Problèmes De Peau De Chat Et De Chien - Démangeaisons-et-égratignures-morsure-et-léchage

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 03:08

Problèmes de peau de chat et de chien

Par T. J. Dunn, Jr., DVM

Votre chien (ou chat) a des problèmes de peau ? Est-ce qu'il se gratte, se mord et se lèche continuellement… et vous ne savez pas pourquoi ? Eh bien, rassurez-vous, vous n'êtes pas seul.

Il y a vraiment six raisons principales pour lesquelles les chiens et les chats démangent et se grattent. L'essentiel est… ne les laissez pas souffrir ! Il y a un diagnostic à faire et vous et votre vétérinaire serez alors mieux en mesure de choisir le bon plan de traitement.

Démangeaisons et griffures chez les chiens: L'un des appels les plus courants passés à n'importe quel hôpital pour animaux en Amérique ressemble à ceci: « Docteur, je dois faire entrer ce chien tout de suite. Il nous rend fous. Tout ce qu'il fait, c'est des démangeaisons et gratter, mordre et lécher et il nous tient éveillé toute la nuit!"

Ma pensée est que si les gardiens de l'animal sont rendus « dingues » par les griffes et le léchage du chien, à quel point le pauvre chien doit-il se sentir mal ?

Ce genre d'appel chez le vétérinaire fait référence à un cas de prurit assez grave. En réalité, il existe un large éventail de causes et de gravité des démangeaisons et des égratignures chez les chiens ayant des problèmes de peau et de pelage. Certains chiens peuvent passer des heures à s'ébattre dans les champs, à creuser des trous et à se rouler dans l'herbe et n'ont toujours aucune séquelle. D'autres, gardés à l'intérieur et nourris avec une excellente alimentation, peuvent avoir de graves troubles cutanés.

Voyons si nous pouvons donner un sens à cette situation compliquée et aggravante et essayons de répondre à la question « Pourquoi est-ce que mon chien se gratte et se gratte et se mord et se lèche ? »

Il existe six catégories principales de dermatite que les vétérinaires doivent prendre en compte chaque fois qu'un problème de peau de chat ou de chien - ou "cas de peau" - est présenté. La plupart des anomalies de la peau et du pelage peuvent être définies ou classées dans l'une de ces catégories:

• Environnement
• Nutritionnelle
• Parasite
• Allergique
• Neurogène
• Infectieux

En gardant à l'esprit qu'il existe des manuels entiers écrits sur ces catégories, vous comprendrez peut-être pourquoi les vétérinaires respirent souvent profondément avant d'entrer dans la salle d'examen où attend un patient ayant un « problème de peau ». Examinons chaque catégorie, en commençant par la plus simple (dermatite environnementale) et en terminant par la plus difficile (dermatite neurogène).

1. Dermatite environnementale

Les patients de cette catégorie sont physiquement et nutritionnellement normaux, mais présentent des signes de démangeaisons et de grattage, une perte de cheveux et une irritation de la peau. En discutant soigneusement avec le propriétaire concernant l'alimentation, l'activité, les antécédents médicaux et l'environnement, et en effectuant un examen physique approfondi, le vétérinaire peut écarter les autres catégories de dermatite. Grâce à l'analyse de l'histoire du patient, le vétérinaire découvrira que le patient passe du temps à nager ou à creuser des trous de spermophile ou à se défouler dans des champs où les chardons semblent répandus.

De nombreux chiens sont très sensibles aux simples graminées à gazon. Et en faisant correspondre ce qui est visible sur la peau du patient avec un irritant environnemental probable, la cause du problème de peau du chat ou du chien peut être déterminée et des mesures correctives prises.

Un exemple est l'eczéma humide, souvent appelé « point chaud ». Ces lésions cutanées surviennent souvent à la suite de l'humidité à la surface de la peau provenant de la pluie, de l'eau d'un étang ou d'un lac. De minuscules éraflures sur la peau causées, par exemple, par une lame de tondeuse, peuvent déclencher d'autres cas. Surtout chez les chiens à poil dense ou les chiens où il y a une accumulation de tapis ou de poils qui tombent, l'humidité sur la peau peut rester assez longtemps pour permettre aux bactéries superficielles de se reproduire (un peu comme une soupe biologique !) et de créer une infection.

