Savoir Quand C'est L'heure De Votre Animal

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 03:08

Une anxiété courante chez la plupart des propriétaires d'animaux atteints de cancer est la peur de ne pas savoir quand leur animal souffre ou souffre à cause de sa maladie, et la préoccupation qui en découle de garder leur animal en vie pour leur propre bénéfice.

Les vétérinaires utilisent des paramètres objectifs pour déterminer si un animal est douloureux, comme rechercher une augmentation du rythme cardiaque et/ou respiratoire, noter des vocalises ou la présence de pupilles dilatées, etc. Cependant, ce sont des signes relativement « évidents » même non médicaux. des personnes formées seraient probablement en mesure de reconnaître.

Qu'en est-il des signes de douleur plus subtils ? Comment savoir si un animal a la nausée ? Peut-on détecter des courbatures ou de la fatigue ? Comment savons-nous quand ces signes ont un tel impact sur la vie d'un animal de compagnie que la solution pour mettre fin à la souffrance est l'option la plus juste ?

Vous serez peut-être surpris d'apprendre que je n'ai souvent pas de réponse en noir et blanc à ces questions importantes. Je vois à quel point cela frustre les propriétaires, surtout lorsque l'un de leurs principaux objectifs en parlant avec moi est de connaître les statistiques sur la durée de survie attendue de leur animal avec ou sans traitement ou comment sauront-ils quand il est temps ?

Il m'est presque impossible de prédire combien de temps un animal vivra en fonction du type de tumeur. Je peux généralement décrire à quoi peuvent ressembler les stades ultimes de la maladie, mais il m'est impossible de savoir quand ceux-ci auront un tel impact sur un propriétaire qu'il décidera d'euthanasier son animal sans cruauté. Je ne peux que leur dire des choses à rechercher qui affecteront potentiellement la qualité de vie, je ne peux pas prendre la décision à leur place.

Quelques exemples peuvent être la meilleure façon de clarifier mon propos.

Les chiens et les chats atteints de tumeurs de la vessie et/ou de l'urètre montreront souvent des signes d'effort pour uriner, n'expulsant que de petites quantités d'urine et une fréquence accrue des mictions. Ils peuvent même montrer des signes d'incontinence lorsque la pression dans la vessie s'accumule contre l'obstruction de la tumeur.

En règle générale, les animaux de compagnie sont tout à fait normaux à tous égards: ils mangent, boivent, jouent, dorment et se câlinent comme ils le faisaient toujours, mais des signes évidents d'inconfort sont observés lorsqu'ils essaient d'éliminer. Quand je vois des chiens et des chats montrer de tels signes, je n'hésite pas à dire aux propriétaires que je sens que leurs animaux souffrent. Même ainsi, j'ai vu des animaux avec de telles tumeurs vivre plus de six mois avec leurs signes. Est-ce juste pour cet animal de compagnie ? Serait-il préférable de les euthanasier avant que ces signes n'apparaissent ou est-ce tout aussi injuste parce qu'ils semblent si heureux à tout autre moment ?

Les animaux atteints d'un lymphome, un cancer courant d'un globule blanc appelé lymphocyte, présenteront souvent des signes de léthargie, des nausées, des vomissements et de la diarrhée, ainsi qu'une perte de poids à mesure que leur maladie s'aggrave. Les signes sont progressifs et peuvent persister pendant des semaines ou plus avant qu'un animal ne décède naturellement, mais est-ce juste qu'un animal endure ? Est-ce que je crois que ces animaux sont douloureux?

En me basant sur ce que nous savons des humains atteints d'un lymphome, l'inconfort associé à la maladie n'est ni aigu ni aigu, comme on pourrait s'y attendre d'une blessure ou d'une fracture. Mais cela signifie-t-il qu'il est acceptable de voir des animaux de compagnie ne pas se sentir bien avant de prendre la décision de mettre fin à leurs jours ? Quel degré, le cas échéant, de nausée, de léthargie ou de perte de poids est acceptable ?

Les cas les plus difficiles à gérer sont les animaux avec des tumeurs dans un os ou plusieurs os. Les animaux de compagnie montreront des signes extérieurs de douleur en boitant ou en ne portant aucun poids sur le membre affecté, mais ils semblent souvent toujours heureux, actifs et en bonne santé.

Logiquement, nous savons que de tels animaux sont douloureux. S'ils ne l'étaient pas, ils utiliseraient le membre normalement. Bien que nous ayons plusieurs options pour traiter la douleur osseuse, je ne pense pas que nous fassions vraiment un travail adéquat pour garder l'animal à l'aise et je discute de l'euthanasie comme option pour les animaux au moment du diagnostic. Étant donné que bon nombre de ces animaux ne présentent généralement pas d'autres signes extérieurs de maladie, les propriétaires peuvent avoir du mal à rationaliser cela.

Je dis toujours: « Ce qu'un propriétaire tolérera, un autre ne le tolérera pas » et je ne peux pas prédire combien de temps l'un de ces animaux avec les types de tumeurs susmentionnés survivra, car ce sera finalement la décision du propriétaire quant à combien de temps pourront vivre avec leur animal présentant des signes cliniques.

Une grande partie de mon travail consiste à être le plus ardent défenseur de mon patient et à informer les propriétaires lorsque je pense que nous n'avons plus d'options et lorsque leur animal de compagnie souffre de sa maladie. Ce n'est pas une partie particulièrement agréable de mon travail, mais c'est une responsabilité que j'ai assumée. De même, les propriétaires ont également une énorme responsabilité de s'assurer que leurs animaux de compagnie sont bien pris en charge, et aussi de savoir comment soulager la souffrance quand c'est « l'heure ».

Comment sauriez-vous quand c'est assez ? D'après mon expérience, ceux qui craignent de répondre à cette question sont les mieux préparés car ils sont tellement conscients des besoins et du bien-être de leur animal de compagnie.

Ils me disent souvent simplement qu'ils "savaient juste qu'il était temps".

Dr Joanne Intile