La Médecine Vétérinaire Peut-elle Aider à Trouver Un Remède Contre Ebola ?

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 03:08

Avez-vous suivi l'actualité en provenance d'Afrique de l'Ouest ? La propagation du virus Ebola là-bas est vraiment déchirante. Alors que les résidents des États-Unis ont peu à craindre d'Ebola (à moins que vous ne prévoyiez de voyager dans cette partie du monde), les chercheurs ici travaillent toujours dur pour trouver de nouvelles thérapies potentielles. Vous serez peut-être surpris d'apprendre, cependant, que certains des travaux les plus novateurs sont effectués à l'école vétérinaire de l'Université de Pennsylvanie.

Le Dr Ronald Harty est professeur agrégé de microbiologie à Penn Vet et, en collaboration avec d'autres scientifiques de Penn Vet, de l'US Army Medical Research Institute of Infectious Disease, de l'Université Thomas Jefferson et du Fox Chase Chemical Diversity Center, il développe des médicaments potentiels. qui pourrait révolutionner la façon dont Ebola et d'autres virus affectant les humains et les animaux sont traités.

J'ai récemment parlé au Dr Harty pour en savoir plus sur son travail. Lorsqu'on lui a demandé pourquoi des recherches sur Ebola étaient entreprises dans une école vétérinaire, il a répondu:

"Je ne suis pas vétérinaire, mais je suis ici à l'école vétérinaire pour faire de la recherche fondamentale travaillant principalement sur Ebola et d'autres fièvres hémorragiques. Mais, nous travaillons aussi beaucoup sur le virus de la stomatite vésiculeuse (VSV) et le virus de la rage [à la fois qui sont d'importants agents pathogènes animaux]. Le VSV est en fait une sorte de cousin éloigné d'Ebola. La composition des virus - comment ils bourgeonnent [sortent de la cellule] et se répliquent, leurs génomes, les protéines qu'ils fabriquent - sont très similaires. Le VSV a a servi de système modèle merveilleux. C'est un virus avec lequel nous pouvons assez facilement travailler, en l'utilisant comme substitut pour comprendre le développement du virus Ebola, plus pathogène.

L'un des gros problèmes du développement de médicaments antiviraux, en particulier ceux qui sont utiles contre les virus à ARN comme Ebola, VSV, la rage, la grippe, le virus du Nil occidental, le virus de l'immunodéficience humaine (VIH), le virus de l'immunodéficience féline (FIV) et la leucémie féline virus (FELV), est que lorsque ces organismes se répliquent, ils peuvent muter très rapidement et développer une résistance aux médicaments. Le Dr Harty a expliqué que l'approche de son équipe est innovante en ce sens qu'elle essaie de développer des médicaments « orientés vers l'hôte ».

Nous essayons de cibler une interaction virus-hôte avec nos composés. Ce que nous et d'autres avons découvert, c'est que des virus comme Ebola, la rage et le VSV détournent ou recrutent des protéines hôtes qui aident le virus à bourgeonner. Le virus vole en fait la fonction de ces protéines hôtes et l'utilise à ses propres fins. Nous émettons l'hypothèse que si nous pouvons cibler cette interaction virus-hôte, nous pouvons bloquer ou ralentir le bourgeonnement. Nous prédisons que le virus ne serait pas capable de muter aussi facilement pour contourner un inhibiteur qui cible, au moins en partie, une fonction hôte par rapport à celle qui cible uniquement une protéine virale spécifique.

« L'étape que nous ciblons est la toute dernière étape du bourgeonnement, donc les virus sont à la surface de la cellule hôte. Ils ne peuvent pas tout à fait se libérer, mais c'est là que le système immunitaire peut réagir à cet agent pathogène.

"[Budding] est analogue à avoir un voleur de voiture essayant de s'éloigner rapidement d'un vol. Le médicament agirait comme des bandes de pointes posées devant cette voiture; cela ralentirait l'infection. Nous espérons que cela permettra au système immunitaire plus le temps de développer une réponse, comme les bandes à pointes permettent au policier de rattraper le voleur et de l'arrêter.

"L'autre partie vraiment passionnante du développement de ces composés est qu'ils ont potentiellement un spectre d'activité très large, car beaucoup de ces virus à ARN bourgeonnent à partir de cellules en utilisant un mécanisme similaire. Ils détournent tous les mêmes voies d'accueil. Alors ce que nous et les autres ont découvert que si nous pouvons bloquer le bourgeonnement du virus Ebola, par exemple, ce même composé peut bloquer le bourgeonnement d'autres virus comme la rage, le VSV, le virus de Marburg ou même le VIH. différentes familles de virus à ARN."

Les travaux du Dr Harty révèlent les liens profonds entre la santé animale et humaine. Espérons que les composés que lui et son équipe développent finalement nous profiteront à tous.

Dr Jennifer Coates