Certains cas d'eczéma humide se propagent très rapidement et nécessitent un traitement plutôt agressif pour être corrigés. Le contact avec les plastiques peut également provoquer une dermatite environnementale.

2. Dermatite nutritionnelle

Lorsque la nourriture est le problème, la correction de ces cas de démangeaisons et de grattages chez les chiens et les chats devrait être une "évidence", mais même aujourd'hui, de nombreux vétérinaires et propriétaires d'animaux croient vraiment à la déclaration "complète et équilibrée" sur les étiquettes des aliments pour animaux de compagnie.

Malheureusement, de nombreux chiens et chats vivent toute leur vie dans une santé moins qu'optimale parce que leur gardien nourrit la nourriture la moins chère qu'ils peuvent trouver… et se sent en sécurité en le faisant grâce à cette déclaration « complète et équilibrée ».

Au cours de mes trente-cinq années de pratique, j'ai vu des centaines de chiens et de chats dont la vie a radicalement changé, et où les gardiens de l'animal ont été choqués et surpris par la différence remarquable entre leurs animaux de compagnie, par le simple fait de fournir à l'animal une haute alimentation de qualité à base de viande.

Vous pouvez en savoir plus sur les protéines des aliments pour chiens et chats et la nutrition globale des animaux de compagnie pour obtenir des informations de bon sens sur les principes d'alimentation sains.

Sans une alimentation adéquate, les problèmes de peau chez les chiens et les chats ne sont qu'une des réactions possibles; tout le corps de l'animal, pas seulement sa peau et son pelage, sera continuellement dans un état de stress. Les aliments pour chiens à base de viande de haute qualité créent rarement, voire jamais, le type d'irritation de la peau et du pelage chez la plupart des animaux.

Si vous donnez de la nourriture sèche pour chiens du commerce, assurez-vous que le premier ingrédient répertorié est de la viande comme du bœuf, de la volaille, de l'agneau ou du poisson. Les régimes alimentaires spécialisés sont largement disponibles et sont généralement meilleurs que les autres dans plusieurs catégories clés.

Les suppléments seront-ils utiles ? Absolument! Mais si le régime est une marque à base de viande de haute qualité, le besoin de suppléments est beaucoup moins critique. D'après mon expérience, des suppléments tels que les acides gras oméga, les vitamines et les restes de table aideront toujours un chien qui mange une nourriture sèche pour chiens générique et commerciale; et à l'occasion, les suppléments peuvent même montrer des avantages positifs chez un chien ayant une alimentation de haute qualité.

De nombreux types de problèmes de peau de chat ou de chien sont évités si l'animal consomme une alimentation optimale. Dans certains cas, l'ajout d'un supplément, tel qu'un supplément d'acides gras oméga, est le facteur clé pour éviter les épisodes répétés de points chauds et autres problèmes de peau.

Si votre chien ou votre chat ne semble pas en bonne santé pour le pelage et la peau, envisagez d'améliorer son régime alimentaire avec une formule d'ingrédients à base de viande et d'ajouter un supplément.

3. Dermatite parasitaire – Tiques et puces

La réponse la plus courante qu'un gardien d'animaux fait lorsqu'il voit son chien se gratter et se mordre est "Je pense qu'il a des puces". Et parfois, cette supposition est correcte. Sombres, de couleur cuivre et sans ailes, et de la taille d'une tête d'épingle, les puces sont assez grosses pour qu'on puisse les voir courir le long de la surface de la peau en essayant de se cacher dans la forêt abritant la fourrure. (En savoir plus sur les puces et ce qu'il faut faire à leur sujet ici)

Il existe un certain nombre de produits préventifs contre les puces très efficaces et sûrs. Les puces sont omniprésentes, mais une compréhension de leur cycle de vie, où elles se cachent dans l'environnement du chien, et en utilisant les percées de la pharmacologie moderne, aucun chien n'a besoin d'être "fou" avec des démangeaisons et des égratignures, la perte de cheveux, les infections, les croûtes et autres problèmes de peau suite à une infestation de puces.

