Le Vieil Oiseau Pond Un œuf à 60 Ans

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 03:08

WASHINGTON - C'est la grande vieille dame des albatros, elle élève toujours des poussins et n'a pas l'air d'un jour plus vieille qu'en 1956.

Les chercheurs l'appellent Sagesse, et à 60 ans, elle a récemment été retrouvée assise sur un œuf sur l'atoll de Midway, une île de l'océan Pacifique près d'Hawaï.

En fait, les chercheurs ne l'ont pas reconnue comme la vieille dame grise de l'île au début, parce qu'elle n'avait tout simplement pas l'air de la partie. Pas une trace de gris dans les plumes, et pas de fatigue autour des yeux.

"Cela fait partie de la chose incroyable à ce sujet", a déclaré Bruce Peterjohn, chef du Patuxent Wildlife Research Center de l'US Geological Survey. « Cinquante-cinq ans après avoir été baguée pour la première fois, elle a la même apparence.

"Voici un oiseau qui a au moins 60 ans et qui n'a pratiquement pas changé et qui peut aller très facilement, élever et produire des jeunes", a-t-il déclaré.

La plupart des albatros des îles du nord-ouest de la chaîne hawaïenne semblent vivre 30 à 40 ans.

"D'après les données de baguage dont nous disposons, elle semble avoir un âge assez exceptionnel", a-t-il déclaré. "C'est bien au-delà de la durée de vie moyenne d'un albatros."

Cela signifie qu'elle a probablement survécu à au moins deux partenaires, bien que les chercheurs ne puissent pas le dire avec certitude car ils n'ont aucun moyen de suivre ses partenaires au fil du temps.

Peterjohn a déclaré qu'elle avait probablement élevé une trentaine de poussins dans sa vie.

Il a déclaré que les chercheurs connaissaient l'oiseau blanc à longue durée de vie depuis 2002, lorsqu'ils sont revenus à leurs dossiers après l'avoir bagué à nouveau et ont découvert qu'elle avait été marquée pour la première fois par le chercheur Chandler Robbins en 1956.

Robbins est un expert en oiseaux bien connu, maintenant âgé de 92 ans, et est l'auteur du livre à succès Birds of North America: A Guide To Field Identification.

Il a dit qu'il ne connaissait pas l'oiseau de vue la dernière fois qu'il l'a vue.

"Je ne l'ai pas reconnu quand je l'ai repris en 2002 parce qu'il n'y avait pas mes groupes dessus, il y avait les groupes d'autres personnes", a déclaré Robbins à l'AFP.

"Et ce n'est que lorsque je suis retourné au bureau et que j'ai vérifié les bracelets que j'ai découvert que c'était l'un des miens depuis longtemps. Alors je ne l'ai même pas pris en photo à ce moment-là."

Peterjohn a déclaré que les chercheurs se sont vite rendu compte qu'ils avaient suivi le plus vieil albatros connu en Amérique du Nord et qu'elle avait probablement environ 52 ans en 2002.

"Depuis lors, nous suivons de plus près son statut sur l'île."

Les oiseaux ont tendance à être bagués environ tous les 10 ans, lorsque les anneaux en aluminium s'usent et doivent être remplacés. Les traqueurs d'oiseaux utilisent désormais un alliage métallique plus dur qu'ils espèrent durer plus longtemps.

Le dernier groupe de Wisdom est imprimé en gros caractères.

"Cet oiseau particulier a maintenant une bande spéciale avec des lettres plus grosses afin qu'ils puissent le lire sans la recapturer", a déclaré Robbins.

Peterjohn a déclaré que les chercheurs pensaient qu'elle avait pondu l'œuf toute seule et ne l'avait pas adopté d'un autre oiseau.

Ils ne savent pas encore si l'oisillon qui en a éclos est un mâle ou une femelle. Le poussin restera probablement avec sa mère jusqu'en juin ou juillet, lorsqu'il sera assez vieux pour s'envoler tout seul, a déclaré Peterjohn.

Wisdom est un albatros de Laysan, qui est répertorié comme une espèce "quasi menacée" par l'Union internationale pour la conservation de la nature, une amélioration par rapport à sa classification précédente comme vulnérable" en raison d'un récent rebond de la population.

"La population est estimée à 590 926 couples reproducteurs, avec la plus grande colonie à Midway Atoll, suivie de l'île Laysan, toutes deux situées dans le nord-ouest des îles hawaïennes", a déclaré l'UICN.

Peterjohn a déclaré que l'histoire de Wisdom pourrait susciter plus d'intérêt pour l'étude de l'albatros à deux tons.

"Cela soulève juste beaucoup plus de questions. Est-ce vraiment un âge exceptionnel? Ou si plus d'oiseaux sont bagués et suivis de près dans le temps, serait-ce un modèle suivi par un plus grand nombre d'oiseaux?"

Quant à la méthode de l'albatros pour rester jeune si longtemps, Robbins a déclaré que cela resterait probablement le secret de l'oiseau.

"Ils se ressemblent tous. Il n'y a que les gens qui ont l'air vieux", a-t-il déclaré.