La Science Derrière La Langue Qui Gratte Votre Chat

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 03:08

Quiconque a déjà reçu un coup de langue affectueux d'un chat connaît très bien cette sensation de grattement et de papier de verre. Récemment, PBS a exploré la science derrière la texture unique de la langue d'un félin, et cela fascinera tous les parents de chats.

Les chercheurs ont examiné de plus près la langue du chat, qui est recouverte de minuscules épines appelées papilles. « Ils sont faits de kératine, tout comme les ongles humains… Les épines individuelles ont même la forme de griffes de chat miniatures avec une extrémité très pointue », a expliqué Alexis Noel, chercheur de Georgia Tech. "Ils sont capables de pénétrer n'importe quel type d'enchevêtrement ou de nœud et de le séparer."

Noel s'est intéressé à en apprendre davantage sur la langue des chats lorsque, comme elle l'a dit à PBS, le chat de sa famille s'est fait coincer la langue sur une couverture pendant qu'il se toilettait.

Après cet incident, elle a mené ses recherches en créant un modèle de langue de chat imprimé en 3D. Dans ses expériences, elle a fait glisser la langue sur une plaque de fausse fourrure et a découvert qu'une langue était plus facile à nettoyer lorsqu'elle allait dans la même direction que les papilles. Les poils se détacheraient facilement, contrairement, par exemple, à une brosse, qui vous oblige à arracher les poils.

La chose la plus surprenante que les chercheurs ont trouvée dans leurs études était "à quel point les épines de la langue du chat sont flexibles lors du toilettage", a déclaré Noel à petMD. "Lorsque la colonne vertébrale rencontre un accroc, la colonne vertébrale tourne et s'emmêle. Nous sommes également surpris de découvrir la forme unique des épines de la langue du chat et leur similitude avec les griffes. Notre imitation de langue de chat imprimée en 3D nous aide à visualiser la mécanique de démêlage entre la colonne vertébrale et la fourrure à une échelle beaucoup plus grande."

La recherche a également permis à Noel de comprendre exactement pourquoi le chat de sa famille s'est coincé dans la couverture. "Les chats sont habitués à toiletter leur propre fourrure, qui est fixée à la racine du poil sur leur peau et libre à l'autre extrémité", a-t-elle expliqué. "La couverture en microfibre que Murphy a léchée était composée de petites boucles, où chaque fil était fixé aux deux extrémités. Lorsque les chats rencontrent un enchevêtrement dans leur propre fourrure, leur salive et la flexibilité de leur colonne vertébrale aident à desserrer et à briser tout accroc. Je pense que Murphy était s'attendant à ce qu'il puisse « nettoyer » les boucles mais ne le pouvait pas. »

Noel - qui, avec d'autres chercheurs, étudie actuellement les langues de lynx roux et de tigre - a noté que la langue d'un chat est un "outil polyvalent" qui est utilisé non seulement à des fins de toilettage mais aussi pour manger. (Elle a ajouté que, comme les ongles, les pointes des épines sont légèrement incurvées et que la kératine qu'elles contiennent aide à les renforcer pour diverses utilisations.)

"Les micro-épines sur la langue permettent aux chats de nettoyer leur fourrure des odeurs indésirables (comme le sang), de redistribuer les huiles protectrices et d'éliminer tout tapis", a déclaré Noel. "Nous émettons l'hypothèse que les épines ont une forme unique pour pénétrer dans les muscles et déchirer des morceaux de viande, un peu comme une râpe à fromage."

Ainsi, la prochaine fois que vous verrez votre chat se toiletter, d'autres chats ou même vous, rappelez-vous qu'il n'y a pas seulement une confiance là-bas, mais aussi une fonction tout à fait incroyable.

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