Comment Savoir Si Mon Serpent Est Malade ?

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 03:08

Par Laurie Hess, DVM, Dipl ABVP (Pratique aviaire)

Les reptiles font tout lentement – ils se déplacent lentement, mangent lentement, digèrent lentement et tombent même lentement malades. Et quand ils tombent malades, il leur faut souvent beaucoup de temps, des semaines voire des mois, pour montrer des signes de maladie. Par conséquent, il peut être très difficile pour les propriétaires de serpents de se rendre compte que leurs animaux de compagnie sont malades jusqu'à ce que la maladie soit avancée.

Comment les propriétaires de serpents de compagnie peuvent-ils dire que leurs animaux sont malades ? Bien sûr, les signes qu'un serpent malade présente varient en fonction de la nature de sa maladie, mais il existe des signes généraux de maladie que de nombreux serpents malades présenteront, quelle que soit la maladie dont ils sont atteints.

Signes généraux de maladie chez les serpents

Les serpents malades seront souvent léthargiques, moins actifs et se cacheront ou s'enterreront. La plupart des serpents malades ne mangent pas et ont peu ou pas d'intérêt pour la nourriture, peu importe la proie offerte ou si la proie est nourrie morte ou vivante. Les serpents qui n'ont pas mangé pendant une période prolongée (des semaines à des mois) apparaîtront déshydratés, avec des yeux enfoncés, des morceaux de peau conservés à cause d'une excrétion incomplète et une salive sèche et collante dans la bouche. Ils perdront du poids, comme en témoigne la fonte musculaire le long de la surface supérieure de leur corps, rendant les épines osseuses de leurs vertèbres plus proéminentes.

Les serpents atteints de septicémie (une infection bactérienne dans la circulation sanguine) auront souvent une teinte rose ou rougeâtre sur la peau le long de la face inférieure de leur corps. Alors qu'un serpent en bonne santé tire la langue à plusieurs reprises pour échantillonner des composants dans son environnement, un serpent malade peut être trop faible pour effectuer ce comportement du tout. De plus, alors qu'un serpent en bonne santé contracte généralement son corps lorsqu'il essaie de s'éloigner de vous et même de s'enrouler étroitement, un serpent malade et faible peut simplement rester mou.

Tous les signes décrits jusqu'à présent sont des signes généraux de maladie chez les serpents. Cependant, il existe des symptômes plus spécifiques que les serpents de compagnie peuvent présenter et qui indiquent des maladies courantes particulières. Par exemple, un serpent atteint d'une pneumonie bactérienne ou virale souffle généralement des bulles par la bouche et le nez et peut respirer la bouche ouverte. Un serpent présentant ces signes doit être immédiatement examiné par un vétérinaire.

Signes de problèmes de peau chez les serpents

Un autre problème que les parents d'animaux de compagnie rencontrent couramment avec leurs serpents est les problèmes de mue, généralement appelés dysecdysis. Un serpent atteint de ce problème aura non seulement conservé des plaques de peau sèche et écaillée sur son corps, mais également de la salive filandreuse dans sa bouche et une couleur trouble et opaque à la surface d'un ou des deux yeux, ce qui indique des lunettes retenues (le capuchon de l'œil ou écaille claire qui recouvre et protège la cornée puisque les serpents n'ont pas de paupières). Le spectacle est normalement perdu avec le reste de la peau d'un serpent, mais lorsqu'un serpent vit dans un environnement trop sec et se déshydrate, la peau et les lunettes peuvent être conservées. Les serpents avec la peau conservée et les lunettes doivent être trempés dans de l'eau tiède et vaporisés souvent pour favoriser la mue et la réhydratation. Parfois, les lunettes retenues peuvent être infectées secondairement par des bactéries et ne tombent pas facilement. Les serpents avec des lunettes conservées de manière persistante doivent être examinés par un vétérinaire et peuvent nécessiter un traitement avec des gouttes oculaires lubrifiantes et médicamenteuses. En aucun cas, les lunettes conservées ne doivent être décollées à la maison, ou la cornée sous-jacente peut être endommagée.

Une des affections les plus fréquemment rencontrées chez les serpents est l'infection de la peau par les acariens. Les acariens ressemblent à de petites taches rouges ou noires (selon l'espèce d'acariens) autour des yeux, de la bouche et de la mâchoire inférieure d'un serpent où ils sucent le sang, affaiblissant éventuellement le serpent et le rendant anémique. Les serpents infestés d'acariens peuvent tremper plus souvent et fréquemment, les minuscules parasites peuvent être vus flotter dans des bols d'eau. Ils peuvent également ramper sous les écailles de la peau, ce qui entraîne des bosses surélevées et peuvent apparaître sur les mains d'un gardien après avoir manipulé le serpent. Les serpents infestés peuvent avoir un appétit réduit et être irritables à cause de l'inconfort. Les acariens sont généralement révélateurs d'un mauvais assainissement et peuvent transmettre des infections bactériennes, virales et autres parasites. Les serpents faibles et infestés doivent être traités avec des médicaments antiparasitaires par un vétérinaire averti et l'enceinte du serpent doit être soigneusement désinfectée, en éliminant tous les éléments poreux (comme le bois) qui ne peuvent pas être complètement nettoyés.

Symptômes supplémentaires et comment aider un serpent malade

Les serpents de compagnie peuvent également avoir une stomatite ou une inflammation/infection de la bouche. Une faible humidité peut contribuer à cette condition, tout comme le fait de vivre dans des enclos insalubres. Les serpents atteints de stomatite ne mangent souvent pas et présentent une rougeur et un gonflement visibles de leurs gencives. Dans les cas avancés, l'infection progresse vers les os de la mâchoire sous-jacents qui peuvent sembler irréguliers, bosselés et enflés. Les serpents présentant ces signes doivent également être vus par un vétérinaire dès que possible pour un traitement antibiotique et une éventuelle intervention chirurgicale pour retirer les os infectés ou morts, si nécessaire.

Enfin, une autre condition souvent observée chez les serpents est la liaison des œufs (où une femelle serpent est incapable de faire passer un œuf qui s'est formé dans son système reproducteur). Les serpents atteints de cette maladie arrêtent fréquemment de manger et développent un ou plusieurs gonflements le long de la moitié inférieure ou du tiers de leur corps. Ils peuvent être léthargiques et passer du temps à se cacher. Les serpents présentant ces signes doivent également être examinés par un vétérinaire qui peut déterminer si un traitement est nécessaire.

La meilleure façon de traiter la maladie chez votre serpent est de la prévenir en faisant examiner le serpent lorsque vous l'obtenez pour la première fois, puis chaque année par un vétérinaire spécialiste des reptiles et en vous assurant que les soins et la nutrition de vos serpents sont parfaits. La médecine préventive est essentielle pour avoir un serpent de compagnie heureux et en bonne santé.