Que Sont Les Chiens De Sillage De Vapeur?

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 03:08

Par Paula Fitzsimmons

Les organismes chargés de l'application des lois ont dû trouver des moyens efficaces de défendre le public contre les menaces terroristes croissantes. Entrez dans les Vapor Wake Dogs, une classe de K-9 formés pour détecter et dissuader les kamikazes.

La demande pour la technologie Vapor Wake augmente, et pour cause. De nombreux acteurs de l'industrie de la sécurité la considèrent comme l'étalon-or en matière de sécurité publique, explique le Dr Calvin Johnson, doyen du College of Veterinary Medicine de l'Auburn University en Alabama, où la technologie a été développée.

"Quand je vois des chiens Vapor Wake travailler dans un aéroport ou un stade, je suis convaincu que le site a pris les mesures appropriées pour sécuriser l'installation au-delà des capacités du personnel de contrôle, des systèmes de détection mécanique ou des systèmes d'imagerie des passagers", a déclaré Johnson.

Cependant, ce niveau de sécurité supplémentaire ne vient pas facilement. Beaucoup de réflexion et de formation sont consacrées au toilettage de ces centrales électriques à quatre pattes.

Technologie de sillage de vapeur

Les chercheurs du programme Canine Performance Sciences (CPS) d'Auburn ont commencé à développer la technologie Vapor Wake il y a plus de dix ans pour lutter contre le terrorisme, explique Kristie Dober, responsable du développement commercial et des ventes chez VWK9, la société qui détient les droits exclusifs sur cette technologie brevetée.

Les chiens Vapor Wake sont entraînés à prélever dans l'air des « panaches » de chaleur humaine pouvant contenir des particules explosives. Lorsqu'une personne commence à bouger, ce panache traîne derrière, de la même manière qu'un bateau ou une volée d'oies peut laisser un sillage dans l'eau. Les chiens peuvent détecter les explosifs dans les grandes foules en mouvement et dans les environnements distrayants comme les aéroports, les salles de concert et les parcs à thème.

Bien que la technologie soit disponible depuis près d'une décennie, elle est récemment entrée dans le courant dominant. Ces K-9 sont peut-être plus largement reconnus pour leur participation au défilé de Thanksgiving de Macy's Day à New York, mais Dober dit qu'il y a 150 chiens Vapor Wake travaillant dans tout le pays dans divers endroits. Les clients comprennent Disney, Amtrak (actuellement leur plus gros client) et certaines équipes de la Ligue majeure de baseball, de la Ligue nationale de football et de football universitaire.

Les services de police, y compris ceux de Chicago, Los Angeles et New York, reconnaissent également leur valeur. Le service de police de Lexington dans le Kentucky travaille avec Tilly, un chien noir du Labrador Vapor Wake, explique le Sgt. David Sadler, le superviseur de l'unité canine. "Nous avons organisé des balayages dans plusieurs festivals, y compris notre événement annuel du 4 juillet, le Pride Day Festival, plusieurs événements sportifs de l'Université du Kentucky et des concerts organisés à Rupp Arena."

Qu'est-ce qui rend les chiens Vapor Wake uniques ?

Les chiens renifleurs de bombes traditionnels, appelés chiens détecteurs d'explosifs (EDD), dépendent de leurs maîtres humains pour l'instruction, dit Dober. « Ils cherchent là où leur maître leur demande de renifler. Ce sont des chiens qui vérifient les bagages, les véhicules, les immeubles de bureaux et les suites. »

Les chiens Vapor Wake peuvent également le faire. « Mais ce qui les rend différents, c'est qu'ils sont entraînés à détecter un kamikaze dans une foule de personnes en mouvement », explique-t-elle. "Donc, les chiens ne sont pas conduits par le maître, le chien est devant, le chien sent l'air autour des gens."

Ils font confiance à leur propre odorat finement réglé et ne sont pas compromis par le comportement du manipulateur humain, déclare Auburn's Johnson, qui est certifié par le conseil d'administration en pathologie anatomique vétérinaire.

Lorsqu'un Vapor Wake K-9 sent une odeur d'intérêt, il réagit en guidant le manipulateur vers cette personne. « En règle générale, le chien suit la personne et peut être entraîné à s'asseoir lorsque la source de l'odeur a été identifiée », explique Johnson. "La personne portant l'objet d'intérêt n'est jamais directement confrontée au chien - un agent de sécurité est alerté de la situation."