Une exposition répétée aux puces peut déclencher une hypersensibilité (une réaction anormale et excessive) à la piqûre d'une seule puce. Chaque vétérinaire a été dupé en faisant un diagnostic d'"allergie", sans même soupçonner de puces, simplement parce qu'aucune puce n'a été découverte au moment de l'examen physique. Il s'agit d'un exemple classique de dermatite parasitaire (piqûres de puces) déclenchant une dermatite allergique compliquée (due à la salive des puces).

Fait intéressant, le parasite trop commun appelé la tique déclenche rarement des démangeaisons et des grattages ou des réactions allergiques, mais laisse parfois une lésion ulcéreuse notoirement lente à guérir.

Les aoûtats, les mouches à chevreuil et les moucherons (parfois appelés No-See-Ums) peuvent être considérés comme des nuisances et ne créent généralement pas de problèmes cutanés systémiques remarquables. Le traitement local avec des onguents de premiers secours est généralement couronné de succès.

Les acariens Cheyletiella ressemblent à de minuscules araignées sous une loupe et sont souvent appelés « pellicules ambulantes » car, après une inspection minutieuse, il semble que de petits flocons de peau sèche se déplacent réellement. En partie parce qu'elles vivent à la surface de la peau, ces minuscules bestioles peuvent être éliminées facilement en utilisant n'importe quel shampooing aux puces commun. Et voici une pensée effrayante… Les acariens Cheyletiella peuvent être transmis aux humains où ils créent, tout comme chez le chien, une alopécie (perte de poils) avec une surface cutanée sèche, squameuse et légèrement prurigineuse.

Les acariens sarcoptiques sont de vilaines créatures ! Également appelées gale ou gale rouge, elles créent des démangeaisons et des grattages très intenses, une alopécie et une peau enflammée avec de multiples petites croûtes souvent présentes. L'infestation par les acariens sarcoptiques, plus que toute autre entité, est fréquemment diagnostiquée à tort comme une dermatite allergique même par des vétérinaires très compétents et expérimentés. Il y a une bonne discussion sur la gale ici).

De nombreux spécialistes en dermatologie vétérinaire n'accepteront pas un cas de référence de « dermatite allergique » non contrôlée à moins que le vétérinaire référent n'ait d'abord exclu les acariens sarcoptiques en traitant réellement le chien contre la gale. Faites autant de raclages cutanés que vous le souhaitez, vous ne trouverez pas ces petits coquins car, contrairement à la plupart des parasites de la peau, ceux-ci s'enfoncent dans la peau. (Même les tiques s'accrochent simplement à la surface de la peau pendant qu'elles se nourrissent; les tiques ne s'enfoncent pas dans la peau.)

Malheureusement, de nombreux chiens sont traités à la cortisone pour une prétendue dermatite allergique alors qu'en fait ces acariens sarcoptiques sont à l'origine de la peau prurigineuse, enflammée… la cortisone inutile finit par aggraver la situation.

Les acariens sarcoptiques ont des préférences… certains types se reproduisent et prospèrent sur les chiens, mais ils ne prospèrent pas sur d'autres espèces telles que les humains. Néanmoins, les acariens sarcoptiques des chiens peuvent infester les humains, donc si votre chien a des signes de gale et que vous avez des démangeaisons et de petites croûtes, assurez-vous de consulter votre dermatologue (MD, pas DVM) !

Mentionnez votre inquiétude au sujet des acariens de la gale. Si votre médecin établit un diagnostic de gale, votre prochain appel devrait être le vétérinaire pour prendre rendez-vous pour discuter de la possibilité d'acariens sarcoptiques chez votre chien (celui qui a reçu toutes ces injections de cortisone pour « allergie »).

Ensuite, il y a les acariens Demodex - également appelés "gale". Ces petits coquins vivent et se reproduisent juste sous la surface de la peau dans les minuscules follicules pileux et les glandes sébacées de la peau.

Contrairement aux acariens sarcoptiques, les acariens Demodex peuvent être vus sur un grattage cutané observé au microscope. Ils ressemblent à de minuscules cigares avec des pattes trapues collées à la moitié avant de leur corps.

Demodex est le plus souvent observé chez les jeunes chiens. Chez les chiens adultes, les cas de Demodex semblent être associés à des individus stressés par une maladie, une mauvaise alimentation, des troubles immunitaires ou un environnement hostile.

