Chats Et Protéines : Les Aliments Pour Chats Riches En Protéines Sont-ils Les Meilleurs ?

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 03:08

À mesure que de plus en plus de recherches sont menées dans le domaine de la nutrition vétérinaire, nous continuons à en apprendre davantage sur la façon de garder les animaux de compagnie heureux et en bonne santé grâce à l'un des aspects les plus importants et les plus agréables de leurs soins quotidiens: la nourriture.

La recherche a montré que l'un des composants alimentaires les plus critiques pour nos amis félins est la protéine. Voici ce que vous devez savoir sur les protéines pour chats et les régimes riches en protéines.

Pourquoi les chats ont besoin de protéines

Il existe six classes de nutriments qui peuvent être apportés par l'alimentation:

• L'eau
• Protéine
• Graisses
• Les glucides
• Vitamines
• Minéraux

Parmi ces nutriments, les protéines, les lipides et les glucides peuvent être utilisés comme sources d'énergie.

Différentes espèces digèrent et utilisent les nutriments différemment, et ont donc des besoins nutritionnels différents. En général, les herbivores, ou les animaux qui n'ingèrent que des plantes, dépendent généralement davantage des glucides pour leur énergie que les omnivores (animaux qui ingèrent des plantes et de la viande) ou que les carnivores (animaux qui n'ingèrent que de la viande).

Les chats sont des carnivores obligatoires

Contrairement aux chiens, qui sont omnivores, les chats sont des carnivores obligatoires. Cela signifie que leur corps s'est adapté à un régime alimentaire composé uniquement de viande, qui fournit des protéines animales.

Les chats domestiques ressemblent beaucoup à leurs prédécesseurs sauvages et ont très peu évolué à partir d'eux. Dans la nature, le régime alimentaire d'un chat se compose principalement de petits rongeurs, tels que des souris, ainsi que de lapins, d'oiseaux, d'insectes, de grenouilles et de reptiles.

Le métabolisme du chat est particulièrement adapté à une alimentation strictement carnée. Alors que les herbivores et les omnivores peuvent synthétiser certains acides aminés, qui sont les éléments constitutifs des protéines, les chats ont une capacité plus limitée à le faire.

Les chats ont besoin d'acides aminés provenant de protéines animales

En conséquence, les chats ont évolué pour ingérer des acides aminés spécifiques qui existent déjà dans les sources de viande parce que leur corps n'en produit pas assez pour survivre. Les chats dépendent de leur alimentation pour de nombreux acides aminés.

La plupart des espèces partagent un besoin de 9 acides aminés essentiels (acides aminés qui doivent être obtenus à partir de l'alimentation), mais les chats ont besoin de deux acides aminés essentiels supplémentaires: la taurine et l'arginine. La taurine et l'arginine sont toutes deux obtenues en mangeant des tissus animaux.

Les chats sont également incapables de produire suffisamment certaines vitamines essentielles à leur santé, notamment la niacine, la vitamine A et la vitamine D, ils doivent donc les obtenir à partir de tissus animaux.

Taurine

La taurine est un acide aminé particulièrement important pour la santé des yeux et du cœur. Il est également nécessaire à la reproduction normale et à la croissance des chatons.

Bien que les chats puissent synthétiser de petites quantités de taurine, ils ne sont pas capables d'en produire autant que leur corps en a besoin.

En l'absence de taurine, les chats peuvent souffrir de cécité due à une dégénérescence rétinienne centrale, une insuffisance cardiaque due à une cardiomyopathie dilatée, une défaillance de la reproduction et/ou des anomalies du développement du système nerveux central.

Arginine

Une carence en arginine entraîne des taux élevés d'ammoniac dans le sang, ce qui entraîne des symptômes neurologiques pouvant rapidement entraîner des convulsions et la mort.

La protéine est la source d'énergie la plus importante d'un chat

Les chats utilisent également des protéines comme source d'énergie. En fait, c'est leur source d'énergie la plus importante.

Contrairement à d'autres espèces, les enzymes hépatiques d'un chat décomposent constamment les protéines pour l'énergie et le maintien de la glycémie. Lorsque les chats ne reçoivent pas suffisamment de protéines alimentaires, même lorsque d'autres sources d'énergie, telles que les glucides, sont présentes, leur corps commence à décomposer leur propre tissu musculaire pour répondre à leurs besoins en protéines et en acides aminés.