Comment les chiens Vapor Wake sont choisis

Le programme Canine Performance Sciences d'Auburn encourage les chiots à travers de nombreuses générations de sélection scientifique, dit Johnson. "Les chiens Vapor Wake de l'Université d'Auburn ont une composition génétique exceptionnelle grâce à un programme de sélection scientifique qui enrichit la population pour les traits souhaitables."

Les chiens Vapor Wake doivent posséder certaines caractéristiques clés, notamment la motivation, le dynamisme, un excellent odorat, l'intelligence, la socialisation, la polyvalence et les performances athlétiques, dit-il. Les Labrador Retrievers, qui, selon Dober, représentent 95% des chiens Vapor Wake, correspondent à ce projet de loi.

« À l'occasion, d'autres races sont introduites dans la gamme Vapor Wake pour incorporer les traits souhaités ou pour diversifier le profil génétique », ajoute Johnson. Les 5 pour cent restants se composent d'autres races sportives aux oreilles tombantes, comme le German Shorthair, dit Dober.

La perception du public est également prise en compte, dit-elle. « Par exemple, si je suis un [officier de police] et que je traverse une foule de gens, disons lors d'un match de la NFL, et que j'ai un berger allemand ou un malinois, les gens s'éloigneront automatiquement de moi à cause de la perception associée aux K-9 de la police.

Les labradors n'ont pas la même réputation. "Lorsque vous avez un laboratoire, les gens sont moins susceptibles de s'écarter de votre chemin, ce qui donne au chien la possibilité de rechercher plus de personnes", explique Dober. « Ils ne sont pas menaçants, ils sont discrets. La plupart des gens ne savent même pas que le chien est là parce que tout le monde connaît quelqu'un qui a un laboratoire. Les laboratoires sont très conviviaux dans tous les domaines. Ils sont bons avec les enfants, ils sont bons avec les personnes âgées, ils sont bons avec les foules. Ils ne sont pas agressifs envers les autres animaux.

Un processus de formation rigoureux

La formation Vapor Wake commence à l'âge de chiot. Les chiens entrent dans un programme d'«école pour chiots» de 11 mois qui comprend la socialisation, des évaluations de la santé, une formation de base, une acclimatation et des tests olfactifs, dit Johnson. « Des détenus individuels sont jumelés à ces chiens pour développer des compétences de base et s'acclimater à un environnement occupé et réglementé. »

Les chiens terminent leur formation au cours des prochains mois par le biais de l'Académie VWK9 et sont généralement prêts à être utilisés vers l'âge de 18 mois.

« Nous ne commençons pas à leur mettre des explosifs avant qu’ils aient environ un an. Au bout de 18 à 24 mois, c'est lorsqu'ils présentent un gestionnaire pour sept semaines supplémentaires de formation », explique Dober. « Les chiens remis aux maîtres sont pré-entraînés. Lorsqu'ils obtiennent leur diplôme, ils obtiennent leur diplôme en équipe et sont certifiés par VWK9.

Les chiens et leurs maîtres sont généralement recyclés et réévalués chaque année, « mais cela peut se produire plus fréquemment en fonction de l'environnement dans lequel le chien évolue et des odeurs que le chien est déployé pour détecter », ajoute Johnson.

Les taux de réussite des chiens Vapor Wake sont difficiles à mesurer à ce stade, car les chiens travaillant aux États-Unis n'ont pas encore rencontré d'engin explosif réel, dit Dober. Cela peut, en partie, être dû au fait qu'ils sont des moyens de dissuasion efficaces - les gens sont moins enclins à apporter des explosifs aux événements s'ils savent qu'un chien Vapor Wake y travaille.

"Mais cela est en train de changer et c'est la raison pour laquelle Vapor Wake est devenu si populaire", déclare Dober. « Nous allons entrer dans une période où la menace sera plus réelle. Nous l'avons vu à l'étranger, nous l'avons vu à Manchester, ce n'est donc qu'une question de temps avant que ce ne soit à notre porte.

Ce sont nos compagnons canins - avec leur loyauté sans faille - qui peuvent être notre meilleur espoir de défense.

Photo gracieuseté de VWK9