Êtes-vous Prêt à Adopter Un Chien Ou Un Chat Ayant Des Besoins Spéciaux ?

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 03:08

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Par Lisa A. Beach

Les chats et les chiens ayant des besoins spéciaux sont confrontés à des défis uniques pour leur santé et leur bien-être et ont besoin de quelqu'un qui peut fournir des soins et une attention supplémentaires - et éventuellement une thérapie et une formation spéciale - le tout avec patience, amour et compassion. Voici ce que vous devez savoir avant d'adopter un chat ou un chien ayant des besoins spéciaux.

Avantages d'adopter un chien ou un chat ayant des besoins spéciaux

Bien qu'il puisse y avoir du travail supplémentaire et un engagement financier, il existe de nombreuses raisons pour lesquelles vous devriez envisager d'adopter un chien ou un chat ayant des besoins spéciaux.

« Travailler avec un animal de compagnie handicapé vous apprendra à être plus créatif et patient », déclare Mary Burch, PhD, spécialiste du comportement animalier appliquée et directrice du programme AKC Canine Good Citizen à Tallahassee, en Floride. "Il y a une joie qui vient de savoir que vous avez sauvé et donné une bonne vie à un animal de compagnie qui n'aurait peut-être pas été sauvé autrement."

Si vous décidez d'adopter un chien ou un chat ayant des besoins spéciaux, savoir à quoi vous attendre et préparer votre maison à l'avance peut ouvrir la voie à une transition plus facile du refuge à la maison.

Questions à poser avant d'adopter un chien ou un chat ayant des besoins spéciaux

Pensez d'abord au chien et ensuite aux besoins particuliers. « Renseignez-vous d'abord sur l'animal et son niveau d'énergie, sa race et ses exigences en matière d'exercice pour s'assurer que ce type d'animal conviendra à leur foyer », explique Gay Wakeland, président et cofondateur de Deaf Dogs of Oregon. « La surdité est secondaire lorsqu'il s'agit de trouver un bon foyer pour l'animal de compagnie. »

Deb Marsh, présidente de Blind Dog Rescue Alliance à Boothwyn, en Pennsylvanie, est d'accord. « Cela aide de se rappeler qu'il est d'abord un chien, et ensuite aveugle ! Les chiens aveugles vous montreront qu'un besoin particulier n'est pas quelque chose auquel céder, mais l'accepter et continuer à vivre pleinement.

En ce qui concerne les besoins particuliers de l'animal, nos experts suggèrent de se poser ces questions avant d'adopter:

• Lorsque vous êtes loin de chez vous, l'animal peut-il être gardé par un promeneur ou un gardien de chien ? Est-il préférable que l'animal reste dans sa propre maison, ou est-ce que rester chez un membre de la famille ou dans un chenil est une option ?
• L'animal a-t-il des besoins médicaux particuliers ou prend-il des médicaments sur ordonnance pour animaux de compagnie ?
• Quelles factures vétérinaires supplémentaires devront être couvertes et combien cela coûtera-t-il ?
• L'animal peut-il se déplacer seul dans la maison ? Sinon, doit-elle être dans une pièce avec la porte fermée ou dans une caisse ?
• Avez-vous besoin de promener l'animal en laisse ou peut-il rester (sous surveillance) dans une cour clôturée ?
• Les escaliers sont-ils un problème ?
• Y a-t-il déjà certaines commandes auxquelles l'animal répond ?
• Y a-t-il un dresseur à proximité qui peut vous apprendre à communiquer avec ou à gérer votre animal ayant des besoins particuliers ?
• A-t-elle des problèmes de comportement liés au handicap (par exemple, la peur de mordre lorsqu'elle est surprise) ?
• Quel type d'environnement offrait l'ancienne maison de l'animal et que faudrait-il changer pour que cette adoption soit réussie ?

Conseils pour faciliter la vie des animaux de compagnie ayant des besoins spéciaux

Suivez ces directives pour faciliter la transition de votre nouvel animal de compagnie dans votre maison.

