Peur Et Anxiété Des Chiens - Comment Calmer Un Chien Anxieux

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 03:08

Bien que la peur soit une réponse adaptative normale, la réaction de peur d'un chien peut parfois atteindre des niveaux plus extrêmes qui nécessitent une intervention. Une peur et une anxiété profondes peuvent conduire à des comportements malsains et potentiellement dangereux chez les chiens.

Pour vous aider à mieux comprendre comment aider, il est nécessaire de comprendre les nuances et les signes d'anxiété, de phobies et de peur chez les chiens.

Votre chien a-t-il de l'anxiété, de la peur ou une phobie ?

Lorsque vous naviguez sur des problèmes de comportement basés sur la peur chez les chiens, votre vétérinaire travaillera avec vous pour déterminer la gravité et la cause profonde des comportements.

La peur chez les chiens

La peur est le sentiment instinctif d'appréhension causé par une situation, une personne ou un objet qui présente une menace extérieure, qu'elle soit réelle ou perçue.

La réponse du système nerveux autonome prépare le corps au syndrome de gel, de combat ou de fuite. Il est considéré comme un comportement normal essentiel à l'adaptation et à la survie.

Le contexte de la situation détermine si la réaction de peur est normale ou anormale et inappropriée. La plupart des réactions anormales sont apprises et peuvent être désapprises avec une exposition graduelle (contre-conditionnement).

Une peur profonde (également appelée peur idiopathique) a été observée chez certaines races de chiens, notamment le Husky de Sibérie, le Braque allemand, le Greyhound, le Chesapeake Bay Retriever, le Bouvier bernois, les Grands Pyrénées, le Border Collie et le Caniche standard, entre autres.

Phobies chez les chiens

La peur persistante et excessive d'un stimulus spécifique est appelée phobie.

Il a été suggéré qu'une fois qu'un événement phobique a été vécu, tout événement qui lui est associé - ou même le souvenir de celui-ci - est suffisant pour générer une réponse.

Les phobies les plus courantes chez les chiens sont associées aux bruits (comme les orages ou les feux d'artifice).

L'anxiété chez les chiens

L'anxiété, quant à elle, est l'anticipation de dangers futurs inconnus ou imaginés. Cela entraîne des réactions corporelles (appelées réactions physiologiques) qui sont normalement associées à la peur.

Les comportements les plus courants sont l'élimination (c'est-à-dire la miction et/ou les selles), la destruction et la vocalisation excessive (c'est-à-dire les aboiements, les pleurs). Les propriétaires d'animaux peuvent également observer un halètement et/ou un rythme excessif.

L'anxiété de séparation est l'anxiété spécifique la plus courante chez les chiens de compagnie. Avec l'anxiété de séparation, un chien qui est laissé seul pendant une période de temps présente des comportements d'anxiété ou de détresse excessive.

Signes cliniques d'anxiété et de peur chez le chien

Les signes cliniques varieront en fonction de la gravité de la peur ou de l'anxiété dont souffre le chien. Voici quelques-uns des signes cliniques les plus courants:

• Peurs légères: les signes peuvent inclure des tremblements, un repliement de la queue, une dissimulation, une activité réduite et des comportements d'évasion passifs
• Panique: les signes peuvent inclure un halètement, une stimulation, un comportement d'évasion actif et une augmentation de l'activité motrice hors contexte, potentiellement préjudiciable
• Activité sympathique du système nerveux autonome, y compris la diarrhée
• Lésions secondaires au léchage et à la morsure de leur propre corps
• Poursuivre et tourner en rond

Causes de la peur et de l'anxiété chez les chiens

L'apparition de problèmes de peur ou d'anxiété chez les chiens peut être provoquée par une variété de facteurs, des problèmes de socialisation du chiot et des problèmes de santé liés à l'âge comme la démence aux expériences traumatisantes ou à la génétique.

Il n'y a pas de fourre-tout pour les racines de ces problèmes, mais voici quelques-unes des causes les plus courantes d'anxiété ou de peur chez les chiens:

• Être contraint à une expérience inconnue et effrayante
• Être privé d'exposition sociale et environnementale jusqu'à l'âge de 14 semaines
• Phobies et panique: antécédents de ne pas pouvoir s'échapper ou s'éloigner du stimulus provoquant la phobie et la panique, comme le fait d'être enfermé dans une caisse
• Anxiété de séparation: les antécédents d'abandon, le fait d'avoir plusieurs propriétaires au fil du temps, le fait d'être relogé ou de subir une négligence antérieure sont autant de sources courantes; la condition peut être perpétuée si le chien a été abandonné ou placé à plusieurs reprises parce qu'il souffre d'anxiété de séparation.

