Pourquoi Les Chiens Inclinent-ils La Tête ?

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 03:08

Par Lynne Miller

C'est suffisant pour faire fondre votre cœur, ou au moins mettre un sourire sur votre visage. Lorsque votre chien penche momentanément la tête d'un côté, vous voulez lui faire un gros câlin ou une gâterie spéciale pour lui faire savoir que vous pensez qu'elle est incroyable et adorable.

Alors que l'inclinaison de la tête rend les propriétaires de chiens chaleureux et confus envers leurs compagnons canins, les chercheurs sont incapables d'expliquer avec certitude pourquoi les chiens inclinent la tête ou, d'ailleurs, pourquoi seuls certains chiens font le geste. Bien qu'il n'y ait pas d'explications définitives, les experts ont de nombreuses théories.

Pourquoi les chiens penchent-ils la tête d'un côté ?

L'inclinaison de la tête est un signe d'intelligence, explique le Dr Nicholas Dodman, comportementaliste vétérinaire et professeur émérite à la Cummings School of Veterinary Medicine de l'Université Tufts.

Il spécule que les chiens à tête inclinée ont tendance à être plus sensibles que les autres chiots, sont très sensibles aux sons et ont un lien émotionnel étroit avec leurs propriétaires.

Parmi toutes les nombreuses explications possibles de ce comportement, la principale théorie de Dodman est que l'inclinaison de la tête est simplement la réponse d'un chien à une déclaration humaine déroutante ou curieuse.

"Cela pourrait simplement être une expression interrogative de quelque chose qu'ils ne comprennent pas tout à fait", explique Dodman, fondateur de la Animal Behavior Clinic à Tufts. « Les gens font exactement la même chose. C'est comme un haussement d'épaules humain.

Le Dr Mary Burch, comportementaliste animalière et directrice du programme Canine Good Citizen de l'American Kennel Club, pense que l'inclinaison de la tête est une façon pour un chien de montrer de l'intérêt ou de la curiosité pour un son.

« C'est celui sur lequel je parierais mon argent », dit-elle. "Certains chiens inclinent la tête lorsqu'ils regardent d'autres chiens qui font du bruit à la télévision."

Les chiens inclinent-ils la tête pour mieux nous entendre ou mieux nous comprendre ?

Bien que les chiens aient un sens aigu de l'ouïe, ils peuvent incliner la tête afin de mieux entendre les mots et les phrases qui ont un sens pour eux, explique Burch.

« De toute évidence, l'ouïe canine est si aiguë qu'un chien peut parfaitement entendre lorsque nous lui parlons sans mettre une oreille plus près de l'orateur », explique Burch. « Cependant, (la tête inclinée) pourrait améliorer l'écoute de certaines phrases telles que « Aller faire un tour ? » »

En effet, les chiens reconnaissent les mots qui ont des résultats souhaitables, tels que les promenades, les repas ou les jouets, explique le Dr John Ciribassi, comportementaliste vétérinaire chez Chicagoland Veterinary Behaviour Consultants. Il pense que les chiens réagissent aux mots en inclinant la tête, un signe possible qu'ils se concentrent sur ce qui est dit et espèrent reconnaître plus de mots.

"Je ne pense pas que ce soit lié à la race, car je le vois dans de nombreuses races diverses et je ne pense pas que ce soit lié au port de l'oreille", dit-il.

Les chiens peuvent être entraînés à incliner la tête, note Dodman. Il connaît un entraîneur qui a trouvé le geste si mignon qu'elle a appris à son chiot à incliner la tête au bon moment.

Nos amis à quatre pattes peuvent incliner la tête si le comportement a été renforcé, dit Burch. Par exemple, le chien incline la tête et son maître le récompense avec un sourire ou une friandise.

Les chiens inclinent-ils la tête pour mieux nous voir ?

Alors que le psychologue Stanley Coren pense qu'il y a de nombreuses raisons à l'inclinaison de la tête, il maintient que certains chiens, en particulier ceux qui ont de gros museaux, sont plus susceptibles de le faire pour avoir une vue complète de notre visage lorsque nous leur parlons. Selon cette théorie, les museaux proéminents bloquent leur vue sur la partie inférieure de nos visages, ils compensent donc en inclinant la tête.

Après avoir mené une enquête en ligne auprès de près de 600 propriétaires de chiens, Coren a découvert que 71% des propriétaires de chiens avec des museaux plus grands ont déclaré que leurs chiens penchaient souvent la tête lorsqu'ils prêtaient attention aux humains, contre seulement 52% des propriétaires de chiens brachycéphales. têtes ou visages plus plats, y compris les carlins, les terriers de Boston et les pékinois.

« Cette différence (d'environ) 20 % montre que les différences de champ visuel jouent un rôle », explique Coren, professeur émérite au Département de psychologie de l'Université de la Colombie-Britannique. Cependant, cette différence n'est pas assez importante pour expliquer tous les comportements d'inclinaison de la tête chez les chiens. Évidemment, il doit y avoir d'autres facteurs en jeu.

Dois-je m'inquiéter si mon chien penche la tête ?

Dans certains cas, il y a une raison médicale à l'inclinaison de la tête. Si votre chien incline fréquemment la tête, cela peut indiquer qu'il se sent étourdi et déséquilibré. Cette sensation de vertige est associée à des troubles du système vestibulaire. Composé de parties du cerveau et de l'oreille, le système vestibulaire régit le sens de l'équilibre d'un animal.

Les vétérinaires voient le plus souvent cette condition chez les chiens plus âgés, dit Dodman. Ce type d'inclinaison de la tête est différent d'une inclinaison normale de la tête. Alors qu'un animal en bonne santé penche la tête pendant un moment ou deux, un chien atteint d'un trouble vestibulaire a « régulièrement une oreille près du sol », dit-il. « La tête reste dans cette position. Ils s'alignent à gauche ou à droite, comme un bateau qui s'incline dans une direction.

Les lésions de l'oreille, les maladies du cerveau, une carence en thiamine ou encore les antibiotiques toxiques dans l'oreille font partie des nombreux facteurs pouvant contribuer aux troubles vestibulaires.

Si vous pensez que quelque chose ne va pas, emmenez votre animal chez le vétérinaire, qui peut effectuer un examen physique complet et vérifier le conduit auditif de votre chien.