Plonger Dans L'histoire Du Cheval Et De L'humanité

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 03:08

Bien que le post d'aujourd'hui n'ait rien à voir avec la médecine vétérinaire, j'aimerais partager une bizarrerie dans l'histoire équestre qui correspond à l'ambiance estivale. À la fin des années 1800, un spectacle itinérant du Far West organisé par un homme nommé « Doc » Carver présentait un numéro de cheval de plongée où un cheval a couru d'un remblai ou d'une jetée dans un plan d'eau.

Il existe différentes variantes de la façon dont Carver est parvenu à cette idée de cheval de plongée. D'autres parties de la biographie de Carver sont également floues, mais incluent le temps passé à s'entraîner en tant que tireur d'élite et à participer au célèbre spectacle Buffalo Bill Wild West. Le récit le plus largement cité de l'ingéniosité équestre de Carver détaille comment il a sauté à cheval d'un talus ou d'un pont du Nebraska dans la rivière en contrebas. Bientôt, le partenaire commercial de Carver, Al Floyd Carver, a construit une rampe et une tour mobiles et le spectacle itinérant de chevaux de plongée est né.

À une époque riche en divertissements sous forme de spectacles itinérants et de cirques, les chevaux de plongée ont connu un grand succès. Uniques à coup sûr, ces spectacles offraient aux clients payants un petit morceau de tout ce que vous pourriez souhaiter en matière de divertissement: danger, suspense et apparition du lien humain-animal. Au début des années 1900, le spectacle de Carver est devenu un élément permanent du Steel Pier d'Atlantic City.

Si cette histoire semble un peu familière à certains d'entre vous, c'est peut-être à cause d'un film de Disney intitulé Wild Hearts Can't be Broken, sorti en 1991. Ce film raconte l'histoire vraie d'une jeune fille nommée Sonora Webster, qui était une cavalier dans le spectacle de Carver. Tragiquement, en 1931, Sonora a été aveuglée après qu'un accident sur la jetée a fait plonger son cheval de manière inattendue. Sonora a heurté l'eau les yeux ouverts et la force de l'impact a détaché ses rétines. Une histoire de persévérance, Sonora a continué à plonger aveugle dans l'acte pendant encore onze ans et a épousé le partenaire commercial de Carver.

L'acte de Carver s'est poursuivi au Steel Pier jusqu'aux années 1970 - un mandat très respectable pour quelque chose né au siècle précédent. La pression croissante de divers groupes de protection des animaux a finalement clôturé le spectacle. Atlantic City a tenté de ressusciter le spectacle à Steel Pier il y a quelques années, mais il a de nouveau été interrompu pour des raisons de bien-être animal.

Bien que Sonora ait toujours maintenu que ses chevaux étaient traités avec humanité, il faut se demander: est-ce dans la nature d'un cheval de grimper volontairement au sommet d'une structure de quarante pieds puis de sauter dans l'eau en dessous ? Certes, il n'est pas non plus dans la nature d'un cheval de permettre à un humain de monter sur son dos, et pourtant nous pouvons assez facilement entraîner un cheval à accepter cela. Un cheval peut-il être suffisamment entraîné pour plonger volontairement ?

Des accusations ont surgi pendant la chronologie de l'émission selon lesquelles des aiguillons à bétail et d'autres méthodes de force ont été utilisés pour forcer les chevaux à monter sur la rampe, puis à quitter la jetée. Cependant, même si ce n'est pas vrai, il y a eu des chevaux qui sont morts au cours de la vie du spectacle, soit de blessures subies lors d'une panique de dernière minute avant de sauter dans l'eau, soit de noyade.

J'évoque ce créneau de l'histoire équestre non pas pour être déprimant et débattre du bien-être animal, mais pour partager un aperçu du passé. Les chevaux ont eu un impact tellement énorme sur le développement humain et le divertissement au cours des millénaires que je trouve cela intéressant quand quelque chose d'assez unique - les chevaux de plongée ? Qui aurait pensé ? - Blips sur le radar. Étant moi-même un amoureux des chevaux, je suis continuellement étonné de ce que l'espèce équine endure.

Dr Anna O'Brien