Il existe des preuves que de nombreux cas de Demodex ont un déficit en protéines immunitaires génétiquement transmis sous-jacent à sa manifestation; l'éleveur du chien doit être informé de tout cas d'acariens Demodex.

Si le chien est par ailleurs en bonne santé, il existe des protocoles de traitement efficaces pour Demodex. Sur « l'échelle des démangeaisons », Demodex provoque très peu de démangeaisons et de grattages. Sur l'« échelle de la calvitie », Demodex crée une alopécie tachetée et inégale.

4. Dermatite infectieuse

Les organismes bactériens, fongiques et les levures sont des agents pathogènes notoirement odieux causant des problèmes de pelage et de peau chez les chiens (et les chats). Les organismes fongiques sont appelés dermatophytes. Un type, appelé Microsporum canis, provoque des plaques circulaires non prurigineuses de perte de cheveux, souvent appelées teigne. Transmissible à d'autres chiens (et parfois certaines souches de champignons peuvent être transmises à l'homme), votre vétérinaire peut diagnostiquer et traiter les infections fongiques de la peau au bureau.

Les levures, plus particulièrement un contaminant courant de la peau enflammée et stressée par l'environnement appelé Malassezia pachydermatitis, peuvent irriter une surface de peau déjà malade. Particulièrement connu pour créer une otite externe de bas grade à long terme, Malassezia provoque des démangeaisons, des égratignures et une inflammation.

Les infections à levures créent généralement des signes graisseux, odorants et prurigineux chez les chiens affectés. La peau est stressée par les déchets des organismes et réagit en libérant de l'histamine, ce qui déclenche une inflammation supplémentaire, des démangeaisons, des égratignures et des dommages cellulaires.

Si une infection à levures est diagnostiquée, il se passe généralement autre chose comme l'hypothyroïdie, l'administration chronique de médicaments à base de cortisone ou une carence en acides gras alimentaires.

La dermatite bactérienne survient rarement spontanément. Une peau saine normale a un nombre énorme d'une variété de bactéries présentes tout le temps. Si quelque chose perturbe cet équilibre, comme les antibiotiques éliminant un ou deux types, les types restants ont un libre-pour-tous ! Tout ce qui endommage la peau normale, saine et intacte entravera les mécanismes de défense de la peau. Toute dermatite environnementale, telle qu'un contact avec de l'herbe, du plastique, une abrasion ou l'humidité, peut nuire aux barrières défensives de la peau et les bactéries opportunistes s'en mêlent. Les dommages parasitaires à la peau permettront l'invasion par les bactéries et déclencheront les mécanismes de défense de guérison du corps.

Un problème de peau courant chez les chiens, la dermatite infectieuse est souvent si irritante que les chiens vont lécher continuellement la lésion et annuler toute guérison qui s'est produite. Une lésion cutanée humide, collante et enflammée ainsi que la perte de cheveux sont caractéristiques de la dermatite bactérienne. Ceux-ci peuvent se propager rapidement et même être transposés à d'autres zones de la peau par morsure, léchage et grattage de zones précédemment non infectées.

Le traitement de la dermatite infectieuse comprend souvent la coupe des cheveux de la zone pour permettre à l'air de faciliter le séchage. L'application de médicaments topiques doux est utile, tout comme l'administration d'antibiotiques par voie orale pour combattre les organismes qui envahissent profondément la peau.

Oui, la cortisone peut aider à soulager la sensation de picotement ou de démangeaison, mais peut également supprimer les processus de guérison normaux. Chaque fois qu'une infection est présente, la décision d'utiliser de la cortisone doit être soigneusement évaluée. Un meilleur choix peut être les antihistaminiques par voie orale.

5. Dermatite allergique

Je serai honnête. Il n'y a aucun moyen de couvrir ce sujet dans un seul article. Les vétérinaires passent des week-ends entiers et beaucoup d'argent à assister à des séminaires sur ce seul sujet ! C'est courant, cela peut durer toute la vie, c'est un défi à diagnostiquer, et une fois identifié, il peut être résistant aux tentatives de traitement. Toutes les autres catégories de dermatite doivent être exclues (en particulier les acariens sarcoptiques insaisissables) avant qu'un diagnostic de dermatite allergique puisse être posé. Les ingrédients alimentaires, les fibres synthétiques et naturelles, les médicaments et produits pharmaceutiques, les matières végétales et même la poussière peuvent tous déclencher une dermatite allergique.

