L'anxiété De Séparation Chez Les Chats

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 03:08

L'anxiété de séparation est une maladie communément connue chez les chiens, mais qu'en est-il des chats ?

Nos compagnons félins ont la réputation d'être distants, indépendants, voire antisociaux. Ceux qui partagent leur maison avec des chats sont souvent en désaccord, mais il existe maintenant des recherches pour étayer leurs affirmations selon lesquelles les chats ne sont pas si distants.

Une étude récente a montré que les chats vivant avec les humains ont des styles d'attachement similaires aux parents d'animaux de compagnie que les chiens et les enfants.

En fait, 64% des chats évalués ont été décrits comme solidement attachés à leurs humains. Ces chats montraient moins de stress lorsqu'ils étaient près de leurs gardiens.

Voici comment identifier l'anxiété de séparation du chat et ce que vous pouvez faire pour le soulager.

Quels sont les signes d'anxiété de séparation chez les chats ?

L'anxiété de séparation est une condition indésirable qui peut être le résultat d'un attachement excessif. La recherche soutient le fait que les chats peuvent développer le syndrome d'anxiété de séparation, et ils présentent bon nombre des mêmes signes que ceux observés chez les chiens.

Voici quelques signes possibles indiquant qu'un chat souffre d'anxiété de séparation:

• Uriner à l'extérieur de la litière: dans une étude, les trois quarts des chats qui ont fait pipi à l'extérieur de la litière l'ont fait exclusivement sur le lit du parent de l'animal
• déféquer à l'extérieur de la litière
• Vocalisation excessive: certains chats portent également un jouet préféré dans leur bouche en miaulant ou en pleurant
• Détruire des choses: plus fréquente chez les chats mâles
• Toilettage excessif: plus fréquent chez les chattes
• Hyper-attachement à son aidant: rechercher un contact constant lorsqu'ils sont ensemble

Quelles sont les causes de l'anxiété de séparation chez les chats ?

Certains facteurs pourraient prédisposer un chat à développer une anxiété de séparation, tandis que d'autres causes sont environnementales:

• Être une chatte. Les chattes sont plus souvent diagnostiquées avec une anxiété de séparation que les chats mâles.
• Vivre strictement à l'intérieur. La plupart des cas d'anxiété de séparation sont observés chez des chats qui vivent strictement à l'intérieur et qui viennent d'une maison avec un seul soignant adulte.
• Ne pas avoir d'autres animaux à la maison.
• Être orphelin, sevré précocement ou élevé au biberon.

• L'expérience d'un changement de routine provoque souvent une anxiété de séparation ou l'aggrave. (Cela peut inclure un changement de propriétaire, un déménagement dans une nouvelle maison ou des changements dans l'emploi du temps du gardien. Un scénario courant est un parent d'animal de compagnie qui a travaillé à domicile, puis qui quitte la maison pour travailler chaque jour.)

Comment l'anxiété de séparation est-elle diagnostiquée chez les chats ?

Étant donné que les signes d'anxiété de séparation peuvent également indiquer d'autres problèmes de santé, le diagnostic de tout trouble émotionnel commence toujours par un examen médical approfondi pour écarter les problèmes médicaux.

Cela commence par un examen physique qui comprend des travaux de laboratoire tels que des analyses de sang et d'urine. Votre vétérinaire vous posera ensuite des questions détaillées sur le comportement de votre chat.

Fournir une vidéo du comportement de votre chat lorsqu'il est seul à la maison peut être très utile pour établir un diagnostic.

Que pouvez-vous faire pour soulager l'anxiété de séparation chez les chats ?

Le traitement de tous les troubles anxieux peut être divisé en trois catégories:

• Gestion de l'environnement pour diminuer l'anxiété de se produire
• Médicaments
• Modification du comportement

Gestion de l'environnement

Il existe plusieurs façons de modifier l'environnement de votre chat pour aider à soulager l'anxiété de séparation de votre chat.

Voici quelques exemples de modifications que vous pouvez apporter pour gérer l'environnement.

Offrir des activités d'enrichissement

Il existe une infinité d'options d'activités d'enrichissement pour occuper votre chat pendant votre absence. Il existe des émissions de télévision conçues spécifiquement pour les chats et même des caméras qui vous permettent de lancer des friandises à votre chat et de lui parler lorsque vous n'êtes pas à la maison.

