Chats Qui Démangent : Causes Et Traitement

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 03:08

Le « prurit » est le terme utilisé par les vétérinaires pour désigner les démangeaisons chez les animaux de compagnie, et il fait partie des plaintes les plus courantes dans les hôpitaux pour animaux. Chez les chiens et les chats, la majorité des maladies de la peau sont prurigineuses. Malheureusement pour les chats qui démangent, les options de traitement direct sont légèrement plus limitées que chez les chiens.

L'objectif du traitement du prurit est d'éliminer la cause sous-jacente. Les démangeaisons cutanées chez les chats peuvent être gérées avec succès dans la plupart des cas une fois que la cause principale des démangeaisons est identifiée, et ils seront beaucoup plus à l'aise après le traitement.

Voici ce que vous devez savoir sur les raisons pour lesquelles votre chat a des démangeaisons et ce que vous pouvez faire pour y remédier.

Quelles sont les causes des démangeaisons de la peau chez les chats ?

Il existe de nombreuses causes de démangeaisons cutanées chez les chats, mais vous pouvez grosso modo les diviser en trois catégories:

• Infectieux
• Allergique (inflammatoire)
• Tout le reste

Les causes infectieuses sont souvent parasitaires, bien que les infections bactériennes et fongiques soient également courantes.

Les causes allergiques sont généralement de nature inflammatoire. Lorsque votre chat inhale, ingère ou entre en contact avec un allergène, son système immunitaire peut réagir de manière excessive, pour ainsi dire, entraînant une inflammation de la peau et des démangeaisons.

La catégorie « tout le reste » du prurit félin est longue et diversifiée. Tout, des maladies génétiques héréditaires aux maladies auto-immunes en passant par les cancers, peut générer une sensation de démangeaison dans la peau des chats.

Une fois que votre vétérinaire est en mesure de déterminer la cause sous-jacente des démangeaisons cutanées de votre chat, le traitement vise à éliminer cette cause (si possible) afin de minimiser les démangeaisons et d'améliorer la qualité de vie de votre animal.

Causes infectieuses derrière les démangeaisons chez les chats

Lorsque la peau d'un chat est infectée, que ce soit par des bactéries, des champignons ou des parasites, il en résulte généralement des démangeaisons.

Lorsqu'un chat qui démange arrive à l'hôpital pour animaux, le dépistage des infections cutanées les plus courantes est l'une des premières étapes diagnostiques du bilan.

Teigne

« Dermatophytose » est le mot médical pour une infection par la teigne, et c'est l'une des causes infectieuses les plus courantes du prurit félin. La dermatophytose peut être transmise aux humains. Par conséquent, le dépistage de la teigne, soit par culture fongique, soit par un test de laboratoire plus moderne appelé PCR, est une étape importante, même si les propriétaires d'animaux ne pensent pas que la teigne en soit la cause.

Infections parasitaires

Plus communément, les infections parasitaires (parfois appelées infestations parasitaires) peuvent provoquer des démangeaisons chez les chats.

Les parasites qui vivent sur la peau sont appelés ectoparasites, un terme qui inclut les puces, les tiques, les acariens et d'autres organismes.

Étant donné que de nombreux chats vivent exclusivement à l'intérieur, l'administration de produits préventifs contre les puces et les tiques est beaucoup moins courante chez les chats que chez les chiens. La réticence des propriétaires de chats à administrer ces produits de manière cohérente est due en partie à la fausse perception que les chats d'intérieur ne peuvent pas contracter d'infections parasitaires.

Les propriétaires de chats d'intérieur qui démangent sont presque toujours surpris lorsqu'on leur dit que leur chat a des puces, même si les puces sont présentes dans plus de 50 % des cas de chats qui démangent.

Les chats qui ont des démangeaisons sur la moitié arrière du corps, en particulier près de la base de la queue, représentent un cas classique d'infestation par les puces. Votre vétérinaire inspectera visuellement la peau et la fourrure, en utilisant souvent un peigne à puces pour vérifier la saleté des puces.

