Les Lézards Dragons Réagissent Au Changement Climatique En Changeant De Genre

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 03:08

Selon de nouvelles recherches de l'Institut d'écologie appliquée de l'Université de Canberra, les lézards dragons barbus d'Australie sont peut-être les caméléons ultimes. Au lieu de changer de couleur, cependant, ces lézards changent de sexe.

L'idée que les reptiles sont sensibles aux changements de température - et la relation entre les températures chaudes et le sexe des reptiles - existe depuis un certain temps. Plus précisément dans le cas des lézards dragons barbus australiens, les climats supérieurs à 93,2 à 98,6 degrés Farenheight peuvent transformer les embryons mâles en femelles. Cela se traduit par un plus grand nombre de dragons barbus femelles par rapport aux mâles (un rapport étonnamment élevé de 16:1, selon les recherches).

"C'est la première fois que nous prouvons que l'inversion sexuelle se produit à l'état sauvage chez n'importe quel reptile", a déclaré le Dr Clare Holleley, auteur principal de l'étude, à l'Associated Press.

En utilisant les données d'expériences de reproduction contrôlées ainsi que les données de terrain de 131 lézards adultes, les chercheurs de cette étude ont découvert que certaines lézards femelles des températures plus chaudes avaient des chromosomes mâles, indiquant qu'ils étaient à l'origine de sexe masculin. Et, si cela n'était pas assez surprenant, les lézards femelles avec des chromosomes Y (les lézards mâles d'origine) produisent en fait plus d'œufs.

Ces "mères à sexe inversé", ou femelles qui étaient des mâles génétiques, "ont pondu plus d'œufs que les mères normales", a déclaré Holleley dans un communiqué de presse. "Donc, d'une certaine manière, on pourrait en fait affirmer que les papas lézards font de meilleures mamans."

Quel avenir pour le lézard dragon barbu australien ?

Alors, qu'est-ce que cela signifie pour nos amis reptiliens ?

Potentiellement, de nouvelles lignées de reproduction initiées par l'élevage de femelles à sexe inversé dépendant de la température avec des mâles normaux pourraient entraîner un système dépendant de la température (c'est-à-dire le sexe déterminé par les températures environnementales), au lieu d'un système dépendant de la génétique, selon Holleley dans le communiqué de presse.

S'il est possible que les lézards s'adaptent à la hausse des températures et finissent par produire plus de mâles, l'inverse est également vrai.

"Une fois qu'ils [les lézards dragons barbus australiens] deviennent dépendants de la température, le risque est que s'il continue à se réchauffer, ils produiront 100 pour cent de femelles et ils seront menacés d'extinction, c'est donc une découverte inquiétante ", professeur Arthur Georges, co-auteur de l'étude, a déclaré au Sydney Morning Herald.