Haïti Se Rétablit : Un Regard Intérieur Sur L'effort De Secours Aux Animaux De L'île, Après Le Tremblement De Terre

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 03:08

Ce n'était pas comme les autres jours de janvier dernier lorsqu'un tremblement de terre d'une magnitude énorme a secoué la petite île d'Haïti. S'il avait frappé ailleurs, il aurait causé des dégâts extraordinaires, mais le fait qu'il se soit produit en Haïti l'a rendu tellement plus destructeur. Dire qu'Haïti, le pays le plus pauvre de l'hémisphère occidental, était mal préparé est un euphémisme. Même un an plus tard, il est encore loin d'être complètement rétabli.

Selon les estimations officielles, le séisme a tué près d'un quart de million de personnes, blessé 300 000 autres et déplacé 1,3 million d'habitants dans la région de Port-au-Prince et dans une grande partie du sud d'Haïti. À la suite de la catastrophe, des secours humanitaires, comme jamais vus auparavant, sont descendus sur Haïti. Même au milieu d'une partie de la controverse d'aujourd'hui sur une réponse lente et inefficace, l'effort humanitaire perdure. Mais un effort de secours qui ne gagne pas tout à fait la même publicité est l'effort de secours aux animaux et ses champions.

L'un de ces champions est l'Animal Relief Coalition for Haiti (ARCH). Formé quelques jours seulement après le séisme, ARCH a entrepris de venir en aide aux animaux survivants et de lutter contre la menace de propagation de la maladie des animaux aux humains. Dirigée conjointement par la Société mondiale pour la protection des animaux (WSPA) et le Fonds international pour la protection des animaux (IFAW), l'ARCH a largement dépassé ses objectifs initiaux.

« Nous ne savions pas quel type d'impact nous pouvions avoir dès le début », a déclaré Laura Flannery, responsable des communications aux États-Unis de la WSPA. Et pourtant, sans véritable décompte de la population animale ni idée du nombre qui aurait besoin d'une assistance médicale, les dirigeants de l'ARCH se sont coordonnés avec les responsables d'Haïti et les Nations Unies juste un jour après le tremblement de terre pour diriger l'un des plus grands efforts de secours aux animaux de l'histoire moderne.

« Notre objectif initial était de traiter 14 00 animaux en un an », a déclaré Kevin Degenhard, chef de projet pour ARCH. « Mais, dans les deux premiers mois, notre équipe de 10 personnes avait déjà traité 12 700 animaux. » Un an plus tard, la coalition ARCH a aidé plus de 50 000 animaux.

L'épine dorsale de l'opération est la clinique vétérinaire mobile d'ARCH, qui a permis à l'équipe de se rendre dans les quartiers touchés par le tremblement de terre et de fournir aide et vaccination à des milliers de chiens, chats, chèvres, bovins, chevaux et autres animaux. Mais l'effort de secours n'était pas simplement de traiter et de vacciner les animaux; il s'est également concentré sur l'assistance et la formation des vétérinaires locaux afin qu'ils puissent poursuivre les projets de bien-être animal longtemps après le départ des volontaires ARCH.

En un an, ARCH a également aidé à réparer le Laboratoire vétérinaire national et l'infrastructure principale du laboratoire, qui se sont effondrés lors du tremblement de terre; installé 24 unités de réfrigération à énergie solaire, qui sont essentielles pour stocker les vaccins des animaux; et a lancé la toute première campagne de sensibilisation du public du pays pour éduquer les Haïtiens sur la préparation aux catastrophes, les soins aux animaux de compagnie et les problèmes de santé liés à leurs animaux de compagnie et à leur famille.

« Nous espérons avoir construit une pierre angulaire, une infrastructure, pour les vétérinaires locaux et le peuple haïtien », a déclaré Flannery. « Construire la communauté est un élément essentiel pour que les Haïtiens puissent continuer et mieux comprendre l'importance des animaux de compagnie et du bétail, ainsi que leur bien-être. »

Il est difficile de prédire ce qui attend Haïti et son peuple, surtout après le départ de la coalition ARCH, mais il ne fait aucun doute qu'ARCH et ses bénévoles ont équipé Haïti des bons outils pour prendre soin de ses animaux.

Images reproduites avec l'aimable autorisation de la WSPA