Le Rôle Que Jouent Les Animaux De Compagnie Dans L'aide Aux Enfants Autistes

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 03:08

Nous sommes à la fin du mois d'avril, qui accueille le Mois national de la sensibilisation à l'autisme, mais la sensibilisation à la maladie et aux moyens par lesquels les animaux peuvent améliorer la qualité de vie des familles avec enfants autistes s'étend bien au-delà de la fin du mois.

N'ayant pas d'enfants moi-même (sauf pour Cardiff, mon enfant à quatre pattes à fourrure), je ne peux pas parler d'une expérience personnelle directe de la gestion des défis et des triomphes associés à l'éducation d'un jeune ayant des besoins spéciaux. Par conséquent, j'ai cherché à obtenir le point de vue d'une cliente de longue date et bonne amie, Lynn Pollock, qui a parlé de ses opinions parentales sur l'autisme et la relation entre les enfants autistes et les animaux.

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Selon vous, quelles sont les raisons les plus fortes pour les parents d'enfants autistes d'intégrer la présence d'un animal de compagnie ou d'une thérapie basée sur les animaux dans la vie d'un enfant ?

De nombreux enfants sur le spectre autistique ont des problèmes sensoriels. Les enfants autistes à la recherche sensorielle semblent tirer un grand réconfort de l'expérience tactile de l'interaction avec un animal, qu'il s'agisse d'un chien, d'un chat ou d'un cheval. Ceux qui sont tactiles défavorables (résistants au toucher) sont souvent capables de surmonter leur sensibilité par une exposition répétée à un animal de compagnie

Dans le cas de la thérapie équestre, l'enfant a à la fois l'expérience sensorielle d'obtenir des informations tactiles du cheval et l'expérience de collaborer avec le cheval pendant qu'il monte pour atteindre un objectif - soit un exercice de motricité fine, un exercice de motricité globale ou une communication /exercice d'habiletés sociales. Ainsi, le cheval devient un moyen pour l'enfant d'acquérir de nouvelles compétences en plus d'apprendre à monter à cheval.

L'implication dans les soins aux animaux, tels que le toilettage, l'alimentation et la marche, fait partie de l'expérience thérapeutique et enseigne à la fois l'empathie et la responsabilité.

Quelles observations avez-vous en tant que parent d'un enfant autiste sur la relation que votre enfant entretient avec les animaux (par rapport aux humains) ?

Mes observations sont que les animaux sont particulièrement sensibles aux enfants ayant des besoins spéciaux par rapport aux personnes sans besoins spéciaux. Mon labrador retriever, Olivia (voir photo), a toujours donné et continue de donner beaucoup de latitude à mon fils autiste. Elle tolère ses mouvements erratiques, le manque de modulation de la voix et du son, et prête un équilibre apaisant à son exubérance.

Étant donné que les enfants autistes peuvent avoir des problèmes pour moduler leur voix ou leurs mouvements corporels d'une manière calme et calme qui n'effraie pas un animal, quelles sont vos suggestions pour les parents d'enfants autistes qui souhaitent incorporer un animal de compagnie ou un animal dans le processus thérapeutique ?

Le choix de votre animal de compagnie est extrêmement important si vous voulez que le processus thérapeutique réussisse. Il existe certainement des races extrêmement connues pour leur potentiel thérapeutique/d'assistance, car elles sont très faciles à dresser et ont un comportement calme; Les labradors, les golden retrievers et les bergers allemands sont les exemples les plus courants.

Cela étant dit, tout chien bien dressé et ayant le bon tempérament pourrait avoir une valeur thérapeutique pour un enfant autiste. Une exception - à mon avis, un enfant autiste qui présente un comportement agressif ou violent ne devrait pas avoir d'animal de compagnie jusqu'à ce que ces comportements soient corrigés et éteints par un comportementaliste. Aucun animal de compagnie ne doit être soumis à un comportement menaçant et doit rester calme ou se sentir en sécurité.

Connaissez-vous des groupes de soutien qui peuvent aider les parents d'enfants autistes à assimiler la compagnie d'un animal de compagnie ou d'assistance dans le giron familial ?

Il existe des organisations qui entraînent et placent des chiens, notamment A Dog Wish Foundation et Autism Service Dogs of America. J'ai vu beaucoup d'enfants avec des chiens d'assistance qui les accompagnent partout. Ces chiens sont leur moyen de se connecter avec le monde. C'est incroyable.

Un dernier point sur les animaux et l'autisme ?

Le regard positif inconditionnel que les animaux sont capables de porter est une expérience inestimable pour toute personne, mais surtout pour un enfant handicapé. Ces enfants sont si souvent jugés injustement et moins acceptés que les enfants non autistes. Les animaux de compagnie peuvent être leur source indispensable de gentillesse affectueuse

De plus, grâce à cette gentillesse, les animaux de compagnie sont des modèles indispensables de compassion et d'empathie. Les animaux de compagnie servent également de modèles de comportements sociaux appropriés: respect des règles, cohérence, calme, loyauté et même contact visuel ! Les chiens peuvent aider les enfants ayant des problèmes de lecture, car les enfants lisent à haute voix aux chiens qui s'assoient et écoutent sans jugement.

Les parents d'enfants autistes subissent également l'isolement et le jugement, de sorte que les animaux de compagnie peuvent être incroyablement guérissants et réconfortants pour les soignants humains.

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Merci, Lynn d'avoir partagé votre point de vue précieux pour ceux qui pourraient être dans des situations similaires.

Avez-vous une expérience avec les enfants ou les adultes ayant des besoins spéciaux et la relation qu'ils entretiennent avec les animaux ? N'hésitez pas à partager votre point de vue.

La relation spéciale entre Lynn et son ancien compagnon canin, Hershey

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Le chien de Lynn, Olivia

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dr. patrick mahaney