Sources courantes de protéines dans les aliments pour chats

Il existe deux principales sources de protéines utilisées dans les aliments pour chats: les protéines animales et les protéines végétales. Bien que les régimes végétariens et les sources de protéines alternatives puissent plaire aux parents d'animaux de compagnie, les chats ne sont pas en mesure de répondre à leurs besoins nutritionnels uniquement avec des sources végétales. Certains nutriments ne sont présents que dans les tissus animaux et non dans les produits végétaux. Par example:

• La taurine, un acide aminé essentiel pour les chats, est présente dans les tissus animaux mais pas dans les produits végétaux.
• La méthionine et la cystine sont des acides aminés nécessaires en grande quantité chez le chat, en particulier pendant la croissance. Les sources végétales ne fournissent généralement pas des niveaux suffisamment élevés de méthionine ou de cystine pour les chats. Une carence en ces acides aminés peut entraîner une mauvaise croissance et une dermatite croûteuse. Les chatons ont besoin que 19% de leur alimentation soit constituée de protéines animales pour répondre à leurs besoins en méthionine.
• Les protéines d'origine animale ont généralement une plus grande disponibilité biologique et sont donc plus facilement utilisées par l'organisme que les protéines d'origine végétale.

Protéine Animale

Les sources courantes de protéines animales dans la nourriture pour chats comprennent le bœuf, le poulet, la dinde, l'agneau et le poisson. En plus de voir ces protéines animales sur une étiquette, vous pouvez également voir différents repas de viande ou sous-produits de viande. Et bien que de nombreux parents d'animaux pensent que ce sont de mauvais ingrédients, ils fournissent en fait des sources de protéines concentrées.

Repas de viande

« Repas » est un terme couramment utilisé sur les étiquettes des aliments pour animaux de compagnie en référence à la source de protéines animales. Selon l'association à but non lucratif Association of American Feed Control Officials, ou AAFCO, le terme « repas » désigne les protéines animales qui ont été broyées et dont l'eau a été retirée.

Par exemple, la farine de volaille est un produit sec fabriqué à partir de carcasses de volaille entières et ne contient ni plumes, ni tête, ni pieds, ni entrailles. Le « repas » est donc considéré comme une source de protéines adéquate et concentrée.

Sous-produits de viande

Les « sous-produits » de la viande comprennent les abats. Bien que de nombreux parents d'animaux de compagnie essaient d'éviter les « sous-produits » lors de l'achat d'aliments pour animaux de compagnie, les sous-produits peuvent en fait fournir une source adéquate et concentrée de nutriments.

Protéine Végétale

Les sources courantes de protéines végétales dans les aliments pour chats comprennent la farine de gluten de maïs, la farine de soja, le gluten de blé et le concentré de protéines de riz.

Repas végétal

Alors que certaines sources végétales, telles que la farine de soja, la farine de tournesol et la levure de bière, contiennent des niveaux de protéines comparables aux ingrédients d'origine animale, les chats ne sont pas capables de digérer et d'utiliser ces sources d'énergie et d'azote aussi facilement que les protéines animales.

Ces sources ne contiennent pas non plus suffisamment de taurine ou de méthionine. Bien que des sources synthétiques de taurine et de méthionine puissent être ajoutées à certains régimes, leur digestibilité est réduite par rapport aux nutriments naturellement présents dans les tissus animaux.

Ainsi, bien que les chats puissent utiliser des produits végétaux et des nutriments synthétiques dans leur alimentation, ils doivent toujours consommer des tissus animaux pour une nutrition adéquate tout au long de leur vie.

Mon chat a-t-il besoin d'une nourriture pour chat riche en protéines ?

Les chats adultes ont besoin de beaucoup plus de protéines en pourcentage de leur alimentation que les chiens ou les humains. Bien que les recommandations exactes en matière de protéines présentent un certain degré de variation, les chats adultes ont généralement besoin d'un minimum de 26% de protéines dans leur alimentation, tandis que les chiens adultes en ont besoin de 12% et les humains de 8%.

Pour mettre cela dans la perspective de l'alimentation naturelle d'un chat, une souris - lorsqu'elle est mesurée sur une base de matière sèche - contient environ:

• 55% de protéines
• 45% de matière grasse
• 1-2% de glucides

Il fournit environ 30 kcal d'énergie métabolisable (EM), ce qui représente environ 12 à 13 % des besoins énergétiques quotidiens d'un chat.