Même les bactéries courantes sur la peau du chien peuvent provoquer une réaction allergique à elles-mêmes ! Ces cas de sensibilité aux bactéries résidentes normales sont très difficiles à corriger. Quel que soit le type de dermatite allergique qui afflige le chien, la cause cellulaire ultime de l'inflammation et l'activité résultante de "démangeaisons-égratignures-morsure-léchage" a une cause commune… la libération d'histamine par les mastocytes de la peau, le dépôt des complexes antigène/protéine anticorps dans les tissus, la dilatation de certains vaisseaux sanguins et la constriction d'autres, la libération de produits chimiques toxiques par les structures intracellulaires brisées et l'irritation chimique et physique des terminaisons nerveuses sensorielles.

A quoi les chiens sont-ils allergiques ? Regardez autour de vous dès maintenant. Il y a de fortes chances que votre chien soit allergique à une demi-douzaine de substances différentes dans la pièce même où vous vous asseyez; cela n'inclut même pas les substances microscopiques dans l'air que vous et votre chien respirez ! La nourriture, les tapis, les couvertures, les acariens, les spores de moisissure dans l'air, le pollen, les plats en plastique, les rembourrages de meubles et les plantes ornementales peuvent tous déclencher une réaction allergique chez votre chien. Les allergies alimentaires sont si courantes que les fabricants d'aliments pour animaux de compagnie ont investi des millions de dollars dans la recherche, le développement, la promotion et la fourniture de régimes «spécifiques à l'antigène» pour aider à la thérapie des chiens souffrant d'allergies alimentaires.

Comment se développent les allergies ? La biochimie de chaque individu est déterminée par des millions de variables génétiques. À l'occasion, les diverses réponses immunitaires d'un individu peuvent réagir de manière excessive à un certain matériau et «apprendre» à reconnaître cette substance en cas de contact futur avec elle.

L'agent incriminé est appelé un antigène. La salive des puces est un bon exemple d'antigène qui déclenche une hypersensibilité aux « piqûres de puces ». Lorsqu'un antigène entre en contact avec le chien, les défenses immunitaires du chien - toutes préparées et prêtes à se battre puisqu'il a déjà identifié l'antigène comme un ennemi - se mettent au travail pour désarmer l'antigène.

Malheureusement, au cours de la bataille (appelée réaction antigène/anticorps), les effets secondaires de la bataille peuvent provoquer une irritation des tissus, une inflammation, un gonflement et une destruction cellulaire. C'est à ce moment-là que nous remarquons des problèmes de peau chez les chiens et qu'ils passent en mode "démangeaisons-grattage-morsure-léchage" ! Il y a une guerre biochimique en cours chez le chien !

Les immunologistes ont classé un certain nombre de différents types de réactions allergiques. Les tests cutanés et sanguins sont des méthodes courantes pour tenter d'identifier à quoi le patient est allergique. La dermatite atopique est probablement le type de dermatite allergique le plus courant chez les chiens. Cette situation est déclenchée par un certain nombre d'antigènes, notamment des substances inhalées telles que des moisissures, de la poussière, des pollens et d'autres substances organiques microscopiques statiques et en suspension dans l'air.

Les chiens atteints d'atopie lèchent et mordillent leurs pattes (voir photo à droite) et se grattent le visage, les paupières et les oreilles. Ce problème de peau peut être très troublant pour les chiens et frustrant pour le propriétaire. Une minute, le chien peut avoir l'air et se sentir normal, la suivante, il mâchera sa patte ou son visage à vif à cause des démangeaisons et des grattages intenses. Il existe un nouveau produit disponible pour traiter la dermatite atopique chez les chiens appelé Atopica. Pour de nombreux patients, ce médicament a vraiment été une « bouée de sauvetage ».

Le traitement de la dermatite allergique comprend des bains, des onguents et des sprays apaisants médicamenteux topiques. L'utilisation d'antihistaminiques oraux peut neutraliser certains des effets destructeurs de l'histamine libérée à l'intérieur.