Être réaliste

« Attendez-vous à ce que les problèmes [qui] ont causé les besoins spéciaux ne disparaissent pas avec le temps », déclare Terri M. Bright, directeur des services de comportement à la MSPCA Angell à Boston. Comprenez que le handicap de l'animal peut avoir un impact sur votre mode de vie, par exemple en prenant des dispositions spéciales si vous devez voyager avec votre animal de compagnie. Même une simple promenade dans votre quartier peut être différente, nécessitant peut-être un harnais spécial pour chien.

Bright, un analyste du comportement certifié par le conseil d'administration et un comportementaliste animalier certifié, aime la sécurité d'un harnais et d'une laisse sans traction pour chien 2 Hounds Design Freedom pour s'assurer que le chien est complètement sécurisé et ne peut pas en sortir s'il devient effrayé et essaie de s'enfuir.

Si votre chien ou votre chat ayant des besoins spéciaux a des problèmes de mobilité, pensez à un fauteuil roulant pour petit chien HandicappedPets ou à une écharpe de soutien pour chien HandicappedPets pour lui donner un coup de main en cas de besoin.

Demander conseil

Il existe une mine d'informations disponibles, alors tournez-vous vers des sources crédibles telles que le personnel de secours, les dresseurs d'animaux, les vétérinaires, les comportementalistes et les ressources en ligne comme Deaf Dogs. Si l'animal a vécu dans une famille d'accueil, parlez avec la famille d'accueil actuelle, suggère Marsh.

"Ils peuvent partager ce que l'animal aime/n'aime pas, comment gérer certaines situations et quelles commandes/outils d'entraînement fonctionnent pour le faciliter dans son nouvel environnement."

Obtenir une formation

Assurez-vous de prévoir un budget pour toute formation dont vous pourriez avoir besoin, peut-être avec un comportementaliste animalier certifié ou un comportementaliste vétérinaire. « Recherchez des méthodes d'entraînement qui reposent sur la prévention des problèmes et l'utilisation de récompenses pour entraîner de nouveaux comportements », explique Bright.

« Tout ce qui effraie l'animal ne doit pas être utilisé, qu'il s'agisse d'eau pulvérisée, de bruits forts, de colliers/tapis à choc électronique ou de tout autre élément effrayant. » Et Burch ajoute: « Une formation est généralement nécessaire pour apprendre à l'animal à se déplacer dans la maison s'il est aveugle ou à répondre au propriétaire s'il est sourd.

• Animaux sourds: Pour enseigner un rappel à un chien sourd, associez des friandises pour chiens à un collier à vibration uniquement, explique Bright. « Cela ne devrait être utilisé qu'avec des récompenses, comme enseigner que la vibration bourdonnante signifie venir et se faire plaisir ! » Wakeland suggère d'apprendre quelques signes de la main et des repères visuels pour entraîner votre chien sourd.
• Animaux aveugles: Marsh constate que, pour les chiens aveugles, un clicker de chien, comme l'aide à la formation de clicker de chien Starmark pro-training, est idéal pour l'entraînement, associé à des commandes vocales telles que "assis", "viens", "haut/bas" (pour les étapes, trottoirs, etc.) et « stop » (en cas d'urgence s'ils doivent s'arrêter immédiatement).
• Animaux ayant un handicap physique: Gardez votre maison bien rangée et sans encombrement. Des rampes, des marches pour animaux de compagnie, des surfaces antidérapantes et d'autres aménagements peuvent être nécessaires pour permettre à votre animal d'accéder à tous les endroits où il doit aller.

Reste positif

"Ces chiens spéciaux devraient être entraînés avec un renforcement positif", note Burch. « Pour les chiens aveugles, la nourriture et votre voix douce peuvent être des renforçateurs. Pour les chiens sourds, utilisez de la nourriture et des touches douces pour signaler que le chien a fait quelque chose correctement.

De plus, Marsh dit de parler doucement aux animaux aveugles avant de les toucher s'ils dorment/se reposent afin de ne pas les effrayer. Pour les animaux sourds, vous pouvez annoncer votre présence en tapant du pied sur le sol.

