8 Différences Entre Les Chiens Et Les Loups

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 03:08

Examiné pour l'exactitude le 26 novembre 2018, par le Dr Katie Grzyb, DVM

Que votre chien soit un teckel, un border collie ou un malamute d'Alaska, il est apparenté au loup. Les scientifiques estiment qu'il y a entre 15 et 40 000 ans, les chiens se sont séparés des loups. Les races de chiens ont évolué au cours des mille à deux mille dernières années, la grande majorité étant apparue au cours des 100 à 200 dernières années, explique le Dr Angela Hughes, responsable de la recherche en génétique vétérinaire chez Wisdom Health, le producteur des tests ADN pour chiens Wisdom Panel.

L'évolution du chien s'est produite à la suite d'une association avec des tribus humaines. « Alors que les humains créaient des tas d'ordures près de leurs camps, certains loups considéraient cela comme un moyen de fouiller facilement. Les loups qui étaient moins craintifs auraient probablement plus de succès dans ce nettoyage en raison de leur capacité à se rapprocher des humains, et les animaux les plus performants seraient plus susceptibles de transmettre leurs gènes aux générations futures. Au fil de nombreuses générations, on pense que ces animaux ont été domestiqués, ont appris à lire les signaux humains et ont développé des relations plus intimes avec les humains, devenant même des gardiens et des compagnons », explique le Dr Hughes.

Les loups et les chiens appartiennent à l'espèce Canis lupus. Ils partagent plus de 99% de leur ADN, et bien que cela n'arrive pas très souvent, ils peuvent techniquement se croiser, selon le Dr Hughes. Le Malamute d'Alaska, le Husky de Sibérie et d'autres chiens qui ressemblent à des loups sont plus étroitement liés au loup que, disons, un caniche. Pourtant, toutes les races de chiens sont plus étroitement liées les unes aux autres qu'elles ne le sont au loup.

Moins de 1% peut ne pas sembler beaucoup, mais c'est suffisant pour créer des différences significatives entre les chiens et les loups. Compte tenu des grandes variations dans les races de chiens, ce qui suit sont des généralisations.

1. Différences physiques entre les chiens et les loups

Les loups et les chiens ont le même nombre de dents, mais elles, avec le crâne et la mâchoire, sont plus grandes et plus fortes chez le loup. « Cela est probablement dû à leur besoin de mordre et de casser des choses comme des os dans la nature, par rapport aux chiens qui ont beaucoup plus évolué en tant que charognards de déchets humains », explique le Dr Hughes.

Les chiens ont des visages plus ronds et des yeux plus grands que les loups, explique Jenn Fiendish, technicienne en comportement vétérinaire qui dirige Happy Power Behavior and Training à Portland, Oregon. «Ils ont également évolué pour avoir des oreilles tombantes et des queues bouclées ou courtes, tandis que le loup a des oreilles pointues avec une longue queue de type faucille», dit-elle.

Les loups ont des pieds énormes par rapport à ceux d'un chien, et leurs deux orteils avant et moyens sont beaucoup plus longs que leurs orteils latéraux, explique Kent Weber, co-fondateur et directeur de Mission: Wolf, un refuge pour loups et chiens-loups situé à Westcliffe, Colorado. «Avec cela, ils peuvent sauter de leurs orteils, fléchir leurs chevilles plus longues, garder leurs coudes bien ensemble et sauter à des distances incroyables. C’est ainsi qu’un loup peut économiser de l’énergie et aller aussi loin qu’un chien. »

2. Ils diffèrent par leur dépendance à l'égard des humains

Les chiens ne peuvent pas survivre sans les humains, déclare Joan Daniels, conservatrice associée des mammifères au zoo de Brookfield à Brookfield, dans l'Illinois. "Il y a des chiens sauvages dans la nature, mais généralement ces chiens ne se portent pas bien parce qu'ils ont été domestiqués au point où ils ne peuvent plus survivre de manière adéquate", dit-elle.