La cortisone est plus efficace pour soulager l'inconfort des allergies. Cette hormone puissante, normalement sécrétée par les glandes surrénales, peut être fabriquée commercialement. De nombreux dérivés de la cortisone sont utilisés sous forme de pilule, d'injectable, de spray, de liquide et de pommade. Attention: si vous êtes renvoyé chez vous avec une prescription de cortisone, ou si votre chien a simplement reçu « une injection de cortisone pour arrêter les démangeaisons », votre chien peut finalement être dans une situation pire qu'avant si le véritable diagnostic s'avère être un cas non reconnu de Acariens sarcoptiques !

Soyez patient, oui, mais soyez persistant aussi. Si votre chien a des démangeaisons, se gratte et se lèche, ou si la peau et le pelage ne semblent pas sains, vous et votre chien devez diagnostiquer de quel type de problème de peau il s'agit avant de commencer le traitement.

Un point clé à retenir est le suivant: il n'y a pas de remède contre les allergies ! Tout ce que nous pouvons faire, c'est éviter la nourriture, le matériel ou le parasite qui déclenche la réponse immunitaire, désensibiliser le patient grâce à des techniques de modulation immunitaire et s'assurer que le patient a une alimentation de haute qualité. Il existe un certain nombre de produits qui traitent les allergies chez les chiens et les allergies chez les chats: aliments hypoallergéniques, shampooing hypoallergénique, friandises hypoallergéniques pour chiens, friandises hypoallergéniques pour chats, etc.

6. Dermatite neurogène

Ce groupe présente un défi majeur à diagnostiquer et à traiter. En tant que vétérinaire, je sais que j'ai classé un certain nombre de cas comme « neurogènes » simplement parce que j'ai exclu toutes les autres catégories ! Il n'y a plus qu'à blâmer le pauvre chien pour tous ces léchage et mâchonnement incessants ! La forme la plus courante de dermatite neurogène est appelée dermatite acral lécher, granulome lécher ou névrodermite canine. En savoir plus sur les granulomes à lécher en cliquant ici.

Bien que rarement observé chez les chats, chez le chien, quelque chose crée une impulsion à lécher une zone spécifique de la peau. Caractérisés par un léchage et une mastication persistants et obsessionnels de la zone cible, les granulomes à lécher peuvent avoir une origine inconnue.

Généralement, cependant, la plupart des cas ont une cause suspectée telle que l'ennui, l'anxiété de séparation, la frustration, l'enfermement ou même une origine physique mineure telle qu'une minuscule abrasion qui captive l'intérêt du chien. Le chien persiste à traumatiser la zone, qui se limite généralement à un membre antérieur, au carpe (poignet) ou à la cheville facilement accessible, et ne permet jamais à la peau de guérir.

Des épisodes répétés d'automutilation, de guérison partielle, puis de traumatisme et de guérison répétés, entraînent des cicatrices graves et défigurantes. Les infections bactériennes profondes sont courantes et entraînent des lésions cutanées permanentes. Un spécialiste en dermatologie et un comportementaliste peuvent être les meilleurs amis du chien dans ces cas de dermatite neurogène.

Résumé

En résumé, gardez à l'esprit que tout chien ayant des problèmes de peau ou dont la peau et le pelage ne sont pas en parfaite santé a besoin d'attention car ce chien ne se sent sûrement pas bien. Soyez patient avec votre vétérinaire, car chaque catégorie de « dermatite » doit être évaluée, les catégories doivent être exclues et un diagnostic final doit être établi AVANT le début d’un traitement approprié et efficace. Attendez-vous à ce que des travaux de laboratoire, des grattages cutanés et des analyses de sang soient nécessaires pour établir ce diagnostic.

Si votre chien souffre de dermatite chronique, tout n'est pas désespéré. Soyez persistant en essayant d'identifier la cause, puis en poursuivant un traitement. Et n'hésitez pas à demander à être référé à un spécialiste en dermatologie vétérinaire. Ces experts travaillent quotidiennement avec des patients gravement atteints et peuvent être une excellente ressource pour aider ces pauvres chiens qui semblent sans cesse se démanger, se gratter, se mordre et se lécher. Résoudre ces cas fait invariablement sourire le vétérinaire, le visage des propriétaires d'animaux ET celui du chien !