Pourquoi Les Chats Ne Sont-ils Pas Imnivores ?

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 03:08

Les chats ont des caractéristiques comportementales, anatomiques et nutritionnelles uniques qui démontrent leur nature carnivore. Bien que les chats soient capables de digérer certains produits végétaux, leur physiologie est mieux soutenue par les nutriments présents dans les tissus animaux.

Le comportement d'un petit chat dans la nature est assez unique par rapport aux autres mammifères bien connus. Par exemple, les chiens et les grands félins chassent et consomment de grosses proies tous les quelques jours. En revanche, les chats domestiques ressemblent davantage à leurs proches parents, les chats sauvages africains, en ce sens qu'ils chassent et mangent fréquemment de petites proies tout au long de la journée.

Une étude de l'anatomie du chat montre de nombreuses caractéristiques qui soutiennent un régime de protéines animales. À partir du niveau génétique, les chats manquent d'un gène fonctionnel du goût sucré. Par conséquent, au lieu de glucides, les chats préfèrent manger des protéines et des graisses. Toutes leurs dents sont pointues pour les aider à arracher la viande de la carcasse et manquent de surfaces occlusales (à mâcher), elles avalent donc généralement des morceaux de viande entiers.

Les chats n'ont pas plusieurs des enzymes digestives nécessaires à la décomposition des glucides, ils sont donc incapables d'utiliser les sucres simples. Leur région intestinale courte rend une alimentation concentrée et hautement digestible (par exemple, des tissus animaux) impérative pour une bonne digestion. Les chats manquent également d'un caecum fonctionnel, le site où les bactéries intestinales digèrent les fibres végétales. Cela limite leur capacité à digérer les tissus végétaux.

Même si les chats ont été domestiqués pendant des milliers d'années, ils sont restés des carnivores obligés. Cela signifie qu'ils nécessitent des nutriments spécifiques qui ne sont disponibles que dans les tissus animaux. Leurs besoins alimentaires uniques comprennent:

Niveaux élevés de protéines

Les chats utilisent les protéines comme source d'énergie et ont donc besoin de quantités relativement importantes dans leur alimentation. Ils n'ont pas la capacité de s'adapter aux changements alimentaires. Ils ont un taux constant de néoglucogenèse (c'est-à-dire qu'ils fabriquent du glucose à partir de sources non glucidiques) pour maintenir un taux de sucre dans le sang relativement constant. Ils le font en utilisant les acides aminés des protéines pour la production de glucose.

Acides aminés essentiels

Les chats sont incapables de fabriquer des quantités suffisantes de plusieurs acides aminés (appelés acides aminés « essentiels »), ils doivent donc être consommés régulièrement. Seuls les tissus animaux (c'est-à-dire les protéines) contiennent ces substances. La consommation de quantités insuffisantes d'un acide aminé, appelé arginine, peut entraîner une accumulation de niveaux toxiques d'ammoniac, provoquant des vomissements, des spasmes musculaires, des convulsions, le coma et la mort. La taurine, un autre acide aminé essentiel, est importante pour le muscle cardiaque et la rétine de l'œil. Une carence en taurine peut entraîner une cardiomyopathie (une maladie cardiaque grave) et une dégénérescence rétinienne centrale (et la cécité). La niacine (une vitamine B hydrosoluble) est un métabolite d'un autre acide aminé, le tryptophane, qui est nécessaire dans l'alimentation.

Gras et acides gras essentiels

La graisse est hautement digestible et fonctionne comme une source d'énergie et d'acides gras essentiels dans l'alimentation du chat. Les chats sont incapables de fabriquer plusieurs de ces acides gras (par exemple, l'acide arachidonique, l'acide linoléique), mais ils se trouvent en concentrations élevées dans la viande, le poisson et certaines plantes.

Vitamines

Les chats ont également besoin de niveaux plus élevés de plusieurs vitamines (par exemple, les vitamines A, D, E et B), dont certaines ne se trouvent que dans les tissus animaux.

Nos amis félins sont de merveilleux compagnons, mais nous devons leur fournir les meilleurs soins pour qu'ils vivent longtemps et en bonne santé. Leur donner un régime à base de viande est le moyen le plus naturel et le meilleur de répondre à leurs besoins nutritionnels.

Dr Jennifer Coates

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