Les Dangers Que Représentent Les Puces Pour La Santé De Votre Animal

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 03:08

par David F. Kramer

Que sont les puces ?

Les puces sont une classe d'insectes aptères de l'ordre des Siphonaptères; ce sont des parasites qui vivent exclusivement par hématophagie, la consommation de sang d'un organisme hôte. Il existe plus de 2 000 espèces de puces et, au fil de l'évolution, elles se sont adaptées pour se nourrir d'une variété d'hôtes extrêmement spécifique. Il existe des puces de chat, des puces de chien et des puces humaines, ainsi que des puces qui se nourrissent exclusivement d'espèces singulières de rats, d'oiseaux et d'autres animaux.

Contrairement à d'autres insectes parasites qui ont l'aide d'ailes pour les aider dans leur recherche d'un hôte, les puces doivent vraiment chanter pour leur souper. Eh bien, pas tant chanter que sauter. Cela ne finit pas par être trop un problème pour eux car la puce est en effet le super-héros du monde animal, du moins en termes de saut d'un bâtiment métaphorique en un seul bond.

Les puces, qui mesurent en moyenne entre 1/6 et 1/8 de pouce de longueur, sont capables d'un saut vertical de sept pouces et d'une distance de plus d'un pied. Pour un humain de six pieds, cela équivaudrait à un saut de 160 pieds de haut et de 295 pieds de long. En fait, seule la cicadelle (Cercopoidea) est un meilleur insecte olympien. Mais tout n'est pas une question de pouvoir. Au besoin, une puce peut également sauter avec précision de moins d'un pouce pour se rendre d'un endroit à un autre.

Les pattes des puces sont très développées, mais elles ne dépendent pas uniquement de la puissance musculaire pour sauter. Au contraire, ils stockent une protéine appelée résiline dans une partie de leur corps appelée arc pleural. Ce matériau hautement élastique peut être apprêté et utilisé comme un ressort pour faire ces sauts incroyables.

Cependant, toutes les puces ne sautent pas et cette adaptation a beaucoup à voir avec leurs hôtes choisis. Les sauteurs les plus habiles se nourrissent de gros animaux. Ceux qui ont des arcs pleuraux réduits et ne peuvent pas sauter loin se nourrissent d'animaux qui volent ou nichent.

Les puces: une réalité irritante de la vie

Tout cela en fait des anecdotes intéressantes, mais les puces sont une réalité pour les propriétaires d'animaux de compagnie. Une part du lion de l'industrie des soins pour animaux de compagnie est consacrée aux produits pour lutter contre les puces, ainsi que pour les empêcher de devenir un problème en premier lieu. Si les ventes sont une indication, ce n'est pas une bataille qui va se terminer de si tôt. Nous pouvons regarder de plus près cette guerre en discutant avec les gens qui passent leurs journées dans les tranchées: les vétérinaires.

"Les puces peuvent causer une grande variété de problèmes pour vos animaux de compagnie", explique le Dr Adam Denish du Rhawnhurst Animal Hospital en Pennsylvanie. "Le plus courant est la dermatite par piqûre de puce, qui est une allergie spécifique à la salive de puce."

« Cela entraîne des démangeaisons et des égratignures intenses pour votre animal de compagnie. Ces démangeaisons constantes permettent à la peau de s'ouvrir et de former des croûtes qui peuvent s'infecter. Cela peut arriver sur n'importe quelle zone de la peau », explique le Dr Denish, « mais le site le plus fréquent est le dos et la base de la queue. Il peut être traité par votre vétérinaire. Il faudra l'élimination des puces ainsi que des médicaments pour l'allergie et l'infection.

En plus de l'irritation de la peau et d'autres problèmes externes, les animaux de compagnie sont également à risque de complications internes dues aux piqûres de puces et aux infestations.

Infections internes causées par les puces

« Un deuxième problème causé par les puces est le ténia. Ce sont des parasites qui sont transmis à votre animal de compagnie lorsqu'il ingère réellement la puce », explique le Dr Denish.

« Le ténia est d'abord à l'intérieur de la puce, puis se développe à l'intérieur de votre animal de compagnie. Ce sont des parasites segmentés qui peuvent mesurer jusqu'à 1/2 pouce et ressembler à des asticots, mais peuvent aussi mesurer jusqu'à 12 pouces. Ils peuvent provoquer des démangeaisons à l'arrière ainsi qu'une perte de poids. Mais ils sont facilement traités par votre vétérinaire.

Un autre problème médical impliquant une infestation de puces sur vos animaux de compagnie est l'anémie par piqûre de puce. C'est lorsque les jeunes ou les petits animaux (tels que les chiots et les chatons) ont une grave infestation de puces et que les puces se nourrissent tellement de ces animaux que leur nombre de globules rouges diminue. Ainsi, ils deviennent anémiques. Cela peut être une urgence médicale et même fatale dans certains cas si elle n'est pas traitée. Heureusement, un traitement par un vétérinaire en temps opportun est généralement en mesure d'inverser les effets.

Les saisons influencent les puces

Le temps que vous devez consacrer à la lutte contre les puces a beaucoup à voir avec le climat dans lequel vous vivez. Dans les régions où les températures sont glaciales, les puces seront soit tuées par le froid, soit dormantes jusqu'au retour du temps chaud. Mais les hivers rigoureux du nord-est et du nord-ouest ne fournissent qu'un répit temporaire contre ces parasites, et ceux qui vivent dans des climats plus chauds pourraient se retrouver à lutter contre les puces toute l'année.