De plus, des écorchures cutanées sont couramment effectuées pour vérifier la présence d'acariens tels que le démodex. Cependant, comme les produits préventifs contre les puces et les tiques sont très efficaces pour tuer les puces et de nombreux types d'acariens, certains vétérinaires traiteront d'abord les chats qui démangent avec ces produits, puis ne poursuivront le bilan que si les démangeaisons persistent.

Causes inflammatoires des démangeaisons chez le chat

Différents types d'allergies constituent les problèmes inflammatoires pouvant entraîner des démangeaisons chez le chat. Les allergies causant des démangeaisons les plus courantes chez les chats sont:

• Allergies alimentaires
• Allergies environnementales
• Hypersensibilité aux piqûres de puces

Bien que rares, les démangeaisons inflammatoires peuvent également être causées par des allergies de contact.

Allergies alimentaires

Chez les chats, les allergies alimentaires sont généralement causées par des protéines comme le poulet ou le poisson. Malgré la sagesse populaire, les allergies aux céréales sont extrêmement rares. Les gens passeront souvent leur chat à un régime sans céréales, à un régime à ingrédients limités ou à d'autres régimes, pensant à tort que ces régimes sont le meilleur moyen de réduire les démangeaisons de leur chat.

Selon les dermatologues vétérinaires, un essai alimentaire est l'un des moyens les meilleurs et les plus rentables d'évaluer si les allergies alimentaires contribuent aux démangeaisons d'un chat. Lors d'un essai alimentaire, le chat ne reçoit qu'un régime hydrolysé. Les régimes hydrolysés sont des aliments sur ordonnance pour animaux de compagnie qui ne peuvent pas provoquer de réaction allergique car les protéines contenues dans les aliments ont été fragmentées en si petits morceaux (acides aminés) que le système immunitaire ne peut pas les reconnaître comme des protéines étrangères, de sorte qu'elles ne déclenchent pas la réaction allergique..

Les essais alimentaires durent généralement huit semaines (bien qu'il existe de nouvelles preuves que des essais alimentaires plus courts sont possibles à l'aide de stéroïdes, au moins chez les chiens).

Après huit semaines, le niveau de démangeaison du chat est réévalué. Si les démangeaisons sont considérablement améliorées pendant le régime hydrolysé, mais reviennent rapidement lorsque d'autres régimes sont administrés, une allergie alimentaire est le principal coupable. Ces chats doivent être nourris avec un régime protéiné hydrolysé ou un nouveau régime protéiné tout au long de leur vie.

Allergies environnementales

Les allergies environnementales sont causées par des allergènes inhalés par les chats, qui développent alors l'affection cutanée allergique connue sous le nom d'atopie.

Ces allergies peuvent être fortement suspectées sur la base de facteurs tels que la saisonnalité ou la région, mais le diagnostic définitif implique des tests d'allergie intradermiques. Les tests sanguins d'allergie sont facilement disponibles mais sont moins fiables que les tests intradermiques.

Comme chez les humains, le test d'allergie intradermique chez le chat consiste à injecter de petites quantités de dizaines d'allergènes potentiels communs (réalisés sous sédation ou anesthésie), puis à inspecter visuellement la réaction de la peau à chacune des injections.

Étant donné que les allergènes environnementaux tels que la poussière et le pollen sont presque impossibles à éviter, les tests d'allergie sont particulièrement utiles dans les cas où les propriétaires d'animaux souhaitent poursuivre un traitement d'hyposensibilisation (injections contre les allergies).

Hypersensibilité aux piqûres de puces

L'hypersensibilité aux piqûres de puces, également connue sous le nom de dermatite allergique aux puces (FAD), est la première cause de maladie de la peau chez les chiens et les chats.

La FAD est une allergie à la salive des puces, entraînant une réponse immunitaire disproportionnée et des démangeaisons sévères même après un petit nombre de piqûres de puces. Les démangeaisons dans la moitié arrière du corps d'un chat sont la présentation clinique classique de la FAD.

Parce que si peu de puces peuvent provoquer des démangeaisons si dramatiques, l'élimination de 100% des puces est l'objectif, à la fois dans l'environnement et sur le chat. D'autres piqûres d'insectes, telles que les piqûres de moustiques, peuvent induire une réaction cutanée et des démangeaisons similaires mais plus légères.