Alors que les directives de l'AAFCO recommandent un minimum de 30 % de protéines pour les étapes de la vie « Croissance et reproduction » et de 26 % de protéines pour l'entretien des adultes, un pourcentage encore plus élevé de protéines alimentaires est probablement justifié pour une santé optimale.

Des études récentes ont montré que les chats adultes qui ne consommaient pas un régime composé d'au moins 40 % de protéines perdaient de la masse corporelle maigre au fil du temps. Certains régimes félins contiennent 30 à 38 % de protéines, et les régimes à ce niveau entraîneront une perte de masse musculaire au fil du temps. Des protéines de mauvaise qualité, ou des protéines moins digestes, entraîneront une perte de masse musculaire plus rapide que les protéines de haute qualité.

Les chats âgés ont besoin d'un taux de protéines accru

À mesure que les chats vieillissent, leurs besoins en protéines augmentent en raison de la réduction de l'efficacité digestive.

De nombreux chats de 12 ans ou plus doivent être nourris avec une alimentation contenant près de 50 % de protéines. De nombreux régimes alimentaires formulés pour les chats plus âgés ont des niveaux de protéines réduits en raison de préoccupations concernant les maladies rénales, qui sont courantes dans la population de chats vieillissants.

Bien que la restriction protéique puisse être bénéfique pour certains chats atteints de maladie rénale, une approche plus conservatrice de la restriction protéique est maintenant recommandée et constitue un sujet qui devrait être discuté avec votre vétérinaire.

Comment déterminer la quantité de protéines dans la nourriture de mon chat ?

Il peut être difficile de déterminer la quantité de protéines dans les aliments pour animaux de compagnie en se basant uniquement sur l'étiquette. Ceci est en grande partie dû aux variations de la teneur en humidité des aliments.

Les profils nutritionnels des aliments pour chiens et chats de l'AAFCO basent les recommandations nutritionnelles sur une « base de matière sèche », ce qui signifie que les pourcentages de nutriments sont calculés sans tenir compte de la teneur en eau (humidité).

Les étiquettes d'aliments pour animaux de compagnie, cependant, impriment la teneur en éléments nutritifs sur une base « tels que nourris », qui comprend la teneur en eau. Cela peut prêter à confusion chez les consommateurs, car les aliments en conserve pour animaux de compagnie contiennent généralement environ 75 % d'humidité et les aliments secs pour animaux de compagnie en contiennent environ 10 %.

Alors, comment comparer la teneur en protéines de la nourriture pour chats alors que tout ce que vous avez à faire, c'est l'étiquette ? La réponse est de convertir le niveau de protéines d'une base brute à une base de matière sèche.

Trouvez le pourcentage d'humidité (max) et la protéine brute (min) indiqués sur l'étiquette des aliments pour animaux de compagnie (trouvés dans la section Analyse garantie) pour effectuer ces calculs:

• Soustrayez le pourcentage d'humidité (max) de 100. Cela vous donnera le pourcentage de matière sèche de l'alimentation.
• Divisez la protéine brute (min) par le pourcentage de matière sèche du produit.
• Multipliez le résultat par 100. Cela vous donnera le pourcentage de protéines sur une base de matière sèche.

Exemple de conserves:

La nourriture en conserve A a ce qui suit sur son étiquette:

12% de protéines brutes minimum

78% d'humidité maximum

Calcul:

100 – 78 (humidité) = 22 (matière sèche du régime)

12 (protéine brute) / 22 = 0,545

0,545 x 100 = 54,5

Le pourcentage de protéines des aliments en conserve A sur une base de matière sèche est de 54,5%

Exemple de croquettes:

L'aliment sec A a ce qui suit sur son étiquette:

37% de protéines brutes minimales

12% d'humidité garantie

Calcul:

100 – 12 (humidité garantie) = 88 (matière sèche du régime)

37 (protéine brute minimale) / 88 = 0,420

0,420 x 100 = 42,0

Le pourcentage de protéines de l'aliment sec A sur une base de matière sèche est de 42,0%

Dans cet exemple, il est important de noter qu'en lisant l'étiquette sans tenir compte de la teneur en eau, il apparaît que les aliments secs A contiennent beaucoup plus de protéines que les aliments en conserve A. Cependant, les aliments secs A contiennent en réalité 12,5% de protéines en moins que les aliments en conserve A.

Besoins en protéines brutes de l'AAFCO

L'AAFCO établit des normes pour les aliments pour animaux de compagnie aux États-Unis. Bien que la conformité aux normes de l'AAFCO ne soit pas requise pour les aliments commerciaux pour animaux de compagnie, la plupart des nutritionnistes vétérinaires recommandent de ne nourrir que des régimes conformes à l'AAFCO.