« Pendant les mois les plus chauds, d'avril à octobre, les puces se trouvent toujours à l'extérieur sur les animaux sauvages et se trouvent donc sur les broussailles et les buissons de la région », explique le Dr Denish. « Lorsque votre animal entre en contact avec la puce, la puce considère votre animal comme un endroit sûr pour un repas. De plus, des puces peuvent se trouver sur vos vêtements et entrer dans votre maison de cette façon.

Mais les propriétaires d'animaux doivent toujours être à l'affût des puces, même lorsque le temps se refroidit.

« Bien que la plupart des gens pensent que les puces ne sont un problème qu'au printemps et en été, n'ignorez pas l'automne », explique le Dr Denish. «Dans nos pratiques, nous avons tendance à voir plus de puces de septembre à octobre, car le temps frais conduit les puces à l'intérieur vers vos animaux de compagnie et vos maisons au chaud. Les puces mourront à l'extérieur dans le froid, mais une fois à l'intérieur, elles peuvent passer l'hiver. De plus, la plupart des propriétaires ont tendance à arrêter le traitement contre les puces trop tôt. Nous recommandons une protection toute l'année, ou au moins contre deux gelées.

Les puces sont également un risque pour la santé des humains

Les puces des chiens et des chats ne considèrent généralement pas les humains comme des hôtes, mais les puces dans la maison peuvent toujours constituer un risque important pour la santé des propriétaires d'animaux.

« Les puces peuvent piquer les humains mais ne vivent pas réellement sur la peau ou les cheveux humains. Certaines maladies peuvent être transmises par les puces et se propager aux humains, notamment la peste et la fièvre des griffes du chat. Si vous présentez des signes liés à l'une de ces maladies, consultez votre médecin », explique le Dr Denish.

Se débarrasser des puces - Vous pourriez avoir besoin d'un professionnel

Une fois que les puces ont commencé à infester votre maison, il est maintenant temps de vous tourner vers l'aide d'un professionnel; sous la forme de votre exterminateur local.

Selon Thomas Silvestrini, président de Custom Pest Solutions à Blue Bell, en Pennsylvanie, voici quelques-unes des méthodes qu'un exterminateur pourrait utiliser pour lutter contre une infestation de puces dans la maison:

«Souvent, les produits en aérosol préemballés contenant un insecticide et un régulateur de croissance sont le plus souvent utilisés par des professionnels agréés, ce qui empêche les puces de muer jusqu'à leur stade final et de devenir sexuellement matures», explique Silvestrini. "Cette combinaison est conçue et testée pour avoir une durée de vie résiduelle suffisante pour survivre au cycle de vie des puces, mettant ainsi fin à son cycle de reproduction."

Bien que les produits chimiques que les exterminateurs professionnels utilisent pour tuer les puces soient généralement sans danger, certaines précautions doivent être prises une fois que votre maison est traitée.

« Les aérosols préemballés appliqués sur les tapis et les zones non recouvertes de tapis sont sans danger lorsqu'ils sont utilisés conformément à l'étiquette. Cependant, le bon sens doit prévaloir. Avant de permettre aux enfants de retourner dans les zones traitées avant qu'ils ne soient complètement secs, demandez-leur (ainsi qu'aux autres humains) de porter des chaussettes, des chaussures ou des pantoufles. "Les coussinets inférieurs des pattes des animaux sont très résistants et l'insecticide, en général, ne sera pas absorbé", a déclaré Silvestrini, mais faites preuve de prudence et éloignez les animaux des zones traitées jusqu'à ce qu'ils soient secs.

« Certains des produits couramment utilisés sont le spray pour locaux Precore 2625 et le traitement contre les puces et les punaises de lit des Alpes PT, pour n'en nommer que quelques-uns, mais il y en a beaucoup d'autres. Comme mentionné, garder les enfants et les animaux domestiques hors des surfaces traitées jusqu'à ce qu'ils soient secs et en suivant le taux d'application étiqueté garantira la sécurité », explique Silvestrini.

Contrairement à d'autres infestations parasitaires, telles que les punaises de lit, vous n'aurez probablement pas à vous débarrasser de biens tels que des draps, des taies d'oreiller et des vêtements lors du traitement contre les puces. Un passage dans une sécheuse chaude devrait tuer les puces, mais il est important que les articles soient bien séchés, car la literie et les vêtements humides sont un terreau bienvenu pour plus de puces.

« Les seuls articles qui pourraient devoir être jetés seraient les articles gravement infestés. Passer l'aspirateur plusieurs jours après le traitement aidera à éliminer les insectes morts et à maintenir les fibres du tapis en place, permettant aux puces restantes d'absorber facilement l'insecticide », explique Silvestrini.

Cependant, un seul traitement d'un exterminateur professionnel pourrait ne pas suffire à garder votre maison exempte de puces à long terme.

« Les propriétaires doivent être patients après un traitement. Selon le niveau d'infestation, les œufs de puces peuvent éclore jusqu'à un mois après le traitement initial, donc un contrôle immédiat et s'attendre à ne voir aucune puce n'est pas une réalité.

Et tandis que les exterminateurs et les scientifiques spécialisés dans les soins aux animaux ont fait de grands progrès dans la lutte contre de telles infestations, les puces ont également eu des milliers d'années pour intensifier leur propre jeu.

« Les puces sont vraiment une cause importante de maladie chez nos animaux de compagnie. Il peut sembler trivial de dire que les puces sont une nuisance; ils sont beaucoup plus graves que cela », explique le Dr Denish. « Heureusement, il existe d'excellents produits vétérinaires approuvés pour aider à prévenir et à traiter votre animal de compagnie. N'oubliez pas qu'il est bien mieux de prévenir les puces que de traiter les puces.

Cet article a été vérifié et édité pour plus de précision par le Dr Katie Grzyb, DVM.