Contact Allergies

Les allergies de contact, bien que rares, peuvent provoquer des démangeaisons chez les chats après avoir été en contact avec un allergène.

Les réactions à la litière pour chats en sont un exemple courant, mais certains tissus, teintures, produits de nettoyage, plastiques et plantes peuvent également provoquer des allergies de contact.

Contrairement aux allergies environnementales, les allergies de contact sont facilement évitées une fois que l'agent incriminé est identifié, de sorte que la thérapie à long terme est généralement axée sur l'élimination de l'allergène plutôt que sur le traitement direct de l'animal.

Tout le reste qui peut provoquer des démangeaisons chez les chats

Comme indiqué ci-dessus, il existe de nombreuses raisons pour lesquelles un chat peut avoir des démangeaisons. Si les démangeaisons de votre animal ne sont pas attribuables à l'une des causes infectieuses ou allergiques ci-dessus, la liste restante des causes est assez longue.

Votre vétérinaire habituel peut recommander une référence à un dermatologue vétérinaire à ce stade. D'autres tests, en particulier des biopsies de la peau, peuvent également être effectués en interne. Si des tests supplémentaires ou l'orientation vers une pratique spécialisée sont d'un coût prohibitif, le traitement des symptômes seuls est parfois possible, bien que moins idéal.

Pourquoi mon chat d'intérieur démange-t-il ?

De nombreux propriétaires de chats croient à tort que les démangeaisons, en particulier dues aux puces, sont uniquement une affliction des chats qui vont à l'extérieur. Bien que sortir à l'extérieur augmente le risque de parasites, de teigne, d'allergies de contact et d'allergies environnementales pour un chat, rester à l'intérieur n'élimine pas le risque.

La liste des causes possibles des démangeaisons de votre chat d'intérieur est assez similaire à la liste s'il était un chat d'extérieur, bien que la liste classée par probabilité puisse apparaître dans un ordre différent.

Comment les vétérinaires déterminent-ils pourquoi un chat a des démangeaisons ?

Généralement, la première étape d'un bilan dermatologique pour un chat qui démange consiste à effectuer des tests qui recherchent des infections cutanées.

Dépistage des infections cutanées

Votre vétérinaire effectuera probablement ces tests pour voir si votre chat a une infection cutanée qui provoque des démangeaisons:

• La cytologie consiste à transférer du matériel de la peau du chat sur une lame de microscope, soit directement, en pressant la lame contre la peau, soit en utilisant du ruban adhésif transparent pour ramasser les cellules et les déposer sur la lame.
• Les éraflures cutanées sont un autre test de routine dans lequel une petite lame est grattée sur une petite partie de la peau du chat. Les cellules recueillies à partir de l'éraflure sont également examinées au microscope pour les acariens tels que le démodex.
• Les poils sont généralement arrachés dans les zones les plus touchées et soumis à un laboratoire pour des tests de teigne.
• Occasionnellement, les cliniques vétérinaires effectuent des cultures fongiques en interne, mais cette pratique se fait de plus en plus rare.

Biopsies et tests d'allergie

Une fois que les infections ont été exclues ou traitées, les chats qui continuent de démangeaisons passeront généralement plusieurs autres tests de diagnostic pour découvrir la cause.

• Les biopsies, dans lesquelles de petits poinçons circulaires de peau sont retirés et soumis à un pathologiste pour examen, sont parmi les diagnostics les plus utiles pour les maladies de la peau. L'inconvénient des biopsies cutanées est que les chats doivent être mis sous sédation ou anesthésiés pour prélever l'échantillon.
• Les tests d'allergie intradermiques, qui doivent également être effectués sous sédation ou anesthésie générale, sont utiles pour identifier les allergènes qui déclenchent les démangeaisons de votre chat. Cela peut théoriquement être fait par votre vétérinaire habituel, mais est presque toujours effectué par des dermatologues vétérinaires en raison de l'importance de l'expérience dans l'interprétation des résultats.

