements tels que les hôpitaux, les maisons de soins infirmiers, les écoles et les zones sinistrées. Il n'y a pas d'organisme de certification unique pour les chiens de thérapie, de sorte que les exigences de certification varient selon le type de compétences que le chien exécutera, qu'il s'agisse d'être assis tranquillement pendant qu'un enfant lit ou d'accepter les caresses des personnes âgées.

Les chiens de thérapie ont besoin d'un tempérament agréable et doivent être amicaux avec les étrangers. La plupart des chiens de thérapie doivent passer un examen par l'organisme de certification ou passer le test AKC Canine Good Citizen.

Bien que les chiens de thérapie fournissent un type important de soutien bénéfique, ils ne bénéficient d'aucun droit ou accès spécial en vertu de la loi sur les Américains handicapés. Les chiens de thérapie sont strictement des chiens de compagnie avec un travail bénévole à temps partiel.

Les dommages causés par les chiens d'assistance « faire semblant »

La prolifération de différents types de «chiens d'assistance» a conduit les gens à essayer de faire passer les chiens de compagnie pour des chiens d'assistance spécialisés. Les chiens non entraînés à tolérer les facteurs de stress présents dans les espaces publics peuvent entraîner des comportements inappropriés comme aboyer et mordre.

Greif déclare: «Les faux chiens d'assistance rendent les membres du public confus, sceptiques et moins tolérants envers les vrais chiens d'assistance, et peuvent stigmatiser les personnes handicapées pour lesquelles une plus grande indépendance est durement acquise.»

Sanchez ajoute: « Les personnes qui prétendent que leur animal de compagnie est un chien d'assistance ont nui à la réputation des chiens d'assistance dans leur ensemble et minimisé l'énorme quantité d'efforts nécessaires à la formation d'un chien d'assistance. De plus, ce comportement a amené des membres du public et des entreprises à interroger les personnes handicapées qui ont besoin de chiens d'assistance, en particulier les personnes dont les handicaps ne sont pas visuellement évidents.