Quand Le Bétail Est Stressé : Ulcères Gastriques, Partie 1

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 03:08

C'est incroyable le nombre de similitudes médicales que les humains partagent avec nos espèces animales domestiquées. Toi et moi attrapons la grippe et nos amis les porcs aussi. Vous et moi avons des cancers comme le mélanome et le lymphome, tout comme nos chevaux et notre bétail. Vous et moi sommes également stressés et nos animaux de compagnie aussi. Les poussées d'ulcères gastriques sont une manifestation clinique du stress chez l'homme et, chose intéressante, nos compatriotes équins et bovins peuvent également souffrir de ces douleurs à l'estomac. Regardons de plus près les ulcères de nos grands animaux.

Les ulcères gastriques surviennent principalement lorsque les sucs gastriques acides contenant principalement de l'acide chlorhydrique dépassent la production de mucus protecteur le long de la paroi de l'estomac. Lorsque le suc gastrique très acide entre en contact avec des zones non protégées de la muqueuse gastrique, les délicates cellules épithéliales gastriques sont endommagées, entraînant la formation d'ulcères.

De nombreux facteurs contribuent à la formation d'ulcères gastriques chez les chevaux. Une cause fréquente d'ulcères gastriques chez cette espèce est liée au temps de vidange gastrique. Des études ont montré que les chevaux nourris uniquement de céréales sans fourrage comme le foin ont des temps de vidange gastrique extrêmement rapides. Cela entraîne l'exposition des parois de l'estomac aux sucs gastriques sans le tampon des matières premières pour aliments des animaux. Les chevaux au pâturage et ceux nourris avec de grandes quantités de foin ont de longs temps de vidange gastrique, ainsi que des taux plus faibles de formation d'ulcères gastriques.

Les facteurs de stress environnementaux peuvent également prédisposer un cheval aux ulcères gastriques. Le simple fait d'être maintenu dans une stalle par rapport à un pâturage est un facteur de risque, tout comme les exigences de performance élevées. Des études ont montré que jusqu'à 90 pour cent des chevaux de course souffrent d'ulcères gastriques, et 60 pour cent des chevaux de concours souffrent également. Bien que cela soit dû en partie à l'alimentation (des régimes riches en céréales sont donnés aux chevaux très performants pour assurer un apport calorique adéquat) et au logement (de nombreux chevaux de course et chevaux de concours haut de gamme sont gardés dans des stalles pendant leur carrière), il semble que le stress physique de haute intensité ajoute également à la pathologie gastrique.

Certains médicaments sont également connus pour augmenter le risque de formation d'ulcères gastriques. Les anti-inflammatoires non stéroïdiens courants (AINS) utilisés chez les chevaux, tels que la phénylbutazone (nom commercial Bute) et la flunixine méglumine (nom commercial Banamine) sont très fréquemment utilisés chez les chevaux pour les problèmes de boiterie, les douleurs coliques, les antipyrétiques et d'autres maladies courantes. Ces médicaments agissent négativement sur certaines hormones qui régulent la sécrétion d'acide gastrique. La même chose est observée chez les humains prenant de l'aspirine.

Alors comment savoir quand un cheval a un ulcère ? De nombreux ulcères bénins ne sont pas diagnostiqués. Pour les cas plus graves, un cheval peut présenter une diminution de l'appétit, une perte de poids, un pelage rugueux, une diminution des performances, des grincements de dents et même des signes de coliques légers tels que s'allonger, regarder le flanc ou jouer dans l'eau mais ne pas boire. Fondamentalement, ils n'ont tout simplement pas l'air de se sentir bien.

Le diagnostic de confirmation ne peut être fait que par endoscope. Certains praticiens à la ferme, en particulier ceux qui se spécialisent uniquement dans les équidés, en auront un (je n'en ai pas); sinon, la plupart des grands hôpitaux vétérinaires en auront un. Inséré dans le nez et dans l'œsophage, la visualisation d'un ulcère gastrique via un endoscope est parfois assez dramatique. Il n'y a rien de tel qu'une tache rouge en colère d'aspect violent sur une doublure d'estomac rose par ailleurs lisse pour montrer aux propriétaires: "Regardez ici, c'est pourquoi Thunder ne se sent pas si bien."

Heureusement, il existe un traitement pour les ulcères gastriques chez les chevaux. Appelé GastroGard, ce médicament est l'oméprazole, le même médicament anti-ulcéreux administré aux humains dans la «pilule violette» appelée Prilosec. (C'est drôle pour moi quand l'animal et le propriétaire se retrouvent sur le même médicament. Je trouve que cela crée un certain lien.) Appelé « inhibiteur de la pompe à acide », l'oméprazole diminue la production globale d'acide gastrique par l'estomac. Administré par voie orale, ce médicament est efficace pour guérir les ulcères du cheval et également pour prévenir la formation de nouveaux. De toute évidence, pour aider davantage à atténuer la formation d'ulcères, les changements environnementaux tels que l'alimentation et le logement doivent également être pris en compte.

La semaine prochaine, nous examinerons le comment, le pourquoi et le quoi des ulcères gastriques chez les vaches.

Dr Anna O'Brien