Approche « réponse au traitement »

Souvent, le budget d'un propriétaire de chat sera trop étiré pour poursuivre les tests. Par conséquent, la « réponse au traitement » est souvent utilisée comme diagnostic:

• Les chats suspects d'allergies alimentaires peuvent être nourris avec un régime hydrolysé. S'ils répondent bien au régime et arrêtent les démangeaisons, mais reprennent rapidement les démangeaisons lorsque le régime est rétabli, un diagnostic d'allergie alimentaire a été posé.
• Si l'administration de Bravecto ou d'un autre médicament préventif contre les puces/tiques élimine les démangeaisons, une infection parasitaire en était probablement la cause.
• De même, si votre chat semble toujours mieux se porter après l'administration de stéroïdes, le problème n'est probablement pas infectieux et est plus susceptible d'être allergique.

Que puis-je donner à mon chat pour les démangeaisons de la peau ?

Vous devez toujours vous méfier de l'administration de vos propres médicaments à vos animaux de compagnie. Contactez votre vétérinaire avant de poursuivre un traitement à domicile pour votre chat qui démange.

Bain apaisant

De manière générale, un bain est probablement le point de départ le plus sûr pour essayer de réduire les démangeaisons de votre chat à la maison.

L'eau chaude elle-même apaise la peau en éliminant les croûtes, les pellicules et les allergènes environnementaux comme le pollen ou la poussière, ainsi que d'autres débris sur la peau qui pourraient abriter des infections ou créer une irritation directe.

N'utilisez pas de shampoings humains

Les shampooings spécialement conçus pour les chats hydratent généralement la peau, ce qui réduit les démangeaisons. Les shampooings pour chats qui contiennent de la farine d'avoine colloïdale ou de la phytosphingosine sont généralement les plus utiles pour réduire les démangeaisons de votre chat.

Si aucun shampooing pour chat en vente libre ne semble soulager les démangeaisons, consultez votre vétérinaire, car un shampooing médicamenteux pour chat peut apporter un meilleur soulagement, en fonction de l'état spécifique de votre chat.

Produits d'allergie humaine

Les propriétaires d'animaux avec un chat qui démange poseront souvent des questions sur les antihistaminiques comme traitement à domicile pour les démangeaisons chez les chats. Malheureusement, bien que ces médicaments puissent être essayés sans danger, ils sont loin d'être aussi efficaces chez les chiens et les chats que chez les humains, car l'histamine n'est pas le principal médiateur de l'inflammation chez les animaux de compagnie comme chez les humains.

Pour les chats atteints d'une maladie de la peau qui se manifeste par des poussées de démangeaisons plutôt que par des démangeaisons chroniques quotidiennes, les antihistaminiques ne sont probablement pas du tout utiles pour réduire les démangeaisons félines, sauf dans des cas très légers.

Cependant, pour les cas les plus chroniques, on pense que les antihistaminiques offrent certains avantages, et étant donné la sécurité relative de ces médicaments, de nombreux vétérinaires recommanderont au moins d'essayer ces médicaments si les propriétaires sont à la recherche d'une solution en vente libre facilement disponible..

Une source dit que la probabilité qu'un seul antihistaminique réduise les démangeaisons de votre chat n'est que d'environ 15 %, mais qu'essayer plusieurs antihistaminiques améliorera vos chances de trouver un antihistaminique qui soulage votre chat.

La diphénhydramine (Benadryl), l'hydroxyzine (Atarax), la chlorphéniramine (Chlor-Trimeton), la loratadine (Claritin®) et la cétirizine (Zyrtec®) peuvent toutes être essayées en toute sécurité chez les chats, mais vous devriez toujours consulter votre vétérinaire pour obtenir des informations sur la posologie.

Utilisez un cône pour éviter les rayures

Aussi simple que cela puisse paraître (et aussi ennuyeux que cela puisse paraître), mettre un collier électronique sur votre chat pendant environ une semaine est une méthode sûre à essayer à la maison pour réduire les démangeaisons de votre chat, surtout si la maladie de la peau semble être focale. plutôt que généralisé.

