Comportement Agressif Chez Les Chiens (et Les Chats) : Comment Gérer Cette Situation Difficile

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 03:08

Par T. J. Dunn, Jr., DVM

L'essai suivant est basé sur trente années d'expériences personnelles de travail avec des chiens, des chats et leurs gardiens. Il n'est pas destiné à être une dissertation savante sur les fondements psychologiques, sociologiques ou éthiques de la modification du comportement. Les opinions exprimées ici sont mes opinions… vous pouvez avoir une opinion différente en fonction de VOS expériences de vie. Vous êtes les bienvenus et je respecterai votre opinion sur ce sujet très difficile et chargé d'émotion.

En lisant cet essai, gardez à l'esprit que CHAQUE cas de peur/agression chez les chiens (et les chats) est unique. Il n'y a pas deux animaux ou situations identiques. Néanmoins, certains schémas prévisibles sont reconnaissables, et un bon jugement basé sur une introspection informée et réfléchie vous mènera à vos propres meilleures réponses.

Les comportements agressifs chez les chiens (et les chats) peuvent malheureusement être source de conflits pour l'homme. Un certain pourcentage d'animaux de compagnie affichera un comportement agressif envers leurs propriétaires/gardiens ou d'autres humains.

Chez le chien, la peur et l'agressivité semblent parfois « survenir à l'improviste » mais sont le plus souvent déclenchées en entrant dans « l'espace » ou le territoire de protection du chien. Ce comportement antisocial, bien qu'il puisse être « normal » si le chien (ou le chat) interagissait avec un autre animal pour défendre un territoire ou signaler « laissez-moi tranquille », peut être dangereux pour les gens. Les chats dans ce mode peur/agression mordront et gratteront… terrorisant parfois vraiment les propriétaires. Et les chiens, avec les yeux vitreux, les dents découvertes et avec des aboiements et des grognements effrayants, repousseront les propriétaires dans un coin ou sur un comptoir de cuisine ! Chez les chiens, cela est souvent appelé syndrome de rage et peut être un événement très choquant pour le propriétaire (et je suppose, pour le chien également).

Chez le félin, le mode agressif peut s'abattre sur le chat pour des raisons inconnues. Le chat semblera être en mode jeu, puis le jeu se transformera en traque plus sérieuse, avec les oreilles tenues en arrière et le dos cambré, et souvent il grondera doucement. Vous pouvez voir la peur/la colère dans leurs yeux. Ou le comportement commence pendant que le chat est doucement caressé par le propriétaire et le chat commence à devenir agacé, puis plus défensif, puis carrément agressif envers le propriétaire innocent.

La seule façon que je connaisse de désamorcer l'agressivité est de quitter la zone de l'animal -- juste hors de vue. Essayer de calmer le chien (ou le chat), ou le retenir et le discipliner rendra simplement votre animal encore plus craintif et agressif.

Quelle est la cause de cet état agressif/colère ? Cela découle probablement d'expériences très précoces de développement de la personnalité/du comportement dans la vie de l'animal. Des événements tels que des abus délibérés, des traumatismes accidentels causés par des objets tombant sur l'animal, des stimuli effrayants tels que le tonnerre et la foudre, ou d'autres animaux effrayant le chiot (ou le chaton) peuvent le marquer de façon permanente concernant le monde qui l'entoure.

Des compagnons de portée plus agressifs peuvent également avoir des effets néfastes. La tranche d'âge critique dans laquelle ces événements font en permanence leurs impressions est généralement d'environ quatre à douze semaines; tout ce qui est programmé dans la « structure de personnalité » du cerveau pendant cette période sera alors défini pour la vie.

Comme nous le savons tous, il y a des humains avec des troubles de la personnalité - et des sociopathes purs et simples qui sont un danger pour les autres. Il en est ainsi dans le monde des chiens et des chats. Et aussi difficile qu'il soit de "pacifier" le comportement des humains inadaptés qui bénéficient de conseils, de thérapies et de médicaments, ainsi que de l'amour et de la sympathie de la famille et des amis, la difficulté à modifier le comportement des chiens et des chats est encore plus grande. qui représentent une menace pour leurs gardiens.

Avouons-le, ces chiens (et chats) ne peuvent s'empêcher d'être ce qu'ils sont; leurs impressions sur le monde ont été façonnées par des événements qu'ils n'avaient pas choisis. (Peut-on en dire autant du comportement humain ?) Néanmoins, lorsqu'on vit et interagit étroitement avec des humains (et des enfants innocents) quotidiennement, tout comportement qui met en danger la santé et la sécurité humaines est inacceptable.

Mon expérience de trente ans de travail avec les chiens et les chats m'a appris que de nombreuses personnes bien intentionnées, certaines que leurs manières douces et aimantes modifieront le comportement du chien ou du chat craintif/agressif, ont appris une dure leçon de comportement animal.