Si vous connaissez les chiens, vous savez peut-être qu'ils obéiront à des ordres comme s'asseoir et rester parce qu'ils veulent plaire aux humains et être récompensés, explique Michelle Proulx, directrice des programmes de gardiennage d'animaux et d'éducation à W. O. L. F. Sanctuaire à Laporte, Colorado. Le comportement du loup diffère. « Nous essaierons d'amener les [loups] à adopter un comportement, et ils finiront par me regarder et me diront: « Vous rendez les choses trop difficiles », et ils partiront et ils » Je vais chercher autre chose à manger. Ils me disent: « J'ai de la nourriture, je peux aller chercher la mienne. »

Des études confirment les observations de Proulx. « Il y a eu de nombreuses études sur la capacité de dresser les loups comme vous le feriez avec un chien domestique. Ces études ont révélé que les loups ne parviennent pas à s'attacher aux humains et ne présentent pas les mêmes comportements qu'un chien domestiqué », explique Fiendish.

3. Les loups mûrissent plus vite que les chiens

Les chiots loups et chiens domestiques sont sevrés à environ 8 semaines. Pourtant, « les chiots loups sauvages mûrissent beaucoup plus vite que les chiens domestiques », explique Regina Mossotti, directrice des soins et de la conservation des animaux au Endangered Wolf Center à Eureka, Missouri.

Des études comparant les capacités des chiens et des loups montrent que les louveteaux peuvent résoudre des énigmes à un âge beaucoup plus jeune, dit-elle. « Et cela a du sens. Ils doivent mûrir plus vite pour pouvoir survivre dans la nature, alors que les chiots domestiques nous demandent de nous en occuper. C'est un peu une vie plus facile », dit-elle.

Lorsque votre chien aura 2 ans, il sera probablement toujours votre compagnon fidèle et de longue date. Les experts disent que les loups seront un bon compagnon pendant environ six mois, après quoi ils peuvent devenir difficiles à manipuler. Les sanctuaires de loups et de chiens-loups disent qu'ils reçoivent régulièrement des appels lorsque l'animal atteint la maturité sexuelle.

4. Les loups et les chiens se reproduisent différemment

Contrairement aux chiens qui peuvent se reproduire plusieurs fois dans l'année, les loups ne se reproduisent qu'une fois par an. Ils ont également une saison de reproduction rigide qui se déroule de février à mi-mars, les chiots naissant en avril et mai, explique Mossotti.

Leurs tailles de portée diffèrent également, dit-elle. Un loup a en moyenne quatre à cinq petits, alors que les portées de chiens peuvent varier. "Nous avons vu avec beaucoup de chiens domestiques, leurs portées sont en moyenne d'environ cinq à six chiots, mais vous voyez plus de cas où de nombreuses races de chiens domestiques peuvent avoir des portées plus grandes."

Bien que les mères loups et chiens prennent soin de leurs chiots et les nourrissent, les chiens prennent soin de leurs petits sans l'aide de leur père, explique Laura Hills, propriétaire de The Dogs 'Spot, basée à North Kansas, Missouri. « Les meutes de loups sont composées d'une mère et d'un père loup et de leur progéniture. Les chiens, en revanche, ne forment pas des groupes familiaux de la même manière.

5. Jouer signifie des choses différentes

Un chien domestique joue principalement pour le plaisir. Pour un louveteau, le jeu est essentiel pour l'apprentissage de la survie et des compétences sociales, explique Mossotti. « Cela leur apprend à chasser; il leur apprend à apprendre à discipliner un membre de la meute lorsqu'il devient leader. Cela les aide à apprendre quelles sont leurs limites, tout comme les enfants humains. Cet apprentissage social est très important, donc quand ils grandissent, leurs meutes savent comment se parler, travailler ensemble et se respecter afin qu'elles puissent chasser ensemble et garder la meute en bonne santé.

Les experts disent que les chiens doivent également apprendre les limites sociales, mais que ces compétences ne sont pas aussi essentielles que chez les loups. Ces différences dans le comportement des chiens sont également évidentes tout au long de l'âge adulte, explique Fiendish. "Contrairement aux loups, les chiens jouent continuellement tout au long de leur vie et vont également socialiser avec plusieurs espèces et même montrer des comportements d'affiliation."

