Vitiligo Chez Les Chiens Et Les Chats : Tout Ce Que Vous Devez Savoir

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 03:08

Par JoAnna Pendergrass, DMV

Le vitiligo est une affection cutanée rare qui fait perdre à la peau son pigment naturel, un processus appelé dépigmentation. En plus d'affecter la peau, le vitiligo peut également faire blanchir les cheveux. Comme les humains, les chiens et les chats peuvent développer le vitiligo. Bien que votre chien ou votre chat commence à avoir l'air un peu drôle avec des taches de peau et de fourrure blanches, il n'y a pas lieu de s'inquiéter. Le vitiligo est indolore et ne dérangera pas du tout votre animal de compagnie.

Voici tout ce que vous devez savoir sur le vitiligo pour que vous puissiez continuer à aimer votre animal de compagnie, même si sa peau et son pelage deviennent blancs.

Causes du vitiligo chez les chiens et les chats

La peau contient des cellules appelées mélanocytes qui produisent de la mélanine, le pigment qui donne à la peau sa couleur. Le vitiligo survient lorsque les mélanocytes sont détruits ou meurent.

La plupart des cas de vitiligo chez les animaux de compagnie sont héréditaires. Certaines races de chiens présentent un risque génétique plus élevé de développer cette maladie:

• Rottweiler
• teckels
• Huskies de Sibérie
• Tervuren belge
• Golden Retrievers
• Labradors jaunes
• Bergers Allemands
• Dobermann Pinscher
• Vieux chiens de berger anglais
• Braque allemand à poil court

Parfois, le vitiligo peut être causé par une maladie auto-immune. Les maladies auto-immunes amènent le système immunitaire à attaquer le corps au lieu de substances étrangères. Avec le vitiligo, une maladie auto-immune attaque et détruit les mélanocytes.

Le stress, l'exposition aux toxines et les maladies neurologiques sont d'autres causes potentielles de vitiligo. Le stress peut être dû à une condition médicale sous-jacente qui cause un inconfort.

Types de vitiligo

Le vitiligo peut être classé en deux types principaux:

• Le vitiligo focal n'affecte qu'une seule zone. Chez le chien, le vitiligo qui n'affecte que le nez est appelé « nez de neige ».
• Le vitiligo généralisé provoque de multiples taches blanches selon des motifs aléatoires ou symétriques sur tout le corps. Chez les chats, le vitiligo généralisé peut devenir si étendu qu'il produit une apparence de « toile d'araignée » ou de « flocon de neige » de fourrure blanche.

Symptômes du vitiligo

Chez le chien et le chat, le vitiligo débute à un jeune âge et détruit progressivement les mélanocytes. À mesure que les mélanocytes meurent, la peau de la zone touchée devient blanche ou rose. La fourrure recouvrant la peau affectée devient également blanche.

Le vitiligo affecte généralement le visage en premier, en particulier le nez. Les autres zones du visage susceptibles de perdre du pigment sont les lèvres et le contour des yeux.

Le vitiligo qui se propage au-delà du visage peut affecter les coussinets plantaires et d'autres parties du corps. L'étendue complète de la propagation, le cas échéant, se produira dans les trois à six mois suivant la première apparition du vitiligo. Une fois que les zones touchées deviennent blanches, elles peuvent rester ainsi, se repigmenter ou même cirer et décroître.

Si vous avez un chat, sachez que le vitiligo est plus facilement perceptible chez les chats noirs mais peut affecter les chats de toutes les couleurs.

L'inflammation, les lésions cutanées et les squames sont rares dans les zones du corps touchées par le vitiligo.

Diagnostic

Si vous remarquez que la fourrure de votre chien ou de votre chat commence soudainement à blanchir, emmenez votre animal chez votre vétérinaire pour un examen plus approfondi. Il sera important de déterminer s'il existe une condition médicale à l'origine de la dépigmentation.

Pendant le rendez-vous, informez votre vétérinaire quand vous avez remarqué le vitiligo pour la première fois et où il est apparu pour la première fois sur le corps de votre animal. Parce que le stress peut provoquer le vitiligo, informez votre vétérinaire si votre animal a été plus stressé que d'habitude à la maison.

Après avoir examiné de près la peau et le pelage de votre animal, votre vétérinaire effectuera quelques tests de diagnostic. Elle prélèvera un échantillon de sang pour écarter les causes médicales du vitiligo. Votre vétérinaire prélèvera également un grattage cutané d'une zone touchée et examinera l'échantillon de peau au microscope. Pour se rapprocher encore plus de la peau, votre vétérinaire peut effectuer une biopsie cutanée, ce qui montrerait un manque de mélanocytes dans la zone touchée.

Traitement et gestion

Actuellement, il n'existe aucun traitement disponible pour le vitiligo qui repigmentera la peau et le pelage affectés de votre animal. Cependant, comme le vitiligo ne cause aucun inconfort, votre chien ou votre chat vivra très bien le reste de sa vie avec cette maladie.

Il existe plusieurs options de gestion du vitiligo dont vous pouvez discuter avec votre vétérinaire. Par exemple, certains vétérinaires recommandent d'augmenter l'exposition au soleil pour stimuler la production de nouveaux mélanocytes. Si des tests sanguins ont révélé une cause médicale du vitiligo de votre animal, votre vétérinaire vous prescrira des traitements pour cette condition médicale. Réduire le stress, que ce soit en rendant l'environnement domestique moins stressant ou en traitant la condition médicale sous-jacente, peut améliorer le vitiligo.

Si la vue des taches blanches vous gêne, pensez à demander à votre vétérinaire de tatouer les zones de peau dépigmentée.

Il a été suggéré que compléter le régime alimentaire d'un animal de compagnie avec des acides gras oméga-3 et de la vitamine C peut aider à gérer le vitiligo. Cependant, à ce jour, il existe peu de preuves de recherche pour soutenir la supplémentation nutritionnelle pour les chiens et les chats atteints de vitiligo. Discutez avec votre vétérinaire de la possibilité de compléter l'alimentation de votre animal.

C’est certainement compréhensible si cela vous prend un certain temps pour vous adapter au nouveau look de votre chien ou chat. N'oubliez pas que le nouveau look est complètement cosmétique et ne doit pas changer à quel point vous aimez et prenez soin de votre animal de compagnie.