Comment Aider Un Chien Avec L'anxiété De Séparation

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Dernière modifié: 2024-01-07 19:11

C'est une scène déchirante; après un court moment loin de chez vous, vous retrouvez un chien mouillé de bave, tremblant et les yeux écarquillés de peur. Il y a du désordre près de la porte, et la télécommande du téléviseur et les coussins du canapé sont mâchés en morceaux.

Il est clair que vous avez affaire à plus que des méfaits canins. Il s'agit d'un cas de chien souffrant d'anxiété de séparation, ce qui peut causer du stress à votre chiot et à vous.

Voici comment aider votre chien souffrant d’anxiété de séparation pour assurer sa sécurité et son bien-être.

Qu'est-ce que l'anxiété de séparation du chien?

L'anxiété de séparation est une réaction de stress qu'un chien manifeste lorsque la personne (ou les personnes) à laquelle le chien est lié est absente de la maison.

Tina Flores, KPA-CTP, CSAT, formatrice certifiée en anxiété de séparation (CSAT) explique: « Lorsqu'un chien souffre d'anxiété de séparation, cela ressemble beaucoup à une attaque de panique chez un humain. Un humain, par exemple, qui a peur des hauteurs et qui est placé au sommet d'un grand bâtiment peut présenter des paumes moites, une bouche sèche et un rythme cardiaque rapide. De la même manière, chaque fois qu'un chien qui souffre d'anxiété de séparation est laissé seul, son corps est inondé des mêmes hormones de stress.

Les réactions du chien peuvent aller d'une légère détresse, comme faire les cent pas et pleurnicher, à une anxiété extrême, entraînant des chiens qui se blessent lorsqu'ils tentent d'échapper à l'isolement.

Bien qu'il n'y ait pas de raison unique pour laquelle certains chiens développent cette réponse difficile à être laissés seuls, pour de nombreux chiens, cela est lié à un événement traumatisant ou à un changement environnemental qu'ils ont trouvé bouleversant. Les exemples comprennent:

• Changements dans la dynamique familiale (décès d'un membre de la famille ou divorce)
• Changements de mode de vie (relogement ou déménagement de la campagne à la ville)
• Changements de routine (propriétaire d'animal passant d'un poste à temps partiel à un poste à temps plein)

Mon chien a-t-il une anxiété de séparation ?

Bon nombre des comportements attribués à l'anxiété de séparation peuvent avoir d'autres diagnostics médicaux ou comportementaux.

Par exemple, une bave excessive peut être causée par une dent fracturée ou des nausées; les aboiements peuvent être une réponse à une menace territoriale; et les accidents peuvent signifier que le chien n'est pas entièrement formé à la maison.

Afin de déterminer comment traiter l'anxiété de séparation chez les chiens, les parents d'animaux doivent d'abord planifier un examen vétérinaire pour écarter la maladie ou les raisons comportementales des réponses.

Signes d'anxiété de séparation chez les chiens

Les chiens souffrant d'anxiété de séparation peuvent apprendre les signaux avant le départ de leur personne, comme mettre un certain uniforme, préparer le déjeuner ou organiser une mallette, et commencer à manifester des réactions de stress avant même que leur personne ne parte.

Une fois que le chien est seul, il peut présenter tout ou partie des caractéristiques suivantes de l'anxiété de séparation:

• Rythme: Les chiens paniqués par le départ de leur personne peuvent être incapables de s'installer et peuvent recourir à des allers-retours répétés.

• Vocalisation: Les aboiements et les hurlements sont des réponses canines courantes à l'isolement, mais les chiens souffrant d'anxiété de séparation peuvent continuer à vocaliser tout le temps qu'ils sont seuls.
• Perte d'appétit: L'anxiété de séparation peut amener même le chien le plus motivé par la nourriture à ignorer les friandises et les os.
• Destruction: De nombreux chiens souffrant d'anxiété de séparation détruisent de petits objets ménagers - comme la télécommande ou les oreillers - ou recourent à des destructions à grande échelle, comme déchirer les meubles, les murs, les portes ou les fenêtres.
• Élimination: Les chiens éduqués à la maison peuvent avoir des accidents lorsqu'ils sont seuls, y compris la diarrhée.
• Bave: Certains chiens stressés bavent excessivement et se retrouvent avec le menton et la poitrine trempés.
• S'échapper: Les chiens souffrant d'une grave anxiété de séparation peuvent échapper à l'isolement, ce qui peut entraîner des blessures.

Comment aider un chien avec l'anxiété de séparation

L'objectif du traitement de l'anxiété de séparation chez les chiens est double: aider votre chien à se sentir moins dépendant de vous et encourager la capacité de votre chien à se détendre lorsque vous n'êtes pas à la maison.

Aider un chien à surmonter l'anxiété de séparation prend du temps et de la patience - malheureusement, il n'y a pas de solution miracle pour les comportements basés sur le stress.

Parce que le traitement de l'anxiété de séparation est un processus complexe, les parents d'animaux de compagnie doivent rechercher un entraîneur ou un comportementaliste ayant une formation dans le traitement du comportement, comme un entraîneur certifié d'anxiété de séparation (CSAT) ou un comportementaliste vétérinaire qui peut dispenser des médicaments si le cas l'exige.

Modification du comportement

La meilleure façon d'aider votre chien à gérer l'anxiété de séparation est de changer de façon permanente sa perception de ce que signifie être seul, une seconde à la fois. Un dresseur de chiens ou un comportementaliste vétérinaire sera votre meilleure ressource pour créer un programme de modification du comportement adapté aux besoins de votre chien.