Souvent, les « sauveurs » de ces animaux ont été blessés et même psychologiquement blessés lorsqu'ils apprennent que tout leur amour et leur compréhension ne corrigeront pas le comportement agressif de l'animal.

Je ne dis pas que tous les chiens et chats qui ont peur/agressivité sont des causes perdues; Je dis qu'un grand pourcentage d'entre eux continueront d'être un danger pour la santé et la sécurité humaines, peu importe qui ou quoi tente de modifier le comportement.

Alors, que doit faire un propriétaire ? Consultez votre DVM, les éleveurs et le personnel du refuge pour animaux au sujet de votre chien (ou chat) en particulier, peut-être même dépensez un peu d'argent pour consulter un comportementaliste animalier professionnel au sujet de votre animal de compagnie.

Si vous choisissez de garder l'animal et de tenter de modifier son comportement, préparez-vous à ce que l'expérience domine toute votre vie à la maison. Chaque membre de la famille devra contribuer au plan d'action et ce sera une expérience de 24 heures par jour; ce chien ou ce chat sera le point central de vos pensées et de vos activités.

Êtes-vous prêt à le faire? Faut-il faire ça ? J'ai été témoin de nombreuses tentatives sincères et vigoureuses pour modifier la peur/l'agressivité chez les chiens et les chats qui ont laissé les gardiens de l'animal frustrés, démoralisés et blessés dans leurs tentatives infructueuses de pacifier l'animal.

Au cœur du problème se trouve le fait que l'animal ne peut s'empêcher d'être qui il est ! Il/Elle ne peut pas raisonner que les propriétaires ne représentent pas une menace ou que le stimulus déclenchant la peur/l'agression n'est pas un réel danger… il agit simplement et répond selon les ordres d'un cerveau qui a été imprimé avec certaines directions que l'animal ne pourra jamais modifier.

De nombreuses fois, j'ai participé à des conseils aux propriétaires sur ce problème de peur / agression. Si nous pouvons exclure et sommes certains que l'animal n'a rien de mal physiquement qui puisse déclencher une douleur ou un inconfort, comme des calculs vésicaux, des corps étrangers gastro-intestinaux, des tumeurs ou des infections, et nous sommes certains que le comportement est basé sur la personnalité, le le choix peut être d'euthanasier le malheureux animal de compagnie.

Même si l'animal est « OK la plupart du temps » et ne représente qu'une menace deux pour cent du temps… est-ce un risque acceptable pour la famille ? Si le chat ne gratte l'œil de quelqu'un qu'occasionnellement ou ne mord sévèrement que de temps en temps, est-ce acceptable ? Si le chien n'attaque que "certaines" personnes ou n'est effrayé que par les petits enfants, ce qui nécessite la séparation continue des petits enfants du chien… est-ce un risque acceptable d'avoir vivre dans votre maison tout le temps ?

Malheureusement, j'ai vu beaucoup trop de propriétaires d'animaux empathiques et sincèrement intentionnés trouver des excuses pour le comportement nuisible de leur chien ou de leur chat. J'ai vu des enfants marqués par des morsures de chien qui se sont produites bien après que le chien ait mordu l'enfant ou d'autres dans le passé. Certains propriétaires d'animaux vont vraiment trop loin en excusant le comportement dangereux de leur chien ou chat, blâmant tout sauf le chien ou le chat, et ces propriétaires ne parviennent pas à voir les priorités inappropriées et dangereuses qu'ils se sont fixées.

Dans le cas où un chien ou un chat représente une menace réelle pour la sécurité humaine, vous devez mettre de côté l'attachement émotionnel et regarder la situation de manière objective. Vous devez demander Peu importe à quel point j'aime cet animal, est-ce un danger pour la santé humaine? Suis-je, en tant que gardien et responsable de cet animal, prêt à parier qu'il n'arrachera jamais l'œil de quelqu'un, ne le mordre le nez de quelqu'un, une cicatrice sur le visage de quelqu'un… ou pire encore ? » Soyez le juge… et alors vous vivez avec les conséquences de vos choix.

Des familles entières sont venues avec leur animal de compagnie dans mon hôpital pour animaux où tout le monde pleure et est complètement épuisé émotionnellement par la nécessité absolue d'euthanasier son animal simplement parce que le chien ou le chat s'est révélé être un danger pour eux et pour les autres. Personne ne gagne dans ces situations… ni les membres de la famille, ni l'animal, ni le vétérinaire. En termes simples, l'animal ne peut s'empêcher d'être ce qu'il est. Malheureusement, qui est-ce peut être un danger pour la santé humaine. C'est une situation sans issue pour toutes les personnes impliquées.

Et donner un animal de compagnie avec des traits de personnalité peur/agressivité à quelqu'un d'autre n'est pas une solution. Les tendances innées de l'animal ont évolué à partir de prédispositions génétiques et d'entrées cérébrales/sensorielles précoces. Vous n'y pouvez rien, et le chien (ou le chat) non plus.