6. Nutrition du chien vs nutrition du loup

Les chiens sont des omnivores qui ont évolué pour manger ce que nous mangeons. En revanche, « le système gastro-intestinal d'un loup peut traiter les viandes crues, rester plus longtemps sans repas et absorber les nutriments d'une manière différente de celle d'un chien domestique. C'est un élément important à retenir lors du choix d'un type de nourriture pour votre chien de compagnie, car sa capacité à repousser les agents pathogènes courants dans les aliments crus est très limitée », explique Fiendish.

Mossotti dit que les loups mangent parfois des matières végétales, mais qu'ils sont de vrais carnivores. Ils mangent aussi plus que les chiens. « Les loups savent qu'il va probablement s'écouler beaucoup de temps entre les repas ou qu'ils seront volés, ils peuvent donc en manger une tonne à la fois. Ils peuvent en fait contenir entre 10 et 20 livres, selon les espèces. Avec les chiens domestiques, nous leur donnons [par exemple] une tasse de nourriture le matin et une tasse l'après-midi.

Un chien domestique nourri avec des croquettes de loup tomberait probablement malade et aurait la diarrhée en raison du niveau élevé de protéines, explique Daniels. À l'inverse, « Si je nourrissais un loup avec de la nourriture pour chien domestique, ce loup aurait des carences. »

7. Les loups sont timides; Les chiens ne sont généralement pas

Bien qu'ils soient décrits dans certains médias comme vicieux, les experts disent que les loups sont en fait timides et éviteront les gens. Il est également incroyablement rare qu'un loup attaque une personne.

Lorsqu'elle faisait des recherches sur le comportement des loups dans le cadre du Yellowstone Wolf Project, Mossotti et son équipe approchaient la proie que les loups venaient d'abattre. "On pourrait penser que ce sont des choses qu'ils voudraient protéger et vous prendre, mais ils s'enfuient."

Les chiens-loups sont un peu des deux. "Si vous combinez la force, l'intelligence et la sauvagerie d'un loup, et le combinez avec le manque de peur des chiens, cela pourrait être une situation assez grave", explique Mossotti.

8. Les loups sont des résolveurs de problèmes plus forts

Des études portant sur les capacités de résolution de problèmes chez les loups et les chiens montrent que lorsqu'un problème devient plus difficile, les chiens finissent par abandonner, explique Proulx. "Ils cherchent en quelque sorte une personne et disent:" Viens découvrir ça et répare ça pour moi ", alors qu'un loup essaiera de le découvrir par lui-même."

Dans une étude, des chiens et des loups ont dû travailler ensemble pour résoudre un casse-tête afin d'obtenir une friandise. « Ils devaient tirer une corde au même moment pour que le plateau puisse glisser et leur donner à manger. Les loups l'ont vite compris. Les chiens n'ont jamais vraiment compris le problème jusqu'à ce qu'un humain leur apprenne qu'ils doivent tirer la corde. Ce qui est encore plus fascinant, c'est que lorsque les testeurs ont rendu le puzzle plus difficile, les loups ont quand même réussi. Le loup attendrait jusqu'à ce que l'autre loup soit admis dans l'expérience, afin qu'ils puissent obtenir la friandise ensemble.

Les différences entre les chiens et les loups sont suffisamment marquées pour que les experts recommandent de ne pas garder les loups et les chiens-loups comme compagnons domestiques. « Nous avons quatre ou cinq animaux ici en ce moment qui ressemblent à un loup à certains égards. Si vous les mettez dans un refuge pour animaux, ils doivent les euthanasier car ils ne peuvent pas adopter des animaux en partie sauvages. La réalité, c'est que ce sont de gentils chiens », explique Weber.

Compte tenu de ces faits sur les loups, si vous avez à cœur l'apparence du loup, les experts recommandent d'adopter une race comme l'Akita, le Malamute d'Alaska, le Samoyède, le Husky et le Berger allemand.

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