Le Parasite De La Litière Pour Chat Infecte Les Bélugas De L'Arctique

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 03:08

CHICAGO - Un parasite que l'on trouve chez les chats et qui peut provoquer des maladies du cerveau, la cécité et des fausses couches chez l'homme a été trouvé pour la première fois chez les bélugas de l'Arctique, ont annoncé jeudi des scientifiques.

Les femmes enceintes sont souvent averties d'éviter de changer la litière pour chat afin de rester à l'écart du parasite, Toxoplasma gondii.

Son apparition dans le béluga de l'ouest de l'Arctique a suscité des inquiétudes concernant les peuples autochtones inuits qui mangent de la viande de baleine dans le cadre de leur régime alimentaire traditionnel et peuvent être exposés à de nouveaux risques pour la santé.

"Ce parasite commun dans les 48 États inférieurs (États américains) est en train d'émerger dans l'Arctique et nous l'avons trouvé pour la première fois dans une population de bélugas de l'ouest de l'Arctique", a déclaré Michael Grigg, parasitologue moléculaire aux National Institutes of Health des États-Unis.

"C'est un parasite sécrété par les chats, alors que fait-il dans l'Arctique et pourquoi est-il maintenant chez le béluga? Et c'est ce que nous commençons à enquêter. Comment est-il arrivé là?"

Grigg a déclaré aux journalistes lors de la réunion de l'American Association for the Advancement of Science à Chicago que l'augmentation du nombre de chats dans le monde augmente probablement les risques de transmission du parasite.

Les bélugas ne souffrent apparemment que d'une légère inflammation due à l'infection, mais les scientifiques ne peuvent en juger qu'en fonction de ce qu'ils voient, et l'on craint que si le parasite provoque des infections mortelles, le nombre de mammifères marins pourrait passer inaperçu dans le vaste Arctique.

Les déplacements réguliers des bélugas, des eaux canadiennes en été et de retour vers les eaux russes en hiver, signifient que les parasites pourraient être ramassés n'importe où le long de la route, a déclaré le chercheur Stephen Raverty, vétérinaire pathologiste au ministère de l'Agriculture de la Colombie-Britannique.

Certains experts craignent que le réchauffement climatique ne provoque la propagation de nouvelles maladies dans les océans du monde et que le dégel de la glace dans l'Arctique ait supprimé une barrière clé, permettant aux agents pathogènes de se déplacer dans de nouvelles zones et d'infecter des créatures vulnérables.

"Les animaux eux-mêmes nous disent ce qui se passe dans l'écosystème, ils envoient ce message", a déclaré Sue Moore, scientifique à la National Oceanic and Atmospheric Administration.

"Nous devons mieux l'interpréter et rassembler la science de la santé des mammifères marins et l'écologie des mammifères marins."