Vous pouvez également essayer les mangeoires puzzle, qui sont des jouets avec lesquels votre chat doit jouer pour libérer la nourriture à l'intérieur. En donner un à votre chat avant de commencer à vous préparer à partir peut l'occuper afin qu'il ne s'inquiète pas de ce que vous faites.

Travailler (chasser) pour leur nourriture est un merveilleux enrichissement pour les chats.

Ignorer les comportements de recherche d'attention

Essayez d'ignorer les comportements de recherche d'attention autant que possible. Faites plutôt attention lorsque votre chat est calme et montre des signes d'indépendance.

Par exemple, vous pouvez féliciter ou lancer une petite friandise à votre chat lorsqu'il se repose dans une autre pièce ou lorsqu'il arrête de miauler pour attirer l'attention.

Restez calme lorsque vous quittez votre maison et rentrez chez vous. Attendez que votre chat soit calme et tranquille pour lui prêter attention une fois rentré à la maison.

Donner à votre chat des activités pour le garder occupé et engagé pendant que vous vous préparez à partir et pendant votre absence peut être très utile. Certains chats ressentent également un effet calmant des produits à base de phéromones, tels que les diffuseurs ou les colliers enfichables.

Créer et maintenir une routine cohérente

Des routines cohérentes sont très bénéfiques pour les animaux souffrant de troubles anxieux. Respecter autant que possible le même horaire est bon pour eux.

Produits pharmaceutiques et nutraceutiques

Si les changements de gestion ne suffisent pas à eux seuls, votre vétérinaire peut recommander un supplément ou un médicament pour réduire l'anxiété de votre chat.

Les suppléments peuvent entraîner une amélioration de 25 % des signes, tandis que les médicaments devraient entraîner une amélioration d'au moins 50 %.

Certains chats bénéficient le plus d'un médicament à courte durée d'action qui n'est administré qu'avant les départs. D'autres réussissent mieux avec un médicament à action prolongée qui reste dans leur corps tout le temps.

Le but des médicaments et des suppléments est d'apporter des ajustements à la chimie du cerveau du chat.

Les médicaments peuvent aider les chats à faire face plus facilement aux situations stressantes et peuvent les aider à progresser avec les thérapies de modification du comportement.

L'effet souhaité est la version la plus heureuse et la moins stressée de votre animal de compagnie bien-aimé. L'intention n'est pas que la personnalité de votre chat change ou qu'il devienne un zombie.

S'il y a des effets secondaires, un médicament peut être arrêté et vous pouvez essayer autre chose. Certains chats continuent à prendre des médicaments pendant une courte période de temps, et d'autres peuvent y rester en toute sécurité pendant des années.

Modification du comportement

La modification du comportement a le même objectif que la thérapie cognitive en psychologie humaine. L'objectif est que le chat acquière des compétences d'adaptation et modifie sa réponse émotionnelle aux choses stressantes.

Exercices de relaxation

Une technique de base que vous pouvez utiliser est un exercice de relaxation. C'est là que vous récompensez systématiquement votre chat lorsqu'il montre des signes d'être dans un état détendu, comme s'allonger, soupirer, avoir une queue lâche et immobile et fermer les yeux.

L'exercice est associé à un objet comme un tapis, de sorte qu'avec le temps, votre chat apprenne à se détendre lorsqu'il voit cet objet.

Une fois que la relaxation est apprise, vous pouvez effectuer certaines parties de votre routine de départ pendant que votre chat est dans un état détendu.

Commencez simplement par vous déplacer dans la pièce, puis progressez jusqu'à vous approcher de la porte. Tant que votre chat reste calme, vous pouvez éventuellement quitter la maison plus longtemps.

Contre-conditionnement

Si votre chat montre des signes de stress lorsqu'il voit certains signaux, comme mettre des chaussures ou ramasser des clés, un contre-conditionnement classique peut être utilisé. Cela change la réponse émotionnelle d'un négatif à un positif.

Par exemple, vous pouvez récupérer vos clés, lancer une friandise à votre chat, puis poser vos clés.

Cela ne fonctionne que si le niveau de stress de votre chat reste faible. Si votre chat ne cherche pas une friandise dans l'expectative après l'avoir fait à des moments aléatoires régulièrement pendant une semaine, alors un médicament devra peut-être être commencé ou ajusté.