Ces produits auront une déclaration d'adéquation nutritionnelle (ou déclaration de l'AAFCO) indiquant que le régime alimentaire est conforme à l'un des profils nutritionnels ou des protocoles d'alimentation des aliments pour chiens ou chats de l'AAFCO.

Un exemple de l'importance de la conformité à l'AAFCO est illustré davantage par une discussion sur l'analyse des protéines. La section « Analyse garantie » de l'étiquette des aliments pour animaux de compagnie contient les pourcentages de chacun des éléments suivants:

• Protéine brute
• Gras éprude
• Fibre brute
• L'eau

La « protéine brute » est déterminée sur la base d'une analyse chimique de toutes les sources contenant de l'azote dans l'aliment. Par conséquent, certaines sources ne contenant pas de protéines, telles que l'urée, peuvent être incluses dans la teneur en protéines brutes.

L'AAFCO déclare qu'au plus 9 % des protéines brutes d'un régime doivent être « pepsine non digestible », ce qui signifie qu'au moins 91 % de la teneur en protéines des aliments approuvés par l'AAFCO doivent être des protéines digestibles. Par conséquent, les régimes qui ne suivent pas les recommandations de l'AAFCO peuvent sembler contenir des protéines adéquates en fonction du pourcentage de protéines brutes; cependant, cette protéine peut être en grande partie indigeste.

Les aliments pour animaux de compagnie conformes à l'AAFCO adhèrent à des profils nutritionnels plus approfondis qui incluent également les quantités recommandées d'acides aminés tels que la taurine et l'arginine.

Les chats peuvent-ils être allergiques aux protéines ?

Les allergies alimentaires sont assez fréquentes dans la population féline. Les allergies alimentaires peuvent entraîner des symptômes tels que:

• La peau qui gratte
• Surtoilage
• Vomissement
• La diarrhée
• Conjonctivite

Les allergies aux aliments sont généralement déclenchées par des protéines spécifiques contenues dans les aliments. Afin de diagnostiquer une allergie alimentaire, un essai diététique doit être effectué. Cela implique de nourrir un régime strictement limité, ou « régime d'élimination », pendant une période de huit à 12 semaines.

Si l'essai de régime entraîne une résolution des symptômes, le chat est généralement diagnostiqué avec une allergie alimentaire.

Régimes d'élimination

Les régimes d'élimination peuvent prendre la forme de régimes à ingrédients limités ou de régimes à base de protéines hydrolysées. Les régimes à base de protéines hydrolysées ne sont généralement disponibles que sur ordonnance d'un vétérinaire. L'utilisation de ces régimes est basée sur la connaissance que pour développer une allergie à quelque chose, le corps doit y avoir été préalablement exposé.

• Les régimes à ingrédients limités fonctionnent en utilisant des protéines que le corps n'a jamais rencontrées auparavant et auxquelles le corps n'a donc pas déjà développé d'allergie. Ces régimes peuvent utiliser des sources de protéines telles que le canard ou la venaison, qui ne sont pas incluses dans la plupart des régimes commerciaux.
• Les régimes à base de protéines hydrolysées agissent en modifiant la forme des protéines, de sorte que le corps ne les reconnaît pas comme un déclencheur allergique. Ils peuvent toujours contenir des protéines provenant de sources courantes telles que le poulet ou le poisson, mais les formes et les tailles des protéines sont modifiées afin qu'elles ne déclenchent pas de récepteurs allergiques.

Les chats qui répondent favorablement à un essai de régime avec un ingrédient limité ou un régime hydrolysé continuent souvent avec succès le régime d'élimination. Alternativement, ils peuvent subir un « défi » diététique, où ils sont initiés à d'autres sources de protéines avec une surveillance étroite quant aux sources qui déclenchent et ne déclenchent pas les allergies.

Les parents d'animaux de compagnie doivent tenir compte de nombreux facteurs différents lors de la sélection d'un régime alimentaire pour leurs compagnons félins. Souvent, de multiples sources d'information peuvent sembler accablantes et peuvent rendre la prise de décision encore plus difficile. Cependant, l'une des choses les plus importantes à retenir pour les parents de chats est que les protéines sont un nutriment essentiel à prendre en compte lors de la planification du régime alimentaire de ces carnivores obligatoires.

Les références

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