La Planète Abrite 8,7 Millions D'espèces, Selon Une Nouvelle étude

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 03:08

WASHINGTON - Quelque 8,7 millions d'espèces différentes existent sur Terre, bien qu'une infime quantité d'entre elles aient été découvertes et cataloguées, ont déclaré mardi des chercheurs.

Le décompte, décrit par la revue en libre accès PLoS Biology dans laquelle il est présenté comme « le calcul le plus précis jamais proposé », remplace les estimations précédentes qui oscillaient entre trois millions et 100 millions.

Environ 1,25 million d'espèces ont été découvertes et classées depuis que le scientifique suédois Carl Linnaeus est apparu au milieu des années 1700 avec le système de taxonomie encore utilisé aujourd'hui.

Le chiffre de 8,7 millions est une projection basée sur une analyse mathématique des espèces actuellement connues.

Environ 86 pour cent des espèces terrestres et 91 pour cent des créatures dans l'océan n'ont pas encore été découvertes, selon les conclusions de scientifiques de l'Université Dalhousie au Canada et de l'Université d'Hawaï.

"La question de savoir combien d'espèces existent a intrigué les scientifiques depuis des siècles et la réponse, associée à la recherche d'autres sur les espèces"

distribution et l'abondance, est particulièrement important maintenant parce qu'une multitude d'activités et d'influences humaines accélèrent le taux d'extinctions,"

a déclaré l'auteur principal Camilo Mora de l'Université d'Hawaï.

"De nombreuses espèces peuvent disparaître avant même que nous connaissions leur existence, leur niche et leur fonction uniques dans les écosystèmes, et leur contribution potentielle à l'amélioration du bien-être humain."

L'étude a estimé qu'il existe 7,77 millions d'espèces animales, dont 953 434 ont été décrites et cataloguées, et 298 000 espèces de plantes, avec 215 644 d'entre elles décrites et cataloguées à ce jour.

Les chercheurs ont également déclaré qu'il existe probablement 611 000 espèces de champignons, tels que les moisissures et les champignons, dont 43 271 sont connus de la science.

Quelque 36 400 espèces de protozoaires ou d'organismes unicellulaires tels que les amibes et 27 500 espèces de chromistas, telles que les algues brunes et les moisissures aquatiques, ont également été inclus dans le dénombrement projeté.

« L'humanité s'est engagée à sauver les espèces de l'extinction, mais jusqu'à présent, nous n'avions aucune idée réelle de leur nombre », a déclaré le co-auteur Boris Worm de l'Université Dalhousie.

La liste rouge publiée par l'Union internationale pour la conservation de la nature surveille 59 508 espèces, dont 19 625 sont classées comme menacées.