Jour De La Terre? Au Texas, C'est Pour Les Oiseaux

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 03:08

SAN ANTONIO, Texas - L'équipe Sapsucker s'est enfuie dans une mini-fourgonnette quelques instants après minuit le jour de la Terre, oreilles dressées et jumelles à la main, dans une course pour identifier un nombre record d'espèces d'oiseaux aux États-Unis sur une période de 24 heures.

En quelques minutes, les experts du Cornell Lab of Ornithology avaient plusieurs oiseaux dans la main métaphorique – un bihoreau à couronne jaune, un canard colvert, une chouette rayée – mais bien d'autres encore dans la brousse alors qu'ils participaient à la quête « Big Day ».

Le défi annuel lève des fonds indispensables pour la recherche et la conservation des espèces d'oiseaux d'Amérique, dont beaucoup sont en grande difficulté.

Qu'est-ce qui rend l'événement de cette année spécial? Il tombe par hasard le 22 avril, jour de la Terre, la célébration mondiale de l'environnement. Soudain, le Cornell Lab est à l'honneur dans le cadre des efforts plus larges de l'humanité pour faire du bien à la flore et à la faune et sensibiliser à la sauvegarde de la planète.

Chaque année, le laboratoire choisit un emplacement pour sa compétition et, après avoir évalué les schémas de migration et les conditions météorologiques, détermine le jour d'avril où les conditions sont les meilleures pour l'observation des oiseaux.

Cette année, pour la première fois, c'est dans le sud du Texas, et le fait que le Grand Jour coïncide avec le Jour de la Terre donne à leur défi une plus grande visibilité - et une probabilité accrue d'atteindre leur objectif de collecter 250 000 $ pour le laboratoire d'Ithaca, New York.

« Il y a beaucoup d'oiseaux en très grande difficulté », a déclaré Marshall Iliff, membre de l'équipe Sapsucker.

Le nombre d'oiseaux migrateurs diminue en raison de la perte d'habitat, des pluies acides et du changement climatique, et Iliff dit que le public doit le savoir.

À 00h19, les membres de l'équipe près du zoo de San Antonio avaient six oiseaux dans les livres, ont-ils déclaré à leurs abonnés dans un message Twitter. La nuit semblait prometteuse alors qu'ils cherchaient à battre le record national de 261 observations uniques en une seule journée.

Plus le groupe identifie d'espèces, plus l'engagement public de soutien est élevé. Le laboratoire a suggéré un engagement minimum de 0,25 $ à 1 $ par espèce.

Iliff et les autres membres du groupe - Tim Lenz, Jessie Barry, Andrew Farnsworth, Brian Sullivan et le capitaine Chris Wood - connaissent la plupart des oiseaux par cœur et doivent rarement consulter les cartes d'ornithologie ou les guides d'observation des oiseaux pour confirmer leurs observations ou auditions dans le milieu de la nuit.

Au cours des dernières années, les marathons d'observation des oiseaux ont eu lieu le plus souvent dans l'État de la côte est du New Jersey, mais cette année a marqué le premier au Texas, l'État tentaculaire du sud qui borde le Mexique.

"Grâce à un énorme flux migratoire qui a lieu en avril en provenance du Mexique, le Texas a un nombre particulièrement prometteur d'oiseaux à voir", a déclaré Iliff, expliquant pourquoi ils ont choisi l'État de l'étoile solitaire.

Pourtant, peu après 1 h du matin, un ralentissement des observations ébouriffait clairement les plumes du groupe.

Ils tweetent via @Team_eBird: "Pauraque devient facilement l'oiseau sept juste avant 1 heure du matin -- à ce rythme, 168 nous mettra 93 en deçà du record:-(."

Plus tôt, au jardin botanique de San Antonio, Iliff a entendu l'appel du mâle aux plumes rouges. Il a également vu un geai bleu et un oiseau moqueur.

Une fois qu'ils auront terminé à minuit le 23 avril, le groupe compilera sa liste d'oiseaux rencontrés en cours de route, dans l'espoir d'inciter le public à donner plus qu'un tweet sur les régions de l'écosystème qui abritent certains des plus beaux oiseaux du pays.

"Quand un projet de loi est présenté pour sauver une forêt quelque part, les gens sont plus susceptibles de dire" Oui, ce serait une bonne chose ", a déclaré Iliff.

« Les gens veulent savoir que cette zone est protégée même s'ils n'y sont jamais allés. Nous devons nous investir pour nous en soucier.

L'équipe Sapsucker est investie pour ces 24 heures d'affilée. Les membres refuseront de dormir et vivront en courant, s'énergisant avec du café et de la restauration rapide alors qu'ils courent contre la montre pour trouver plus d'espèces.

Leurs esprits ont été ravivés dans un tweet à l'aube: "Nous avons marqué avec le Blue Jay, le Green Jay, le trio d'Oriole d'Audubon. Oui!"

L'équipe terminera son défi à Corpus Christi, une ville côtière où ils espéraient que la pluie maintiendrait les oiseaux en place un peu plus longtemps.

Mais le sud du Texas n'a pas obligé, et les ornithologues ont été accueillis avec le soleil de plomb habituel.