Fournir une supervision supplémentaire

Les animaux ayant des besoins spéciaux ne doivent pas être laissés à eux-mêmes dans un environnement inconnu. Cela peut se traduire par un propriétaire qui doit être à la maison la plupart du temps (au moins au début) et avoir un assistant formé pour le remplacer lorsque le propriétaire est parti. « Je garde habituellement le harnais et la laisse d'un nouveau chien d'accueil pendant quelques jours afin de pouvoir le guider et l'attraper rapidement s'il se dirige vers un endroit où il ne devrait pas, » conseille Marsh.

Par exemple, elle conduit un chien aveugle nouvellement arrivé à son bol de nourriture et d'eau pour chien, à la porte pour sortir et à son lit pour chien. Mais elle conseille de ne pas ramasser le chien et de le poser car il ne saura pas comment s'y rendre tout seul. « Il va se heurter à des choses », note-t-elle. « Bien que cela puisse être difficile à regarder, c'est ainsi qu'ils apprennent à leur manière, un peu comme avec une canne. »

Modifiez votre environnement pour protéger votre animal de compagnie

Mettez-vous au niveau de l'animal pour vérifier tout ce qui pourrait blesser un animal, comme pour protéger une maison contre les bébés. Wakeland dit qu'il est important d'avoir un endroit sûr dans la maison où le chien ne peut pas s'échapper, et une cour clôturée parce qu'un chien sourd ne peut pas être rappelé s'il s'enfuit.

Si vous avez un animal de compagnie aveugle qui errera librement dans votre jardin, vérifiez s'il y a des bâtons et des branches qui pourraient le griffer ou le piquer. "Et fermez les escaliers et partout où il peut se blesser, comme une piscine", note Marsh.

Exploitez également les autres sens de votre animal. Si un chien malvoyant trébuche en descendant les marches, aidez-le à ressentir le changement en utilisant un tapis avec une texture différente en haut/en bas des escaliers.

Envisagez d'utiliser une rampe pour animaux de compagnie pour les marches avant ou arrière. Utilisez des carpettes ou des carrés d'échantillons de tapis dans les portes pour permettre à votre animal de compagnie de trouver plus facilement les ouvertures de porte. Marsh place des tapis de bienvenue en caoutchouc à l'extérieur pour désigner le chemin sûr de la porte arrière à la rampe jusqu'à la pelouse.

À l'extérieur, placez des carillons éoliens près de la porte arrière pour guider un chien aveugle. À l'intérieur, utilisez différents parfums (comme une noisette d'extrait de vanille) pour marquer les zones pour votre animal de compagnie. Burch dit: "Vous pouvez obtenir un guide de halo qui fait le tour de la tête du chien et l'empêche de heurter des objets."

Les guides Halo, comme le pare-chocs pour chien aveugle Halo de Muffin, peuvent aider à guider votre chien avec un harnais confortable, des ailes rembourrées et un anneau qui sert de tampon.

Être cohérent

Pour tout type de handicap, il aide à maintenir un horaire prévisible. Par exemple, un chat souffrant d'un handicap physique peut ne pas être capable d'aller aux toilettes tout seul, mais s'il sait que quelqu'un sera là vers l'heure du déjeuner pour l'aider, son niveau de stress sera beaucoup plus faible qu'il ne le serait avec un horaire imprévisible.

Gardez également l’environnement de l’animal cohérent. « Dans la mesure du possible, les autres sens de l'animal doivent être pris en compte », dit Bright. « À quelles odeurs l'animal est-il habitué ? Quels aliments ? Types de toilettage ou de manipulation? Dans la mesure où ceux-ci peuvent être maintenus cohérents, l'animal en bénéficiera. Nourrissez-la toujours au même endroit et ne déplacez pas les meubles.

Si vous tenez compte de toutes ces choses, vous serez préparé et prêt à accueillir un chien ou un chat ayant des besoins spéciaux dans votre maison.