Hospice Pour Animaux De Compagnie : Pourquoi Devriez-vous En Tenir Compte

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 03:08

Les parents d'animaux de compagnie sont souvent confrontés à un dilemme lorsqu'un animal de compagnie bien-aimé approche de la fin de sa vie. La poursuite d'un traitement agressif face à un mauvais pronostic et/ou à un âge avancé peut ne pas sembler raisonnable. D'un autre côté, la plupart des propriétaires veulent maximiser le temps qu'ils passent avec leurs animaux de compagnie et s'assurer que le temps est agréable pour toutes les personnes impliquées. C'est là qu'interviennent les soins palliatifs.

Le concept d'hospice existe depuis un certain temps dans les cercles médicaux humains, mais l'hospice vétérinaire est un concept relativement nouveau. L'American Veterinary Medical Association le décrit ainsi:

« Les soins palliatifs visent à offrir la meilleure qualité de vie possible à un animal de compagnie atteint d'une maladie ou d'une affection en phase terminale jusqu'à ce que l'animal meure ou soit euthanasié. Les soins palliatifs vous aident également en vous donnant le temps de vous adapter à la perte à venir de votre compagnon. Les soins sont adaptés aux besoins de vous et de votre animal.

« Un service de soins palliatifs pour animaux de compagnie comprend généralement la disponibilité d'un vétérinaire sur appel pour fournir des soins d'urgence au besoin; des rendez-vous prolongés, y compris des conseils et un soutien à la prise de décision; soins à domicile; médicaments et autres thérapies administrés pour soulager l'inconfort, le stress et la douleur; des options d'euthanasie adaptées à vos besoins et à ceux de votre animal de compagnie (qui peuvent inclure l'euthanasie à domicile); et soutien en cas de perte d'animaux de compagnie / conseil en cas de deuil.

Ou, comme le dit l'International Association for Animal Hospice and Palliative Care, les soins palliatifs pour animaux de compagnie sont « une alternative à l'euthanasie prématurée et… une alternative à une souffrance prolongée qui peut résulter soit de l'isolement d'un animal en soins intensifs, soit d'un traitement inadéquat de l'animal. à la maison."

Quand les soins palliatifs pour animaux de compagnie sont-ils appropriés?

La plus grande différence entre les soins vétérinaires « réguliers » et les soins palliatifs est que, avec les soins palliatifs, l’objectif passe du traitement direct de la maladie sous-jacente du patient au maintien de son confort et de son contentement. Hospice ne signifie pas que vous ne pouvez plus traiter le problème principal de l'animal, mais vous évitez toute forme de traitement qui pourrait raisonnablement avoir un effet négatif important sur la qualité de vie. En général, les soins palliatifs sont appropriés lorsqu'un animal de compagnie a reçu un diagnostic de maladie terminale, a une espérance de vie de quelques jours à quelques mois et que le tuteur de l'animal ne veut pas euthanasier pour le moment.

Les options de traitement dans les soins palliatifs dépendent de la situation individuelle du patient, mais impliquent souvent une combinaison des éléments suivants:

• Soutien nutritionnel
• Assurer une hydratation adéquate
• Aide à la miction et à la défécation
• Garder les animaux propres et bien soignés
• Aider les animaux à se déplacer en toute sécurité dans leur environnement
• Gestion des symptômes (par exemple, médicaments ou procédures qui soulagent la douleur, les nausées, les difficultés respiratoires, etc.)
• Fournir une stimulation mentale et un contact affectueux avec les membres de la famille

Objectifs des soins palliatifs pour animaux de compagnie

Le but des soins palliatifs est de maintenir une bonne qualité de vie le plus longtemps possible, mais il est important de comprendre que la qualité de vie est une montagne russe. Un journal est l'un des meilleurs moyens de garder une trace de toutes les informations pertinentes. Surveillez régulièrement cinq choses: manger, boire, uriner, déféquer et la joie de vivre. Sans nutrition, hydratation et élimination adéquates, la souffrance s'ensuit inévitablement. Évaluer la « joie de vivre » est plus difficile mais non moins important. Notez quelques étapes concrètes ou « drapeaux rouges » liés à des comportements qui sont une partie importante de la personnalité de votre animal. Au fur et à mesure que la santé décline, nous nous habituons à une nouvelle normalité, et il peut être difficile de se rappeler à quoi ressemblait la vie d'un animal de compagnie. Votre chat vous a-t-il toujours salué lorsque vous arrivez à la maison mais n'a plus l'énergie de le faire ? Votre chien a toujours voulu se blottir sur vos genoux mais cherche maintenant la solitude derrière le canapé ? Lorsque vous observez un « drapeau rouge », vous devez réévaluer la situation de votre animal. Le Dr Alice Villalobos a développé une excellente échelle de qualité de vie en profondeur qui est également très utile.

L'hospice vétérinaire ne se concentre pas uniquement sur les animaux de compagnie, il répond également aux besoins des membres de la famille humaine. Préserver le lien entre les personnes et leurs animaux de compagnie est essentiel pendant cette période difficile. Lorsque des décisions sont prises, le bien-être de toute la famille doit être pris en considération. Les amis, les membres de la famille, les chefs spirituels ou religieux et les personnes formées à l'assistance en cas de perte d'animaux peuvent aider ceux qui assument la responsabilité principale des soins d'un animal. Les vétérinaires jouent également un rôle important en s'assurant que les propriétaires comprennent comment l'état de leur animal va changer au fil du temps et en signalant les signes qui peuvent indiquer que le plan de traitement doit être modifié ou que la fin est proche. La communication entre les vétérinaires, les propriétaires et toutes les autres personnes impliquées dans les soins d'un animal de compagnie n'est jamais plus importante que pendant les soins palliatifs.

Certains parents d'animaux choisissent l'hospice parce qu'ils sont spirituellement, éthiquement ou autrement opposés à l'euthanasie des animaux. Dans ces situations, les animaux reçoivent généralement un niveau de soins croissant jusqu'à ce que la mort naturelle se produise. Cependant, la majorité des propriétaires finissent par choisir l'euthanasie lorsque la qualité de vie de leur animal de compagnie décline au-delà d'un certain point. Votre vétérinaire de soins palliatifs peut vous aider à déterminer quand l'euthanasie pourrait être dans l'intérêt supérieur de votre animal et vous fournir des détails sur la procédure elle-même et les options de soins corporels après la mort.

L'hospice n'élimine certainement pas le chagrin associé à la mort d'un animal de compagnie bien-aimé, mais il vous donne la tranquillité d'esprit de savoir que vous l'avez aidé à profiter d'une vie aussi longue et heureuse que possible.