Le Seul Effet Secondaire Du Traitement Du Cancer Que Les Médecins Ne Peuvent Pas Contrôler - Toxicité Financière Et Traitement Du Cancer

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 03:08

Nous connaissons les effets secondaires les plus courants associés aux traitements de chimiothérapie: nausées, vomissements, léthargie et perte de cheveux. Nous nous identifions trop facilement à de tels signes, qu'ils soient le résultat de notre propre expérience personnelle, ou de celles d'amis/proches, ou même à travers différents médias.

En oncologie vétérinaire, toutes les précautions sont prises pour limiter de tels effets secondaires. Nous acceptons un taux de toxicité beaucoup plus faible chez les chiens et les chats, de sorte que nos doses initiales de médicaments ont tendance à être inférieures à celles de nos homologues humains. Si des effets secondaires surviennent, nous réduisons rapidement les doses futures ou retardons les traitements, en gardant la sécurité de nos patients au premier plan des préoccupations. Nous voulons que nos patients restent heureux et en bonne santé tout en endurant leurs protocoles et restent inconscients des répercussions potentiellement négatives de remèdes aussi graves.

Il y a un effet secondaire de la chimiothérapie que les oncologues vétérinaires et humains restent constamment incapables de contrôler de manière adéquate. Peu importe les efforts que nous déployons pour la prévenir, nous sommes à la merci de cette blessure la plus inquiétante liée au traitement. La préoccupation dont nous parlons s'appelle toxicité financière.

Dans l'étude susmentionnée, les chercheurs ont comparé les résultats d'enquêtes évaluant l'impact des coûts des soins de santé sur le bien-être et le traitement des patients atteints de cancer qui ont contacté une fondation nationale d'aide au ticket modérateur avec ceux des patients traités dans un centre médical universitaire. Les résultats sont bluffants.

Parmi les 254 participants, 75 % ont demandé une aide au remboursement des médicaments. Quarante-deux pour cent des participants ont signalé un fardeau financier subjectif important ou catastrophique; 68 % ont réduit leurs activités de loisirs, 46 % ont réduit leurs dépenses en nourriture et en vêtements et 46 % ont utilisé leurs économies pour couvrir leurs dépenses personnelles.

Pour économiser de l'argent, 20 % ont pris moins que la quantité prescrite de médicaments, 19 % des ordonnances ont été partiellement exécutées et 24 % ont complètement évité de remplir les ordonnances.

Les demandeurs d'aide au copaiement étaient plus susceptibles que les non-demandeurs d'employer au moins une de ces stratégies pour défrayer les coûts (98 % contre 78 %).

Une conclusion de l'étude est que la toxicité financière a à la fois un côté objectif (une véritable énumération du fardeau que le traitement fait peser sur l'individu affecté) ainsi qu'un côté subjectif (moins la détresse tangible que le fardeau du traitement fait peser sur le patient).

Une autre conclusion était que les conséquences de la toxicité financière vont bien au-delà du chéquier et s'étendent jusqu'à influencer des informations démographiques importantes, notamment les taux de réponse et les statistiques de survie. Les patients peuvent en fait arrêter de prendre des médicaments, voire arrêter complètement le traitement, en raison de l'augmentation des coûts de leurs propres soins de santé et du fardeau que cela impose à leur vie.

Sans surprise, bien que la toxicité financière ne soit généralement pas considérée comme un effet secondaire « réel » en médecine vétérinaire, l'argent joue un rôle énorme dans les soins oncologiques pour les animaux de compagnie. Ayant travaillé directement dans les tranchées pendant si longtemps, j'oserais même dire que les vétérinaires sont confrontés à la toxicité financière beaucoup plus fréquemment que nos homologues médecins humains.

Lorsque le cancer frappe un animal de compagnie bien-aimé, en plus du bilan émotionnel, la majorité des propriétaires doivent, à un moment donné, considérer l'impact monétaire du diagnostic. Contrairement aux humains diagnostiqués avec un cancer, nos animaux de compagnie manquent généralement de soins de santé complets pour couvrir même les coûts de routine, sans parler des soins oncologiques.

Une blague de longue date en médecine vétérinaire est de se méfier du propriétaire qui déclare « l'argent n'est pas un problème », car le plus souvent ce n'est pas un problème car ils n'en ont pas. Le cancer donne généralement toujours un sentiment d'urgence, et j'ai été témoin de nombreuses fois où les propriétaires prennent des décisions concernant les soins de leur animal de compagnie sans tenir pleinement compte des finances. Sérieusement, je n'ai aucun moyen de savoir si un propriétaire qui me donne carte blanche pour aller de l'avant avec des diagnostics et/ou des traitements est vraiment en mesure de se permettre des choses, ou s'il prend des décisions basées sur ses émotions.

J'ai vu de nombreuses réactions au coût de la chimiothérapie pour les animaux de compagnie. La plupart des propriétaires sont bien préparés par leurs vétérinaires de soins primaires pour les estimations de ce que les différents plans de traitement pourraient coûter. Il y a certainement des cas de "choc d'autocollant" complet, où les chiffres dont je discute ne sont pas du tout à la hauteur de ce que les propriétaires anticipaient. D'autres fois, la réaction est à l'opposé, où il y a une grande surprise et le traitement est considéré comme peu coûteux.

Je ne peux pas faire grand-chose pour contrôler le coût des soins en oncologie vétérinaire. Malheureusement, les schémas de tarification sont complexes; dicté par des facteurs bien au-delà de ma « juridiction » professionnelle. Mais il ne me suffit pas de discuter uniquement des signes physiques associés au traitement lorsque je parle des effets secondaires avec les propriétaires. Je suis également responsable d'essayer d'éviter la toxicité financière lorsque je le peux.

Comme c'est le cas pour de nombreux aspects de la médecine vétérinaire (et de la vie en général), une communication claire est essentielle pour s'assurer que tout le monde est sur la même longueur d'onde. Votre vétérinaire ne devrait jamais vous juger pour avoir décidé de donner la priorité aux finances lorsqu'il réfléchit à la façon de procéder avec les soins de votre animal. Et vous ne devriez jamais juger votre médecin pour avoir parlé franchement des prix, des estimations, des coûts et des attentes. J'ai été placé dans cette situation plus de fois que je ne voudrais l'admettre, et c'est désagréable pour toutes les parties.

Nous ne pourrons peut-être pas éliminer la toxicité financière de notre schéma thérapeutique, mais les vétérinaires et les propriétaires ont tous deux la responsabilité de s'assurer que nous prêtons une attention particulière aux signes les plus subtils de cet effet secondaire important. Si nous le traitons aussi rapidement et efficacement que nous le faisons pour les signes les plus évidents, nous sommes assurés de réduire son impact et de garantir davantage la qualité de vie de nos patients, à la fois à l'intérieur et à l'extérieur de la clinique vétérinaire.

Dr Joanne Intile