L'utilisation de colliers électroniques empêchera simplement votre chat de lécher la peau affectée. Un léchage excessif augmente l'irritation et l'inflammation de la peau, aggravant les démangeaisons. En empêchant le léchage, vous réduisez les démangeaisons.

Cela ne résoudra pas le problème sous-jacent, mais vous pouvez utiliser un collier électronique pour gagner du temps entre le fait de remarquer les démangeaisons de votre chat et de pouvoir prendre rendez-vous chez le vétérinaire.

Crèmes stéroïdes

L'application de crèmes contenant des stéroïdes n'est généralement pas recommandée en raison des effets secondaires potentiels et de la possibilité d'aggraver l'état de votre chat. Les infections s'aggraveront souvent si la réponse immunitaire du corps est réduite.

De plus, les chats se toilettent toujours eux-mêmes, donc tout produit appliqué sur la peau a le potentiel d'être ingéré par votre chat. Vérifiez auprès de votre vétérinaire que les produits que vous avez à la maison sont sûrs et s'il pense que vous devriez les utiliser.

Quel est le traitement vétérinaire pour les démangeaisons de la peau chez les chats ?

Lorsque cela est possible, le traitement vétérinaire des démangeaisons cutanées chez les chats est ciblé sur la cause sous-jacente, qu'il s'agisse d'infections, d'allergies ou d'autres causes.

• Les antibiotiques peuvent être administrés par voie orale ou appliqués localement pour traiter les infections bactériennes.
• Des produits antifongiques similaires sont disponibles pour les infections à levures de la peau.
• Les allergies peuvent être traitées avec des stéroïdes (des formes injectables, orales et topiques sont toutes disponibles), ainsi qu'une thérapie d'hyposensibilisation et des essais alimentaires.

Dans les cas moins courants où une maladie auto-immune est la cause des démangeaisons d'un chat, l'immunosuppression est le traitement, parfois avec des stéroïdes, mais généralement avec des médicaments comme la cyclosporine, au moins pour un contrôle à long terme.

Apoquel, un médicament couramment utilisé pour contrôler les démangeaisons chez les chiens, est utilisé expérimentalement par des dermatologues vétérinaires pour traiter les démangeaisons des chats. La recherche démontre son innocuité chez cette espèce, mais l'efficacité est toujours à l'étude.

À l'heure actuelle, la plupart des vétérinaires en médecine générale n'ont pas suffisamment d'expérience avec Apoquel chez les chats pour faire des recommandations sur son utilisation chez cette espèce.

Comment prévenir les démangeaisons de la peau chez les chats

Garder votre chat sous surveillance préventive contre les puces et les tiques tout au long de sa vie est la stratégie la plus importante pour minimiser le risque de démangeaisons cutanées, même s'il ne sort jamais à l'extérieur et ne présente aucune maladie de peau évidente.

Au-delà de cela, les stratégies de prévention visent principalement à réduire les démangeaisons ou à diminuer la fréquence et la gravité des poussées chez les animaux déjà connus pour avoir une maladie de la peau.

Huiles d'onagre et de poisson

Les suppléments d'huile d'onagre et d'huile de poisson procurent un soulagement minimal aux chats qui démangent, mais peuvent fonctionner en synergie avec d'autres thérapies déjà administrées à ces chats. Parce que ces suppléments sont si bon marché, sûrs et largement disponibles, de nombreux propriétaires de chats administreront de toute façon ces suppléments dans le but de réduire le risque que leur chat développe une maladie de la peau.

L'efficacité de cette méthode est actuellement inconnue.

Antihistaminiques

De même, l'administration orale quotidienne d'antihistaminiques est une stratégie utilisée pour réduire la fréquence et la gravité des poussées chez les chats souffrant de démangeaisons chroniques, mais l'administration chez les chats qui ne démangent actuellement pas est peu susceptible de prévenir les maladies de la peau.

Probiotiques

Il existe de nouvelles preuves que l'administration quotidienne de probiotiques est utile pour éviter certains types de démangeaisons cutanées chez les animaux de compagnie, mais ce n'est en aucun cas une panacée pour un chat qui démange.