Toute maladie ou condition physique douloureuse augmente l'anxiété et contribue au développement des peurs, des phobies et des angoisses.

Les changements liés au vieillissement associés aux changements du système nerveux, ainsi que les maladies infectieuses (principalement les infections virales dans le système nerveux central) et les conditions toxiques peuvent entraîner des problèmes de comportement, notamment des peurs, des phobies et des anxiétés.

Diagnostiquer la peur et l'anxiété chez les chiens

Votre vétérinaire voudra d'abord exclure d'autres conditions qui pourraient être à l'origine du comportement, comme une maladie du cerveau, de la thyroïde ou des surrénales. Des analyses de sang permettront d'exclure ou de confirmer d'éventuelles conditions médicales sous-jacentes.

Traiter la peur et l'anxiété extrêmes chez les chiens

Si votre vétérinaire diagnostique une simple peur, une anxiété ou une phobie, il pourrait vous prescrire des médicaments anti-anxiété en plus de recommander des techniques de gestion et des exercices de modification du comportement.

Votre médecin fera des recommandations basées sur le déclencheur de peur de votre chien ou il vous dirigera vers un comportementaliste vétérinaire qui pourra aider votre animal.

La plupart des formes de traitement seront effectuées sur le long terme et pourraient éventuellement s'étendre sur plusieurs années. Elle dépend généralement de la durée et de l'intensité des signes cliniques d'anxiété. Le traitement minimum dure en moyenne de quatre à six mois.

Gardez à l'esprit que les médicaments sur ordonnance ne conviennent pas à tous les animaux de compagnie et ne sont généralement mis en œuvre qu'en dernier recours dans les cas graves.

Si votre chien souffre d'une panique extrême et d'une anxiété de séparation et doit être protégé jusqu'à ce que les médicaments deviennent efficaces, ce qui peut prendre des jours à des semaines, l'hospitalisation peut être le meilleur choix.

Sinon, vous prendrez soin de votre chien à la maison et devrez le protéger des blessures physiques auto-infligées jusqu'à ce que votre chien se calme. Vous devrez peut-être organiser une garderie ou une garde de chien.

Désensibilisation et contre-conditionnement

La désensibilisation et le contre-conditionnement sont plus efficaces si la peur, la phobie ou l'anxiété sont traitées tôt. L'objectif est de diminuer la réaction à un stimulus spécifique (comme être laissé seul).

La désensibilisation est l'exposition répétée et contrôlée au stimulus qui provoque généralement une réaction de peur ou d'anxiété. Cela se fait à une intensité si faible que le chien ne répond pas par la peur ou l'anxiété.

Le contre-conditionnement consiste à entraîner le chien à adopter un comportement positif à la place de la peur ou de l'anxiété.

Par exemple, vous pouvez apprendre à votre chien à s'asseoir et à rester, et lorsque votre chien effectue ces tâches, vous le récompensez. Ensuite, lorsque votre chien est dans une situation où il est généralement craintif ou anxieux, vous pouvez rediriger son attention en lui demandant de s'asseoir et de rester.

Les signes d'une crise d'angoisse imminente sont subtils chez le chien. Vous devez apprendre à reconnaître les signes physiques de peur, de phobie et d'anxiété de votre chien afin de pouvoir intervenir avant que votre chien ne panique.

Vivre et gérer la peur et l'anxiété chez les chiens

Si votre chien prend des médicaments, votre vétérinaire voudra effectuer des tests sanguins occasionnels pour s'assurer que le corps de votre chien peut traiter et éliminer les médicaments de manière appropriée.

Si la modification du comportement ne fonctionne pas à long terme, votre vétérinaire peut vouloir modifier l'approche. S'ils ne sont pas traités, ces troubles sont susceptibles de progresser.

Vous devrez aider votre chien avec des exercices de modification du comportement et lui apprendre à se détendre dans divers environnements. Encouragez le calme lorsque votre chien semble en détresse. Distrayez-le et redirigez son attention en suivant le plan que votre vétérinaire a établi pour vous.

Les chiens craintifs ou anxieux peuvent avoir besoin de vivre dans un environnement protégé avec le moins de facteurs de stress sociaux possible. Ils ne réussissent pas bien dans les expositions canines, les parcs canins ou les grandes foules.

Et rappelez-vous que tous les chiens ne sont pas plus calmes lorsqu'ils sont mis en cage; certains chiens paniquent lorsqu'ils sont mis en cage et se blessent s'ils sont forcés d'être confinés. Évitez absolument les punitions pour les comportements liés à la peur, la phobie ou l'anxiété.

Contactez votre vétérinaire pour obtenir une référence afin d'obtenir une aide professionnelle pour la modification du comportement de votre chien.