Journée De Remise Des Diplômes De Chien-guide

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 03:08

Lorsque vous rencontrez une personne malvoyante dans la rue avec son chien-guide, veuillez vous adresser d'abord au propriétaire et ensuite au chien après avoir reçu la permission du propriétaire de le faire.

C'est une première règle d'étiquette que j'ai apprise lors de mon entretien de travail d'un mois pour un poste de directeur vétérinaire pour Guide Dogs of America (GDA). J'ai assisté à ma première remise de diplômes d'étudiants qui ont reçu leurs chiens-guides en même temps que mon premier entretien pour le poste de vétérinaire et j'aimerais partager des expériences qui ont changé leur vie.

Conférencier de début

Les chiens-guides récipiendaires doivent être hébergés sur un campus de chiens-guides pendant 3 à 4 semaines pour que chacun d'eux corresponde à son chien parfait. Ils suivent ensuite une formation supervisée approfondie pour apprendre à communiquer et à commander leurs « nouveaux yeux ». Au cours de cette période de formation, les étudiants se lient étroitement avec leurs camarades et leur chien. Cette expérience conduit à la sélection d'un camarade de classe qui peut représenter les émotions de la classe avec un discours d'ouverture sur leur nouvelle liberté de mouvement.

Pour ma première remise de diplôme, j'ai entendu un jeune homme de Caroline du Nord expliquer dans son lourd accent sudiste comment il avait choisi Guide Dogs of America lorsqu'il se rendait à un événement de pêche pour les malvoyants et que 70 des participants avaient des chiens guides de GDA. Il savait alors que son objectif était de se qualifier pour un chien-guide de l'organisation.

Se qualifier et obtenir un chien-guide peut prendre des années d'attente. Les larmes me sont venues aux yeux alors qu'il racontait son cours de 4 semaines avec son chien et son entraîneur personnel, et partageait les expériences personnelles et touchantes de ses camarades de classe pendant cette période. Et pourtant, son discours était empreint d'un sens de l'humour méridional discret qui nous a fait rire malgré le niveau élevé d'émotion. Il finit par sortir et déplier sa canne rouge et blanche. Il a expliqué comment cela avait été son seul moyen de mobilité tout au long de sa vie.

"Aujourd'hui, c'est maintenant ma roue de secours", a-t-il déclaré. Faisant un geste en direction de son chien-guide, il a ajouté "J'ai un nouveau jeu de roues." Son chien-guide avait ouvert sa vie à une plus grande mobilité et à plus d'expériences de vie et vous pouviez ressentir son immense gratitude.

Chaque diplômé et chaque « éleveur de chiots » d'un chien guide diplômé ont également été invités à faire un bref commentaire sur leur expérience et leur nouveau chien. Chaque discours impromptu était rempli d'émotions alors que nous apprenions comment le chiot a mûri dans son nouveau rôle au cours de sa période de socialisation avec sa famille d'élevage de chiots. Chaque diplômé a exprimé le même nouveau sentiment de liberté et de gratitude si éloquemment détaillé par le conférencier d'ouverture. Mais mon aperçu du monde des malvoyants et des chiens-guides ne s'est pas arrêté à la cérémonie de remise des diplômes.

Déjeuner post-diplôme

Par chance, l'un des éleveurs de chiots d'un chien guide diplômé était un vieil ami. J'avais été l'entraîneur de roller hockey pour le fils de Cindy il y a 15 ans. Elle venait toujours à ses jeux avec un chien-guide que sa famille élevait. Elle était chef de secteur pour les éleveurs de chiots, j'avais donc aussi occasionnellement donné des présentations vétérinaires à son groupe.

Après l'obtention du diplôme, elle et ses enfants maintenant adultes m'ont demandé de les rejoindre pour déjeuner avec le diplômé qui était jumelé avec le chien qu'ils avaient élevé, sa femme et le parrain donateur du chiot.

Il en coûte 40 000 $ pour élever et entraîner un chien-guide jusqu'à l'obtention de son diplôme. Cette marraine fait régulièrement ce don de la confiance de son défunt mari, spécifiquement dédiée à GDA. La fiducie a également récemment fait don de tout l'argent nécessaire pour construire une nouvelle installation sur le campus GDA à Sylmar, en Californie. Les personnes qualifiées reçoivent leur chien-guide gratuitement. Le budget de GDA pour l'élevage, l'élevage, la formation et l'entretien des chiens et du logement, ainsi que pour l'alimentation et la formation des bénéficiaires, provient entièrement de dons à l'organisation à but non lucratif.

Pendant deux heures, nous avons écouté le diplômé Richard nous guider à travers le monde des malvoyants. Il a raconté que lui et ses camarades de classe diplômés ont partagé des histoires de leurs diverses blessures dues à des chutes ou à des situations qu'ils ont rencontrées avec seulement leurs cannes sur lesquelles se fier. Il a expliqué comment son nouveau guide Retriever rendrait sa vie différente et comment le chien s'intégrerait dans leur famille de deux chihuahuas et de plusieurs chats.

Mais l'histoire la plus touchante est venue de Cindy. Alors qu'elle élevait l'un de ses nombreux chiots, elle a été approchée dans le parking d'une épicerie par une femme qui lui a demandé de manière accusatrice: « Comment pouvez-vous faire de ce chien un chien-guide ? » Cindy a répondu: « Notre organisation ne fait pas de chien un guide. Les seuls chiens qui deviennent guides sont ceux qui l'aiment. Ils choisissent."

Cindy a ensuite demandé aux femmes où étaient ses chiens. La femme a répondu qu'ils étaient dans son jardin. Cindy a déclaré: "Ce chien ne sera jamais laissé seul à la maison dans l'arrière-cour, mais aura la plus belle vie, toujours heureux et content d'être avec son humain."

Ce fut vraiment un jour qui a changé ma vie et que je n'oublierai jamais. Si vous en avez l'occasion, asseyez-vous et parlez à quelqu'un avec un chien d'assistance. Le temps vous donnera une nouvelle perspective sur la vie et le rôle des chiens dans nos vies.

Dr Ken Tudor