Comment Désensibiliser Votre Animal Chez Le Vétérinaire

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 03:08

Par Carol McCarthy

S'il est une expérience dont tous les parents d'animaux ont été témoins ou dont ils ont été complices, c'est bien celle d'un animal effrayé ayant du mal à faire face dans un cabinet vétérinaire.

La cause de l'anxiété d'un animal chez le vétérinaire n'est pas toujours claire, mais les parents d'animaux peuvent prendre des mesures pour « désensibiliser » leur animal, selon Victoria Schade, dresseuse de chiens, conférencière et auteure.

Aider votre animal à rester calme rendra les visites chez le vétérinaire plus agréables et productives pour toutes les personnes concernées.

Causes de la peur et de l'anxiété lors des visites chez le vétérinaire

La peur de l'inconnu est une grande cause de stress pour les animaux de compagnie lors d'une visite chez le vétérinaire, en particulier pour les chats, explique le Dr Cathy Lund de City Kitty, un cabinet vétérinaire réservé aux félins à Providence, Rhode Island. « Les chats sont les monstres de contrôle ultimes du règne animal. Ils veulent que tout soit familier », dit-elle. « Le porte-chat, la voiture, les différentes odeurs au bureau, tout cela les stresse. »

La nature des visites chez le vétérinaire peut également stresser votre animal de compagnie, dit Schade. « Un examen peut être inconfortable. C'est une façon unique d'être traité. De plus, ce n'est pas quelque chose qui arrive fréquemment, donc cela va être rencontré avec un peu d'appréhension."

Malheureusement, ni la race de votre animal ni l'environnement familial ne peuvent prédire quel animal sera anxieux, explique Schade. "Au sein d'un foyer, vous pouvez avoir un chien qui est détendu et un autre qui est un défi, même dans les mêmes circonstances."

Un autre facteur qui peut causer de l'anxiété est le souvenir d'une expérience négative. La science a montré que les gens ont un « biais de négativité », c'est-à-dire que nous nous souvenons plus clairement des événements désagréables que des événements agréables. "Par conséquent, les animaux qui ont été traumatisés par une expérience chez le vétérinaire sont plus susceptibles de mal réagir lors de futures visites", explique Schade.

Sachez quand votre animal est stressé

Lorsque les chats sont stressés, ils sifflent, grognent, s'aplatissent ou essaient de se gratter ou de mordre, dit Lund. « C’est un langage de chat comportement défensif pour:« Reculez, meunier ». »

Les chiens, d'autre part, peuvent présenter une variété de comportements. "Certains se sont fermés, rétrécissant, les oreilles et la tête baissées", décrit Schade. « D'autres grognent, mordent ou essaient de s'échapper dans des démonstrations de peur vraiment dramatiques. »

Habituez votre animal à la manipulation

Schade et Lund conviennent tous les deux que rendre votre animal confortable demande du temps, de la patience et un peu de devoirs.

Commencez par habituer votre animal à la manipulation du corps à la maison. Nettoyer leurs oreilles, couper leurs ongles, se brosser les dents, les toucher près de la queue ou du ventre. De cette façon, l'examen du vétérinaire ne sera pas complètement étranger.

Vous pouvez également laisser la cage de transport à la maison pour que l'animal puisse l'explorer et peut-être même s'y allonger. « De cette façon, vous ne le ramenez pas soudainement du sous-sol et ne le collez pas dedans au moment de l'examen », conseille Lund.

Arrêtez-vous chez le vétérinaire pour une «visite sociale»

Après avoir discuté de votre plan avec votre vétérinaire, arrêtez-vous simplement pour que le personnel caresse votre animal et lui donne une friandise. "C'est important, avec les chatons en particulier", dit Lund. "Nous voulons leur apprendre que les changements de paysage sont acceptables, que les changements d'environnement ne sont pas stressants."

Si cela se passe bien, vous pouvez aller plus loin la prochaine fois. Amenez votre animal dans la salle d'examen et demandez au technicien ou au vétérinaire d'interagir avec votre animal de manière non clinique, comme des caresses douces qui pourraient se transformer en un bref toucher de patte ou un coup d'oreille, explique Schade.

Si votre animal a eu une mauvaise expérience chez le vétérinaire, vous devrez ralentir le processus. « Décomposez-le en petites étapes », dit Schade. Peut-être que le technicien vétérinaire vient juste à la porte de la salle d'examen. Gardez une petite distance pour que le chien reste calme. À chaque fois, vous comblez cet écart.

Créez un environnement sans stress chez le vétérinaire

Renseignez-vous sur la planification de votre visite chez le vétérinaire pendant les périodes moins chargées pour minimiser le temps d'attente ou le stress d'une pièce pleine d'animaux, de sons et d'odeurs inconnus.

Lund et Schade suggèrent d'être décontractés et factuels, de parler calmement et doucement. Les chiens, en particulier, déterminent ce que ressent leur peuple, de sorte que votre anxiété nourrira la leur, souligne Schade.

Emportez des objets familiers de la maison, un jouet ou une serviette que votre animal utilise, et laissez-le se coucher ou se tenir debout sur la serviette chez le vétérinaire, suggère Lund. Si l'animal est suffisamment détendu, demandez au vétérinaire de lui donner une friandise. Demandez au personnel de parler doucement, tamisez les lumières, si possible, et ne faites pas de mouvements brusques.

« Ne traînez pas votre animal hors de la cage de transport et ne soyez pas brutal avec la laisse », ajoute Lund. « Si votre animal a très peur, démontez la cage de transport pour que le vétérinaire puisse l'examiner pendant qu'il reste sur place. Le plus important est de reconnaître que tout cela n'est que de la peur et de simplement minimiser la peur. »

Prenez l'avantage avant une visite chez le vétérinaire

Un animal particulièrement stressé peut bénéficier de médicaments anti-anxiété; ou avec les félins, un peu d'herbe à chat peut soulager avant une visite chez le vétérinaire. Mais il y a une mise en garde. En cas d'urgence, vous n'aurez pas le temps de soigner votre animal de compagnie, donc la peur et l'anxiété seront pleinement visibles, note Schade.

« Une meilleure stratégie consiste à aider votre animal à surmonter sa peur et son anxiété d'une visite chez le vétérinaire », dit-elle. « Travailler sur la gestion de l'anxiété chez le vétérinaire demande un engagement, mais le comportement calme qui en résulte facilitera la vie de votre animal de compagnie et de votre praticien. »