A Quoi Ressemblent Les Serpents ?

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 03:08

Par Cheryl Lock

Bien que certaines caractéristiques distinctives de l'anatomie d'un serpent ne manqueront pas de le révéler - corps longs et sans membres, queues courtes et mâchoires acérées, pour n'en nommer que quelques-uns - il y a beaucoup d'autres choses sur un serpent que même un passionné d'animaux pourrait ne pas savoir facilement. Par exemple, saviez-vous que les serpents sont des reptiles carnivores, ou qu'il leur manque à la fois les paupières et les oreilles externes ?

Si vous envisagez de devenir propriétaire d'un serpent, que vous ayez ou non le temps, l'espace et l'argent pour bien prendre soin de cet animal devrait figurer en tête de la liste des questions à vous poser avant de devenir propriétaire. "Un serpent est comme n'importe quel autre animal de compagnie - il doit aller chez le vétérinaire, être bien nourri, il a besoin d'espace, du bon environnement et de l'exercice", a déclaré Mike Wines, herpétologue et gardien de reptiles au Turtle Back Zoo de New Jersey. « De plus, la configuration initiale peut être très coûteuse et les États ont des lois différentes sur les serpents que les gens peuvent posséder. Il est préférable de vérifier ces lois, et avec le propriétaire, avant d'acheter.

Une autre question à considérer est de savoir d'où vient le serpent. « Était-ce élevé en captivité - ce qui est préférable - ou capturé dans la nature », explique Wines. « N'achetez jamais un serpent sauvage capturé ou n'en prenez jamais un dans la nature pour en faire un animal de compagnie. Laissez les sauvages remplir le créneau dont ils ont besoin. Rappelez-vous, juste parce que vous avez acheté le serpent chez un éleveur, une animalerie ou un salon professionnel, cela signifie que l'animal a été élevé en captivité. En général, les serpents élevés en captivité sont plus faciles à manipuler et ont moins de problèmes de santé.

Alors que les serpents varient considérablement en taille et en couleur, d'autres caractéristiques de l'animal peuvent rester relativement égales. Une fois que vous avez fait vos recherches et décidé que vous êtes prêt à ramener un serpent à la maison, voici six caractéristiques frappantes que vous pouvez attendre de votre nouvel ami ondulant et écailleux.

1. Les serpents sont sans pattes

Les serpents se présentent sous de nombreuses formes corporelles, de la taille d'un cure-dent à près de 30 pieds de long, et, bien qu'aucun d'entre eux n'ait de pattes, ce n'est pas ce qui en fait des serpents. « Il y a aussi des lézards qui n'ont pas de pattes », dit Wines. "La différence est que les serpents n'ont pas de paupières ni d'oreilles externes."

Selon Leo Spinner, herpétologue et fondateur et propriétaire du Spotted Turtle Herpetological Institute, le manque de membres du serpent est en fait à son avantage dans la nature. "Le corps sans pattes d'un serpent lui permet d'exister dans des situations qui peuvent être difficiles pour les animaux possédant des membres", a-t-il déclaré. "Un corps sans membres permet à un serpent de s'échapper rapidement, réduisant les frictions et permettant au serpent de se faufiler dans des espaces qui, autrement, pourraient ne pas être accessibles."

Certains scientifiques pensent que les serpents ont peut-être perdu leurs pattes avec le temps et étaient autrefois conçus comme leurs proches cousins, les lézards, a déclaré Spinner. "Ce n'est pas largement accepté dans la communauté scientifique, cependant, car il n'y a pas de fossiles montrant des serpents du passé avec quelque chose de plus que ce qu'ils ont maintenant", a-t-il ajouté.

2. Les serpents ont des écailles

Si vous avez déjà touché un serpent auparavant, vous avez peut-être remarqué sa texture unique. "Tous les serpents ont des écailles, et sous leurs écailles, ils ont une peau très similaire à la nôtre", a déclaré Wines. Cela donne au serpent un fort sentiment de sensation dans tout son corps.

3. Tous les serpents perdent leur peau

Au fur et à mesure que votre serpent grandit, il perdra sa peau, y compris une écaille qui recouvre l'œil. "Ils perdent tous en même temps pour plusieurs raisons", a déclaré Wines. « Le premier est pour la croissance. À mesure qu'ils grandissent, comme les humains, ils ont besoin d'une nouvelle peau pour s'adapter à leur corps plus grand. Tout en perdant toute leur peau en même temps, ils peuvent également se débarrasser des parasites, comme les tiques. »

En ce qui concerne leurs yeux, bien que le serpent n'ait pas de véritables paupières, l'écaille transparente qui recouvre et protège ses yeux délicats est appelée un spectacle, a déclaré Spinner. "Avoir un spectacle plutôt que des paupières réduit la friction dans leur environnement naturel et permet au serpent de reconnaître le mouvement par une menace potentielle, même pendant son sommeil." Lorsqu'un serpent est prêt à muer, la peau deviendra terne et les yeux prendront une couleur bleu laiteux. À ce stade, le serpent a une mauvaise vision et ne mange généralement pas, alors laissez-le tranquille jusqu'à ce qu'il perde.

4. Les serpents utilisent leur langue pour sentir

Un serpent a une langue fourchue, qu'il utilise avec son organe de Jacobson (un organe sensoriel olfactif présent chez de nombreux animaux) pour aiguiser son odorat. Pour l'utiliser, ils sortent leur langue fourchue, collectant des particules dans l'air tout en le faisant.

"Lorsque la langue revient, ils frottent les particules le long de l'organe de Jacobson sur le toit de leur bouche", a déclaré Wines. « C'est pourquoi leur odorat est puissant. Lorsqu'ils voyagent et sentent la proie au loin, ils savent aller à droite ou à gauche selon la fourche de leur langue qui sent la proie le plus fort. S'ils l'ont senti du côté droit, ils vont à droite. C'est un peu comme jouer au jeu le plus chaud ou le plus froid.

5. Les serpents ont de nombreux types de corps différents

La forme d'un serpent déterminera probablement le type de prédateur dont il s'agit. "Les serpents petits et gros sont souvent des prédateurs de type sit-and-wait", a déclaré Wines. "Ils sont assis, camouflés, attendant l'arrivée d'une proie."

La variété longue et élégante, quant à elle, surveille à travers les arbres et les prairies herbeuses à la recherche de leurs proies. "Certains ont une queue et un poumon aplatis qui les aident également à flotter dans l'océan", a déclaré Wines. "Le corps d'un serpent est déterminé par la niche qu'il a évolué pour remplir."

6. Les types de corps d'un serpent le rendent unique

Alors que la plupart des serpents conservent l'apparence traditionnelle d'un serpent, tous les serpents ne sont pas créés égaux. Par exemple, certains peuvent sentir la chaleur des fosses dans leurs visages entre leurs yeux et leurs narines (comme les boa constrictors et les vipères des fosses). Généralement, ces types de serpents ont évolué pour manger des créatures endothermiques ou à sang chaud. Certains serpents ont des naissances vivantes, tandis que d'autres pondent des œufs. Certains sont venimeux; d'autres ne le sont pas.

"Il y a tellement de différences entre les serpents qu'il est difficile de décrire un serpent de base", a déclaré Wines. "Il y a autant de différences qu'il y a d'espèces de serpents, ce qui en fait une quête sans fin."