Méthodes à éviter pour l'anxiété de séparation chez les chats

Il existe de nombreuses suggestions sur la façon de soulager l'anxiété de séparation chez les chats, mais toutes ne sont pas exactes. Certaines des suggestions de gestion les plus courantes que vous pourriez trouver sont d'obtenir un chat supplémentaire, une punition et un confinement.

Voici pourquoi vous ne devriez pas utiliser ces réponses si votre chat souffre d'anxiété de séparation.

Obtenir un chat supplémentaire

À moins que vous ne réunissiez deux chatons ou deux compagnons de portée, l'ajout d'un autre chat pourrait entraîner encore plus de stress et de conflits.

Il n'y a aucune garantie que votre chat aimera le nouveau chat ou qu'il deviendra rapidement un ami. Vous ajustez également son environnement pour accueillir le nouveau chat, ce qui peut entraîner un stress supplémentaire.

Punition ou emprisonnement pour comportement anxieux

La punition aggrave le stress et l'anxiété.

Gardez à l'esprit que les chats ne se comportent pas par dépit. Les chats souffrant d'anxiété de séparation ont une maladie qui n'est pas différente du diabète ou d'une maladie rénale.

Les animaux qui paniquent lorsqu'ils sont laissés seuls sont souvent plus stressés lorsqu'ils sont confinés.

Comment prévenir l'anxiété de séparation chez les chats

Il n'existe aucun moyen infaillible de prédire quels chats développeront une anxiété de séparation. Cependant, il existe des mesures que vous pouvez prendre pour aider à réduire le risque que votre chat développe cette maladie.

Recherchez des chats confiants, des compagnons de portée ou des couples liés

Lorsque vous cherchez un chat pour rejoindre votre maison, sélectionnez des chatons ou des chats confiants et bien socialisés. Un couple de chatons, en particulier les compagnons de portée, peut se tenir compagnie et diminuer sa dépendance vis-à-vis des humains. Une paire collée de chats adultes est également une bonne option.

Encourager l'indépendance

Encouragez votre chat à être indépendant. Ils devraient être habitués à passer du temps loin de vous dans le cadre de leur routine habituelle. Félicitez-les et accordez-leur de l'attention lorsqu'ils choisissent de passer du temps à l'autre bout de la pièce ou à l'abri des regards.

Gardez vos départs quotidiens discrets

Dès le début, gardez vos départs et retours à la maison très discrets. Cela aide votre chat à avoir l'impression que ce n'est pas grave lorsque vous partez. Dire une phrase cohérente mais calme en partant est utile pour certains animaux de compagnie, tels que « Soyez gentil; à bientôt."

Essayez les activités d'enrichissement

Permettre à votre chat d'explorer l'extérieur en toute sécurité offre un grand enrichissement si votre chat l'apprécie. Il existe maintenant plusieurs excellentes options, notamment des clôtures spéciales, des « catios » et promener votre chat avec un harnais et une laisse.

Parlez avec votre vétérinaire

Il est logique que le désir humain d'un compagnon dévoué puisse également conduire à un hyper-attachement et à une anxiété de séparation. Comme toute maladie, diagnostiquer et commencer le traitement tôt donne à votre chat le meilleur pronostic.

Parlez à votre vétérinaire si vous remarquez des signes qui vous préoccupent. Si nécessaire, il existe des comportementalistes vétérinaires qui se concentrent uniquement sur la psychiatrie pour animaux de compagnie pour aider le membre de votre famille bien-aimé.

Votre vétérinaire peut vous aider à recommander un comportementaliste vétérinaire dans votre région. Vous pouvez également consulter ce répertoire pour trouver un comportementaliste vétérinaire certifié près de chez vous.

Sources

Vitale K, Behnke A, Udell M. Liens d'attachement entre les chats domestiques et les humains. Biologie actuelle. 2019: 29(18).

Schwartz S. Syndrome d'anxiété de séparation chez le chat: 136 cas (1991-2000). JAVMA. 2002: 220(7); 1028-1033.

Schwartz S. Syndrome d'anxiété de séparation chez les chiens et les chats. JAVMA. 2003: 222(11); 1526-1532.