Fièvre De Lait Chez Les Vaches Laitières

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 03:08

Aujourd'hui, j'aimerais vous parler d'une affection couramment rencontrée dans le monde des grands animaux, notamment dans l'industrie laitière: la fièvre de lait. Également connue sous le nom de parésie des parturientes bovines ou d'hypocalcémie, la fièvre de lait est un trouble métabolique aigu impliquant le calcium. Comme son nom l'indique, il n'a pas du tout de qualités infectieuses ou de "fièvre".

La fièvre de lait est le plus souvent observée chez les vaches laitières à haut rendement dans les 72 heures suivant la mise bas. Lorsqu'une vache commence à produire du lait, de grandes quantités de son propre calcium sont perdues dans la production de lait. Le calcium est nécessaire à un certain niveau dans le corps à tout moment. Il a des fonctions extrêmement importantes, car il est nécessaire à la bonne conduction de l'influx nerveux et à la contraction des cellules musculaires. Comme les niveaux de calcium dans le sang d'une vache s'épuisent rapidement en raison de la perte d'une lactation abondante (le calcium dans le sang est la forme active et immédiatement disponible du minéral par opposition aux dépôts de calcium dans les os), les mécanismes homéostatiques de son corps ne sont pas en mesure de compenser et elle ne peut pas puiser assez rapidement dans les réserves de calcium de son système squelettique.

En raison de cet épuisement rapide du calcium, la vache affectée commence à montrer un ensemble de signes cliniques si courants que vous pouvez presque diagnostiquer la fièvre de lait par téléphone. En effet, de nombreux producteurs laitiers expérimentés diagnostiqueront eux-mêmes cette maladie et sauront comment la traiter avec succès. Une vache souffrant de fièvre de lait se comportera d'abord de manière bancale et aura du mal à marcher. Des tremblements musculaires fins peuvent être observés. Plus dramatique encore, elle peut tomber et avoir du mal à se relever. C'est généralement le premier signe du fermier que quelque chose ne va pas. Après quelques heures de plus, la vache sera complètement incapable de se lever. C'est généralement à ce moment-là que je suis appelé.

Lors d'une inspection plus poussée à ce stade, une vache souffrant de fièvre de lait aura généralement les oreilles froides, car sa circulation est affectée. En fait, sa température corporelle globale est généralement basse. Elle aura généralement des sons intestinaux faibles à inexistants et un nez sec. De plus, elle aura normalement un comportement assez calme.

Tous les cas de fièvre de lait sont des urgences et doivent être traités rapidement. En effet, après que la vache soit couchée, dans quelques heures, les signes s'aggraveront au point de devenir comateuse et complètement sujette à une paralysie flasque. À ce stade, la vache n'y parvient généralement pas.

Heureusement, la plupart des agriculteurs sont des observateurs astucieux et voient leurs vaches deux fois par jour pour la traite de toute façon, donc la plupart des cas de fièvre de lait n'atteignent pas ce stade terminal. Alors, maintenant que nous avons identifié une vache atteinte de fièvre de lait, comment la traiter ? Du calcium, bien sûr !

L'administration de calcium IV est le moyen de guérir la fièvre de lait. À l'école, on nous a appris que cette condition est l'une des plus satisfaisantes à traiter, car elle vous fait généralement passer pour un héros. Je peux le confirmer chaleureusement. Habituellement, après une bouteille de 500 ml de calcium IV, la vache est debout et, espérons-le, se dirige en tremblant vers la mangeoire. Plusieurs fois, surtout si c'est une grosse vache, une deuxième bouteille sera donnée sous la peau pour une libération plus lente du calcium au cours des prochaines heures. À moins d'autres complications, la plupart des vaches n'ont besoin d'un traitement qu'une seule fois.

Une chose à noter: le calcium lui-même est en fait toxique pour le cœur - donnez-le trop rapidement et vous donnerez à la pauvre vache une crise cardiaque. Les cliniciens de l'école nous ont terrifiés avec ce fait et je peux garantir que la première poignée de fièvres de lait que j'ai traitées a reçu du calcium si lentement que je pense que les agriculteurs commençaient à se demander ce qu'était le retard. Finalement, vous obtenez une idée de la vitesse correcte à laquelle donner du calcium.

De manière quelque peu contre-intuitive, le meilleur moyen de prévenir la fièvre de lait est de fournir un régime avant le début de la lactation (appelé période sèche) qui est relativement pauvre en calcium. Cela oblige le corps de la vache à accélérer sa propre résorption osseuse du calcium, ce qui conditionne son corps à remplacer rapidement la perte de calcium dans le lait. De nombreuses laiteries peuvent réduire considérablement leurs cas de fièvre de lait grâce à une bonne nutrition.

Dr Anna O'Brien