Vidéo: Oubliez Les Astéroïdes, Les Microbes Pourraient (et Ont Fait !) Provoquer Une Extinction Massive Sur Terre
2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 03:08
WASHINGTON, 31 mars 2014 (AFP) - Les volcans et les astéroïdes sont parfois accusés d'avoir anéanti presque toute vie sur Terre il y a 252 millions d'années, mais des recherches américaines ont suggéré lundi un criminel plus petit: les microbes.
Ces microbes, connus sous le nom de Methanosarcina, ont fleuri dans l'océan à une échelle massive et soudaine, crachant du méthane dans l'atmosphère et provoquant des changements spectaculaires dans la chimie des océans et le climat de la Terre, selon la nouvelle théorie avancée par des scientifiques du Massachusetts Institute of Technology et ses collègues en Chine.
Les scientifiques ont étudié les sédiments dans les formations rocheuses du sud de la Chine, cherchant à expliquer pourquoi la fin de l'extinction du Permien s'est produite et ce qui a causé le plus grand des cinq événements mortels majeurs de l'histoire de la Terre à récolter autant de destruction sur des dizaines de milliers d'années.
Les éruptions volcaniques à elles seules ne pourraient pas expliquer pourquoi la mort s'est produite si rapidement, mais elles ont peut-être libéré du nickel supplémentaire dans l'environnement, qui a nourri les microbes, a déclaré Gregory Fournier, chercheur au MIT.
"Une injection initiale rapide de dioxyde de carbone provenant d'un volcan serait suivie d'une diminution progressive", a déclaré Fournier.
« Au lieu de cela, nous voyons le contraire: une augmentation rapide et continue », a-t-il ajouté.
"Cela suggère une expansion microbienne."
Les microbes peuvent augmenter la production de carbone de manière exponentielle, ce qui pourrait expliquer la vitesse et la puissance de l'extinction de masse, a-t-il déclaré.
La recherche, financée par l'agence spatiale américaine NASA, la National Science Foundation, la Natural Science Foundation of China et le National Basic Research Program of China, apparaît dans les Actes de la National Academy of Sciences, une revue américaine à comité de lecture.
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