Comment Un Vétérinaire Utilise L'intuition Pour Diagnostiquer Une Maladie

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 03:08

En tant que vétérinaire, je me suis fié à l'intuition pour me guider bien plus souvent que je n'aime le penser.

Environ deux semaines après le début de mon stage et à seulement un mois de l'école vétérinaire, je me suis retrouvé en charge d'un petit terrier nommé Murphy.

On pensait initialement que Murphy avait un problème digestif, mais les tests n'étaient pas concluants, y compris les biopsies de son tractus intestinal, de sorte que ses soins ont été transférés à l'un des spécialistes de médecine interne de notre hôpital. J'étais l'interne de leur service, et c'était mon travail d'arriver à l'hôpital tôt le matin et de préparer le cas de Murphy pour le nouveau médecin traitant.

Je suis arrivé au travail avant le lever du soleil et j'ai été « contourné » par le médecin de nuit qui a admis Murphy. Elle m'a mis au courant de tous les aspects de ses soins, y compris les résultats de ses diagnostics jusqu'à présent.

Murphy était un cas compliqué, j'ai donc décidé de commencer par revoir les radiographies (rayons X) prises avant que Murphy n'aille en chirurgie. Sur les films centrés sur ses poumons, j'ai remarqué des changements inquiétants pour une maladie suspectée appelée méga-œsophage.

Dans le méga-œsophage, l'œsophage (le tube reliant la bouche à l'estomac) se dilate sévèrement, ce qui fait que tout matériau ingéré se loge dans ses évidements souples, et les animaux régurgitent souvent passivement la nourriture avec le simple écoulement de la gravité.

Le méga-œsophage peut être un problème principal, mais peut également survenir à la suite d'un certain nombre d'autres conditions médicales. Tandis que mes yeux parcouraient les films, je me souviens distinctement des frémissements de ce que je sais maintenant être mon intuition de « docteur », qui avait soif de savoir pourquoi Murphy avait cette maladie rare; cela pourrait-il être lié à ses signes?

J'ai examiné Murphy et j'ai remarqué qu'il était léthargique, mais capable de se lever avec la stimulation. J'ai régulièrement terminé mon examen, sans que rien ne semble sortir de l'ordinaire, jusqu'à ce que je teste la capacité de Murphy à cligner des yeux en réponse à un léger tapotement de chaque côté de ses paupières. Son réflexe a commencé fort, mais a rapidement diminué et a complètement cessé après une dizaine de coups des deux côtés.

C'est alors que mon intuition est passée d'un léger roulement à un grognement plus régulier. J'ai décidé de considérer ces idées de la meilleure façon que je connaisse à l'époque (et je suis toujours coupable de pratiquer de temps en temps): en calant et en promenant mon patient.

Après avoir décroché Murphy de son réseau de lignes IV enchevêtrées, tout en déambulant dans le couloir, il a soudainement émis un son guttural qui semblait émaner des profondeurs les plus profondes du noyau de la Terre. Je me suis retourné et j'ai vu (sans manquer une étape) qu'il vomissait une grosse liasse de nourriture non digérée. Murphy n'a présenté aucun signe de haut-le-cœur ou d'augmentation de la salivation ou d'autres signes prémonitoires. En fait, il y avait à peine une pause dans sa foulée, comme si le matériel qu'il expulsait était plus une nuisance que tout ce qui avait trait à la nausée.

C'est alors que j'ai rassemblé les signes de Murphy: son énergie décroissante, son réflexe de clignement qui s'estompe, son méga-œsophage entraînant une régurgitation (pas des vomissements) - ce sont tous des signes observés chez des patients atteints d'une maladie neuromusculaire rare appelée myasthénie grave (MG).

La MG est une maladie auto-immune dans laquelle le corps attaque une protéine réceptrice chargée d'aider à transmettre les impulsions des nerfs aux cellules musculaires. Lorsque le récepteur est bloqué, les signaux sont rabougris et les animaux de compagnie montrent des signes de faiblesse profonde. La maladie affecte non seulement les muscles qui déplacent le corps, mais également les muscles du tube digestif, y compris l'œsophage, entraînant son expansion et son incapacité à transmettre de la nourriture.

Une fois que j'ai reconstitué le puzzle, j'ai relevé le défi de rassembler la confiance nécessaire pour exposer ma théorie à mon clinicien senior. J'étais là, mais un « bébé médecin », manquant de confiance et d'assurance, mais possédant suffisamment d'inquiétude pour que mon patient risque le ridicule. J'ai bégayé en faisant connaître mes pensées à mon clinicien traitant, déclarant en m'excusant: "Je sais que je ne suis qu'un stagiaire et je ne sais pas vraiment de quoi je parle, mais mon instinct me dit que Murphy a la myasethénie grave."

À ma grande fortune (et à celle de Murphy), l'interniste n'a pas discrédité mes sentiments. Peut-être que son intuition lui disait les mêmes choses, ou peut-être qu'il n'avait même pas besoin d'intuition à ce stade de sa carrière, mais il a finalement fait les tests nécessaires pour prouver ma théorie, et ensemble nous avons diagnostiqué avec Murphy et l'avons traité avec succès pour, MG.

Depuis ces jours, l'intuition m'a servi à maintes reprises en tant que vétérinaire - qu'il s'agisse de remettre en question un résultat de test ou le niveau de compréhension d'un propriétaire de mes informations. J'écoute la voix à l'intérieur ou la sensation au creux de mon estomac, ou quoi que ce soit qui me fait faire une pause lorsque les morceaux ne semblent tout simplement pas se connecter.

De nos jours, j'ai tendance à ne pas trop prêter attention à mon intuition quand elle est juste - sauf dans les cas où j'ai décidé d'ignorer les signes avant-coureurs et d'aller à l'encontre de mes sentiments. Il semble que je me concentre davantage sur ce qui se passe au contraire, lorsque mes soupçons sont erronés. Et j'ai du mal à me demander: « Dans de tels cas, puis-je toujours l'appeler intuition ? »

Les médecins luttent constamment entre notre connaissance du livre et notre instinct, et plus je vois de cas, plus je sais quand exprimer mon scepticisme ou recommander « juste un test de plus » parce que je tiens compte des préoccupations d'une voix intérieure. Une telle compétence s'accompagne d'un degré surprenant d'insécurité, qui n'est amplifié que lorsque cette voix est incorrecte.

Je pense que j'en suis venu à réaliser que l'expérience n'est pas l'entité qui comble le fossé entre l'intuition et le doute de soi, mais plutôt la nature du cas lui-même. Et le baromètre oscillera d'un côté à l'autre, d'un patient à l'autre, certains cas étant mieux évalués d'un côté, d'autres de l'autre.

J'écoute toujours la voix intérieure plus souvent que je ne voudrais l'admettre. Des chiens comme Murphy m'ont fait savoir que c'était une excellente façon de pratiquer la médecine.

Dr Joanne Intile