"La façon dont nous aidons les chiens à comprendre et à gagner cette confiance en eux pour rester calmes jusqu'au retour de leur être humain passe par une désensibilisation systématique", explique Flores. "Au début, nous travaillons souvent avec de très petits incréments parce que nous voulons être sûrs que nous construisons une base solide pour que le chien soit à l'aise."

Pendant l'entraînement à l'anxiété de séparation du chien, vous quittez la pièce pendant un moment et revenez avant que votre chien n'ait une chance de devenir anxieux. Comme pour tout entraînement à la modification du comportement, le chien doit rester « sous le seuil » pendant le processus, ce qui signifie que votre chien n'a pas commencé à réagir au stress en réponse au travail.

Ce processus incrémentiel doit se dérouler au rythme de votre chien.

Flores souligne également l'importance de désensibiliser les signaux avant le départ impliqués dans la routine de départ, tels que récupérer vos clés, mettre des chaussures, saisir votre sac et ouvrir la porte du garage.

"Les chiens captent tous ces signaux, nous voulons donc les intégrer aux séances d'entraînement de manière à montrer au chien que cela signifie que la personne part, mais qu'ils reviennent également avant qu'ils ne commencent à paniquer", explique Flores.

Ne laissez pas votre chien seul à la maison pendant ces étapes de dressage

L'un des principaux défis liés à l'anxiété de séparation est qu'une fois le processus d'entraînement commencé, votre chien ne doit jamais être laissé seul. Flores note que même si vous ne pouvez pas être à la maison avec votre chien, vous pouvez faire appel à un voisin, un ami, un membre de la famille, un promeneur de chien ou une garderie pour vous aider pendant le processus de formation.

« La gestion des absences est extrêmement importante pour protéger les progrès que nous réalisons pendant la formation. Si par exemple, nous amenons le chien à un point où il est à l'aise pendant 30 minutes, mais le lendemain, il est laissé seul pendant deux heures, nous avons potentiellement annulé tout le travail que nous avons effectué. Il n'est plus en mesure de faire confiance que son tuteur reviendra avant qu'il ne commence à paniquer », explique Flores.

Engagez-vous dans des routines d'exercice appropriées avant de partir

La plupart des chiens peuvent bénéficier d'une activité physique accrue, en particulier les chiens souffrant d'une forme plus légère d'anxiété de séparation appelée intolérance à la séparation.

Travailler le cerveau et le corps de votre chien avant de le laisser seul pourrait l'aider à s'installer pendant votre absence.

Les chiens souffrant d'une légère intolérance à la séparation peuvent bénéficier de jeux stimulants qui stimulent leur esprit avant d'être laissés seuls. Trouver des friandises cachées dans un casse-tête ou jouer à un jeu de parfum comme « trouver le jouet » peut aider votre chien à se préparer à s'installer une fois que vous partez pour la journée.

La formation de tours faciles aide également à épuiser mentalement les chiens. Travailler sur quelque chose comme « spin » ou « high five » est plus que simplement mignon et amusant; la stimulation mentale laissera votre chien prêt pour un repos.

Offrez à votre chien des jouets interactifs avec lesquels jouer pendant votre absence

Les chiens présentant une légère intolérance à la séparation peuvent également apprendre à apprécier le rituel consistant à recevoir une friandise fourrée lorsque leur personne quitte la maison pour la journée. Cependant, Flores met en garde contre le fait de laisser des jouets alimentaires interactifs avec des chiens qui souffrent d'anxiété de séparation à part entière.

«Parfois, parce que le jouet alimentaire a été donné si souvent avant le départ, la nourriture devient un signal que quelque chose de mal est sur le point de se produire», explique-t-elle. « Une fois la nourriture consommée, le chien se rendra compte que sa personne est toujours partie et paniquera. »

Médicaments sur ordonnance pour animaux de compagnie

La Dre Arielle Schoenlein, DVM, qui exerce à la clinique vétérinaire de Quakertown, affirme que les médicaments peuvent être utilisés pour aider les chiens souffrant d'anxiété de séparation dans les cas où:

• Un chien se blesse à cause de son anxiété
• Un chien fait du mal à d'autres animaux de la maison
• La qualité de vie ou le potentiel d'un chien à rester à la maison est compromis

Le Dr Schoenlein déclare: « Les médicaments sont utilisés comme complément à l'entraînement dans tous les cas en diminuant leur anxiété globale, ce qui permet à l'entraînement d'être plus efficace.

En règle générale, il existe deux options de traitement pour les médicaments anti-anxiété pour les chiens. Le premier est celui des anxiolytiques (médicaments anxiolytiques), qui sont généralement utilisés à long terme. Ce type de médicament prend de quatre à huit semaines pour faire effet et vous oblige à emmener votre chien pour des analyses de sang chaque année.

La deuxième option implique des médicaments spécifiques à l'événement qui peuvent être utilisés lorsqu'un déclencheur connu va se produire. Ces médicaments sont utilisés conjointement avec un entraînement pour minimiser l'anxiété et permettre des expériences positives lorsque vous quittez la maison.

« De nombreux chiens avec lesquels nous travaillons prennent un certain type de médicament contre l'anxiété et, d'après mon expérience, ils aident souvent à abaisser le seuil et aident à l'apprentissage dans le cadre du protocole d'anxiété de séparation », explique Flores.

Résoudre l'anxiété de séparation une étape à la fois

Un traitement efficace de l'anxiété de séparation peut sembler accablant. C'est un processus lent rendu plus difficile par le fait que parfois les progrès se font à un rythme littéral d'une seconde à la fois.

« Guider votre chien à travers un protocole d'anxiété de séparation n'est peut-être pas facile, mais ayant non seulement suivi ce processus avec de nombreux clients mais aussi avec mon propre chien bien-aimé, je peux honnêtement dire qu'il y a de l'espoir et que le rétablissement est tout à fait possible ! » dit Flores.