Des Grenouilles De Floride Flottaient Depuis Cuba

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 03:08

Selon une étude publiée mercredi, deux espèces de grenouilles envahissantes qui se frayent un chemin à travers la Floride sont probablement arrivées dans l'État en faisant du stop sur des débris flottants en provenance de Cuba.

Les experts en amphibiens se sont longtemps disputés sur les origines de la grenouille de serre (Eleutherodactylus planirostris) et de la rainette cubaine (Osteopilus septentrionalis).

Les deux espèces sont répandues dans les Caraïbes, mais ont été repérées pour la première fois dans les Florida Keys - la chaîne d'îles qui commence à la pointe sud-est de la Floride - au milieu des années 1800.

Cent ans plus tard, tous deux commencent à s'établir solidement sur le continent et se lancent dans une avancée incessante.

Aujourd'hui, la grenouille de serre a établi des colonies aussi loin au nord que l'Alabama, tandis que la rainette cubaine se trouve tout autour de la côte sud de la Floride.

Des scientifiques dirigés par Blair Hedges de l'Université d'État de Pennsylvanie ont analysé l'ADN des grenouilles pour identifier les parents indigènes les plus proches des amphibiens, ce qui permettrait de découvrir des indices sur cette migration inhabituelle.

L'ascendance de la grenouille de serre a été localisée dans une petite zone de l'ouest de Cuba, tandis que la rainette cubaine provenait d'au moins deux sources à Cuba, dont le meilleur pari est une péninsule isolée dans la partie ouest de l'île.

L'équipe pense que les deux espèces sont arrivées en Floride il y a des milliers d'années, très probablement en grimpant à bord d'une végétation qui a ensuite flotté comme un radeau à travers l'étroit détroit.

Une fois établies dans les Keys, les grenouilles se sont adaptées au fil des ans aux hivers plus froids de la Floride par rapport à leur foyer cubain, ce qui leur a permis de se propager vers le nord lorsque les transports et le commerce se sont développés au milieu du XXe siècle.

"Les deux auraient pu venir (en Floride) naturellement, non pas en nageant, car ces grenouilles mourraient assez rapidement dans l'eau salée, mais en flottant sur la végétation", a déclaré Hedges lors d'un entretien téléphonique.

« Il existe de nombreux exemples de traversées d'épaves, sur de courtes ou de longues distances, même à travers les océans. Ces grenouilles, en particulier la rainette, se trouvent sur de nombreuses petites îles des Caraïbes qui n'ont pas d'humains, donc clairement elles se déplacent. ils n'auraient pas pu accéder à ces îles autrement qu'en flottant."

Hedges a ajouté: Ce que nous spéculons dans cet article, c'est que s'ils étaient restés seuls dans les Keys pendant des milliers d'années, ils auraient pu s'adapter à un climat plus continental, ce qui en ferait de meilleures espèces envahissantes.

"Et quand ils sont arrivés en Floride, cela peut expliquer pourquoi ils ont si bien réussi."

Les espèces envahissantes telles que les lapins, les rats, le crapaud sylvestre et les moules zébrées, introduites délibérément ou accidentellement dans des habitats étrangers, peuvent devenir un

problème majeur de la biodiversité.

Hedges a déclaré que bien que les deux grenouilles cubaines se soient clairement bien adaptées à la Floride, on en savait peu sur leur impact sur les espèces indigènes américaines.