Les Ours En Hibernation Pourraient Aider Les Sauvetages Humains

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 03:08

WASHINGTON - Les ours en hibernation sont des ronfleurs bruyants. Ils passent de nombreux mois sans nourriture, même pendant leur sommeil hivernal. Un bruit soudain peut les réveiller, brièvement, mais ils ne bougent guère autrement.

Il peut donc être surprenant que les scientifiques étudient le fonctionnement du corps des ours pendant l'hibernation afin d'aider les médecins à secourir les personnes en situation de traumatisme.

"Les ours en hibernation fonctionnent à peu près comme un système fermé, tout ce dont ils ont besoin est de l'air", a déclaré Brian Barnes de l'Institut de biologie arctique de l'Université d'Alaska Fairbanks.

En étudiant la maîtrise des ours à abaisser leur taux métabolique pendant cinq à sept mois, les chercheurs espèrent trouver des indices pour sauver la vie de personnes qui souffrent de traumatismes médicaux majeurs, comme des crises cardiaques ou des accidents vasculaires cérébraux.

De tels traumatismes créent "un problème d'offre et de demande. Votre apport de sang oxygéné à votre cerveau est rapidement réduit mais la demande reste élevée et vous devez vous rendre à l'hôpital très rapidement", a déclaré Barnes.

« Si nous pouvons découvrir la façon dont les hibernants diminuent cette demande métabolique… alors on pourrait imaginer une thérapie où vous – chez quelqu'un qui est frappé – réduirait la demande métabolique pour correspondre à cette offre réduite », a-t-il déclaré.

De cette façon, une victime pourrait être placée dans un "état d'équilibre", a déclaré Barnes.

"Nous aimons dire que nous pourrions prolonger l'heure d'or - pendant laquelle si vous atteignez des résultats médicaux avancés, les résultats sont meilleurs - à un jour d'or ou une semaine d'or. C'est certainement ce que ces animaux affichent."

Barnes et son équipe de recherche, dirigée par le chercheur de l'IAB Oivind Toien, viennent de publier une étude sur les ours en hibernation dans la revue Science, et ont découvert que leur taux métabolique baisse plus bas qu'on ne le pensait, ralentissant de 75 %.

Cependant, la température corporelle des ours n'a baissé que de cinq à six degrés Celsius, et une ourse qui était enceinte pendant l'hibernation a maintenu presque la même température corporelle tout au long de son sommeil hivernal.

L'étude comprenait cinq ours noirs américains qui ont été capturés par le Département de la pêche et du gibier de l'Alaska parce qu'ils étaient une nuisance pour les populations humaines.

Les scientifiques ont recréé des tanières tapissées de paille comme celles utilisées pour l'hibernation et les ont équipées de caméras infrarouges. Des émetteurs radio ont été placés sur chaque ours pour mesurer l'activité musculaire, comme les frissons.

Les ours respirent une à deux fois par minute et leur rythme cardiaque ralentit considérablement pendant l'hibernation, a déclaré Toien.

"Parfois, il y a jusqu'à 20 secondes entre les battements", a-t-il déclaré.

Les ours n'ont également perdu pratiquement aucune masse osseuse et seulement de petites quantités de muscles pendant l'hibernation.

"Bien qu'ils soient pratiquement immobiles pendant cinq à six mois, ils ont en quelque sorte trompé leurs tissus, leurs os et leurs muscles, en leur faisant croire qu'ils travaillaient toujours", a déclaré Barnes.

"Nous sommes donc tous très intéressés à découvrir les signaux moléculaires pour cela", a-t-il déclaré. "L'astuce serait de trouver des médicaments qui imiteraient ces mêmes changements chez les humains."